子貢曰：「貧而無諂，富而無驕，何如？」子曰：「可也。未若貧而樂，富而好禮者也。」
世間之人，大致可分貧與富兩者，但貧與富並非完全之貧富，因貧富也有其類別，諸如：學識之貧富、技藝之貧富、感情之貧富、道德之貧富，最後才是金錢之貧富；一般人所追求的不外乎財富，而聖人時常告誡我人，生活在世間，不要去汲汲營營的盲目追求金錢，因為金錢不過是外在之物，用以潤身罷了。
有許多人面對較自己高階之人物時，通常會自尊心作祟，無由的將自己貶低，無論言語上、態度上，皆表現出對方高高在上，予以奉承。孰不知此等行為，已大幅將自我人格貶低。而通常金錢上富裕的、地位上崇高的，有不少人喜歡自滿自大、驕傲奢華，這樣的人雖然表面上富裕，實質上是不富裕的。
孟子曾云：「大丈夫富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。」在在說明人生在世無論在怎麼富貴利達，都要記取貧困之時的窘境，富貴時能得不忘記貧困時之情況，當更加謙虛禮讓，不可表現出傲視群倫之態度，更不可因而放逸奢侈華麗，而亂了本質。然則貧窮之人不該去羨慕別人之富貴，乃因各有因緣福報，亦不可因而自我卑下，處處奉承他人，以致失去品格。
所謂：「不為五斗米折腰」，是說明一個人無論遭遇什麼困境，都不要去喪志變節；反而更要隨遇而安，發憤圖強；遇到有威逼利誘逼迫聽從之事，更要秉持正道不予附和，因持以有所為、有所不為之良知良能，作為自身之節操，能做到如此已是不容易。若再能安身於所處之困境而樂此不疲，對於道德之事更能奉守，則雖貧猶富；而富貴利達之人，能以更謙虛有禮之態度對待眾人，不因富貴而驕傲，則此人乃真富貴也。
詩云：「如切如磋，如琢如磨」，治理牛骨、象牙之類，用以切磋；治理玉石之類，用以琢磨。是說明事物學問進德修業上，不但要條理分明，更要精益求精的加以融通細琢細磨，使其光滑精緻，勉諸世人體悟之。