觀世音傳

作者︰曼陀羅室主人

第一回→溯源流書生說法。警癡頑菩薩化身。

 

話說我們中國的宗教，向來分為儒道釋三大支派，三教之中，除了儒教道教是中國本部所創始，釋教卻是由西域傳入的，因為他拿覺世渡人為宗旨，信仰的人也就不少，勢力也與儒教道教鼎足而三，一直流傳到現在，依然保持著他的地位，在佛家的區分，把全世界劃成四大部洲，稱為東勝神洲，南瞻部洲，西牛賀洲，北俱蘆洲，我們中國是屬於南瞻部洲的，南瞻部洲有四座名山，號稱佛國，這四座山就是九華、五臺、峨嵋、普陀，管領這四座山的，就是地藏王菩薩，文殊菩薩，普賢菩薩，觀音菩薩，等四位大士︰故九華禮地藏王，稱為大行，五臺禮文殊，稱為大智，峨嵋禮普賢，稱為大勇，普陀禮觀音，稱為大慈，領域也是很分明的。

 

在這四位大士裡邊，最受一般人所禮的，無疑的要首推觀世音菩薩，因為我們若然在人群中提起他的佛號，端的是老幼咸知，婦孺都曉，差不多人人的腦海裡，都深深的嵌著一尊觀世音菩薩的法相，這種普遍的敬禮，是觀音法力所感化的麼？這卻未必，其中倒有九分以上是迷信的觀念所造成的，他們的理想，並且與觀音大士相反，觀音的宗旨，是要使世人大澈大悟，共登覺岸，照法華經上說︰「苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」


我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨，可是現在我們看見那一班信仰觀音的人，誰不在迷信裡討生活哩！他們以為只要相信了觀音，隨便自己的作為如何，觀音就會來保佑的，一切不遂的慾望，觀音也會賜予圓滿的，他們最怕的是死，就以為只消平日多燒香多念佛號，便可以卻病延年，最怕的死了倒入地獄，永不超生，就以為只消平日多持齋多誦經卷，便可以死後到天堂佛國中去享樂，甚而至於一切的罪惡，都可以念幾聲觀世音菩薩，就可以完畢的。

 

因此念佛人的心理，就不免弄壞了，以致會有「若要心凶人，念佛淘裡尋」的兩句俗語來了，相信觀音的人，存了這種自私自利的心理，就鬧出許多畸形的供奉來，尋常求福求壽的，供著白衣觀音，求子的，供著送子觀音，漁戶人家求打魚利市，便供著魚籃觀音，形形色色的附會著，越是如此，越是與佛理相去得窵遠，故世人崇奉觀世音的，雖然多似牛毛，卻沒有個能登正覺，這的確是很可嘆息的。

 

閒言少敘，我搖筆做這部觀世音傳，並不是提倡迷信，一則是將觀世音菩薩的前後事跡，介紹給世人，使他們有相當的認識，二來揭出佛經的奧旨，使一班誤走迷途的佛弟子，能夠大澈大悟，同登覺岸，但是雖然是有此宏願，還不知一枝拙筆，可能助我達到目的否？

 

我現在既決意替觀世音菩薩作傳，在這開宗明義的第一回，有兩個疑問，卻不容不先解決，第一點，觀音菩薩究竟是男身還是女身？我們現在所看見的觀世音法相或是畫像，很不一致，有的打扮似男身，有的裝束似女身，就引起了這一個疑問，依著世俗的見解，都當她是女身，所以有許多人還會稱他觀音娘娘哩！

但是據胡石麟筆叢，王鳳洲觀音本記，又都指觀音萻薩是男身，說得有憑有據，另一方面根據了北史的記載，徐子才病中所見，以及北齊武成皇帝夢中所見的觀世音菩薩，又都是美婦變的，因此這個疑問竟不易解決，不過根據了觀世音菩薩的前後事蹟，這問題不難迎刃而解，因為觀世音憫念眾生，隨緣普護，曾經三十三度化身，到各處去點化眾生，到處都現化著不同的莊嚴寶相，或者化為菩薩學徒，宰官玉人，天龍神鬼，因時地而變換，以便利她點化的工作，因此世人所看見的觀世音寶相，也就或男或女或老或少，各各不同了，這不是我的無稽之談，冰署筆談裡面也明明載著這些事蹟，到此，觀音男身女身的疑問可以擱過。


第二點就是觀音菩薩只有一位，如何會有許多不同的頭銜出來呢？像什麼白衣觀世音，高王觀世音，送子觀世音，魚籃觀世音等名目，法相也就因之互異，這許多名銜不同的觀世音，還就是南海普陀落迦山紫竹林中的那一位觀世音菩薩麼？還是另外有這不同的幾位觀世音菩薩？


