人生在世，以承接先聖遺志，接續道範懿德，是謂永生。
子曰：「父在觀其志，父歿觀其行，三年無改於父之道，可謂孝矣！」孔聖謂世人於其父在世時，當觀察其志向所在，而其父往生後，當審思反省其在世時之模範義行，以發揚其志向，依照其合理正當之德行模範，將之發揚光大。
為人長上，大多有其值得追思之處，有者童叟無欺，取其「信」；有者兄弟和諧，取其「義」；有者處事至公至正、戰戰競競，取其「忠」；有者得理饒人，取其「和」；有者慈悲喜捨，取其「愛」；有者弱小扶持，取其「仁」；而在主導這些事之長者功成身退時，為人後輩理當承接起長輩之先前道德風範予以發揚光大，甚至改進其不足處，而能長久行持不懈怠，日求精進與革新，則可以稱得上是「孝子」了。
在於一個家庭裡是如此，在於一個團體上更是如此；而孝是擇善從流而非愚昧盲從，因承接懿德乃是合理正當之行為，故擇其善加以發揚，其不善者予以革除，如此是乃真孝行。