關於這一點，我敢說就是因為當初應化時所現的法相不同，譬如他老人家在這一個地方化身的是一位美女，穿著白素的衣服，去設法點化眾生，到臨了人家知道這位白衣美女是菩薩化身，造像供奉，自然依著他們所見的法相，於是後世就有了白衣觀音，因東海鰲魚有害，海邊的居民不能安居樂業，觀世音菩薩就化身為漁人，前去降鰲，以救眾生，於是就有了鰲頭觀音的法相，其餘種種的寶相，也都化身時留下的，後人不察，就發生種種附會了，這並不是作書的胡說亂道，諸君不信，待我在正傳的前面，先舉一段觀世音化身的歷史，來做個引子，證明以上的說話。


我現在別處的觀音寶相都不說，單說少林寺裡的那一尊觀音法相，又是與眾不同，塑得環眼巨鼻，闊口廣顙，頭上邊亂髮如蓬，兩隻耳朵長大無比，穿著一對粗而且大的金環，直垂兩肩，衣摺痕也散亂不整，赤著一雙大腳，手中還斜支著一條黃金寶棍，這尊法相，倒像五百羅漢裡邊的鳩摩羅多尊者，俗眼凡胎的人，誰也不會當他是觀音大士，但少林寺中卻又明明的將他供在觀音閣中，僧徒們也都認為觀世音菩薩，這不是很奇怪麼？可是少林寺的觀世音法相，所以塑得這般模樣，中間也有一段故事，待我慢慢講來。

少林寺本是中國一大叢林，有很悠久的歷史，自從初祖達摩禪師開山以來，非但禪乘遠播，就是武功也極著名，但是在初建的時候，卻並沒有觀音閣，直到元朝時代，紅軍作亂，兵禍蔓延到中州，那個紅軍首領李全，已深知少林寺的武功，要想招致寺中的僧徒，收為己用，不料少林寺僧眾等是嚴守戒律深明大義的人，不肯相從，因此李全便老羞成怒，率眾圍攻少室山，聲稱非掃滅少林寺不肯罷休。

 

那時，少林寺僧雖說是擅長武功，到底眾寡懸殊，勢不能敵，竭力防守，後來漸漸不支，正在危急的時候，忽然殺出一個莽和尚來，手提鐵棍，直沖到紅軍隊裡，眾人看時，卻正是新來的掛單和尚，只見他寶棍起處，如同疾風猛雨一般，寒光萬道，殺得那班紅軍馬仰人翻，聲聲叫苦，就是那為首的鐵鎗李全也大敗虧輸，率眾遠遁，那時眾人都覺眼前金光一閃，就失了那莽和尚的所在，四下探望，纔見他正站在嵩山御寨之上，現出丈六法身，自稱是觀音大士化身緊那羅王來解厄的，於是少林寺就依他顯化的寶相，塑成此像，蓋造觀音閣供養，這件事在少林寺誌上也載得明明白白，可見並非虛造了，也可知觀世音有種種不同寶相，正是顯化時遺蹟了。欲知觀世音的一生事跡如何？且待下回分解。

第二回→濁酒三杯涼亭小讌。明珠一顆好夢投懷

 

話說時在周朝的末年，中原列國互相征伐，刀兵相乘，連結不解，正鬧得人無安枕，野無淨土，那時西方興林國，卻正值承平之世，端的風調雨順，國泰民安，講起這興林國，在西域諸國之中，可稱是巍然獨立的大國，領袖各邦，但因地勢關係，與中原素來不通往來，雙方隔絕，這也只因兩國中間，隔著一座須彌山。

 

這一座山高可接天，廣袤有數千里，橫亙在西北高原上，好似天生的界限一般，在當時交通不便，中原人雖知道有這座名山，只因此山幽深險阻，氣候又異常寒冷，山上的積雪，就是盛暑的天氣，也一般的不會融化，終於沒人敢去冒險西行，那興林國又恰恰建立在須彌山的西北，在閉塞的當時，自然不會與中國相通了。這興林國在西方諸部落中，歷史最為久遠，開化也比較早些，又佔著三萬六千里的國土，幾十萬人民，自然雄長一世，惟我獨尊，各小部落不容不臣服了。

 

那時在位的國王名叫婆伽，年號妙莊，倒是個賢明之主，統治著數十萬名人民，使得男耕女織，各安生業，在位十多年，把一個興林國治理得國富民豐，蒸蒸日上，妙莊王是一國之主，安富尊榮，自不必說；正宮王后名叫寶德，又是個賢良婦人，與妙莊王十分敬愛，家庭方面也充滿了和融氣象，但是天下無十全十美的事，人生雖富貴無雙，到底不能沒有缺陷，妙莊王貴為國主，富有天下，只是有一樁事情，不是國王威力所能攫取，也不是金銀所能買到的，卻是膝下只有二位公主，並沒一個太子，妙莊王已是六十多歲的人，嗣位無人，自然望子情殷，為著此事，常使他悶悶不樂，有時不免要長吁短嘆，俗語說得好，子息是有錢買不到的，有力使不出的。

 

他縱然煩惱，也終歸於無用，他在希望和焦急愁悶的環境中，一天天的過去，春來秋去，匆匆的又是數年，那時正是妙莊王十七年的夏季，御花園中的一池白蓮，正迎風爭放，香霧輕浮，寶德王后因這幾天來，覺得妙莊王愁悶不樂，便在蓮池的涼亭之中，設下筵席，請妙莊王飲酒散悶，當下夫妻二人在亭中分上下首坐定，宮娥彩女分班斟酒送菜，妙莊王心中雖然為著子嗣問題不自在，但深體寶德后的一片好意，不免強顏歡笑，一方面看著池中的萬朵白蓮參差的開放著，襯著碧終的荷葉，靜雅可愛，微風過處，輕輕的顫動著，好像含羞欲語的神情，那一陣陣淡淡的清香，也從風中傳播過來，泌人心脾。

 

妙莊王在這種環境裡邊，也覺別有天地，很是有趣，心上的一片愁悶，早被清風吹散，蓮香蕩淨，就此與寶德后互相傳杯，開懷暢飲，有說有笑起來，寶德后見他快樂，也自歡喜，親自執壺斟酒，又命群姬當筵歌舞，正是笑聲縱，樂聲揚，風光異樣，如此一鬧，早就是明月西斜，妙莊王后已過量，不覺玉山頹矣，乘著一團酒興，命人撤了席，扶著宮娥，攜了寶德后，逕回寢宮安息去了；一覺醒來，是紅日滿窗，寶德后已梳洗完畢，便伏伺妙莊王起身，讓他洗盥之後，一面端整飯食，一面向妙莊王道︰妾昨夜得一奇夢，未知主何吉凶？

夢到一處地方，正是海邊模樣，一片白茫茫的無邊無岸，波浪滔滔，很是怕人，正看間，忽然訇的一聲響亮，海中就湧出一朵金色蓮花，初出水時，大小與尋常蓮花無異，離水面也很近，不料這金色蓮花，卻愈長愈高，愈放愈大，金光也越發耀目生輝，連眼也睜不開來，於是便將眼合了一會，待到重新睜開來時，那裡有甚麼金色蓮花，兀立在海中的，卻好端端是一座神山，山上卻縹縹緲渺的，似有許多重疊的樓閣，以及那寶樹珍禽，天龍白鶴。

 

這許多景象，究竟距離得遠，倏現倏隱的看不真切，中間只有一座山頭，峰上湧出一座七級浮屠，浮屠頂上端端正正安放著一顆明珠，放出千萬道奇光異彩，十分莊嚴，我正看得出神，那一顆明珠，忽然冉冉的升空，轉瞬之間，變著一輪旭日，漸漸逼近海岸，不多時已高高的懸在我的頭頂上，又是轟的一聲響亮，那輪旭日，竟拋拋滾滾的落到我的懷中來，我嚇得忙了手足，欲待逃去罷，兩足又好似生了根的一般，我不覺拚命的一掙，竟自掙醒過來，好端端睡在床上，那裡有甚麼海？有甚麼山？和一切的景象，到此始知是南柯一夢，這種夢不知是何預兆？主何吉凶？

妙莊王聞言，心中暗暗歡喜，向寶德后安慰道︰御妻夢中所見，分明是佛國極樂世界的真形，凡人難遇，自然是大吉之兆，再說那明珠，分明是佛家舍利，化為旭日，就是陽象，投入懷中，不消說是孕育之兆，御妻得此夢徵，今番懷孕，一定生男無疑，正是大可慶幸哩！

 

寶德后聽了這番話，自然歡喜不盡，此事傳遍宮中，於是合宮上下，都存著萬分的希望；再說寶德后自從這天起，懷孕的象徵，逐一的顯露出來，經過了兩三月時間，腹部也顯著的彭亨起來，可是自從懷孕之後，身體倒很強健，只是有一樁，凡是魚肉一類的葷腥，一點也不能入口，就是平日間最愛吃的東西，只要是葷的，一見了便要起惡心，勉強吃得一點兒，包管會連苦膽汁都嘔吐出來，這也是孕婦常有事情，大家也不以為怪，又那裡知道內中卻另有一番奧妙哩！如此一天天的過去，不覺又是冬盡春來，寶德后的產褥之期，也愈迫愈近，妙莊王滿擬今番一定生男，非常的高興，忙著先預備起慶賀的事情來，合宮上下，也自有一番忙碌，不在話下。

直到妙莊十八年二月十九那一天，妙莊王婆伽正在園中觀賞美妙的春天景物，出神的幻想，忽有宮女岔息奔到面前奏說王后在辰時三刻，又潻了一位公主，請賜題名，妙莊王一聽生的又是一個女孩子，就把心頭的高興早消滅了一半，但這也是無可如何的事，只怪自己前世沒有修透，才致如此，當下便向宮女問起王后生產後可安好如常？

 

那宮女道︰啟奏我王，娘娘當生產的當兒，有許多異色良禽，集在庭樹爭鳴，如奏仙樂，屋中也有奇香發現，氤氳陣陣，隔不多時，便產生了三公主，如今大小平安，娘娘精神健旺，公主啼聲也自洪亮；妙莊王聽了此話，暗想仙禽集樹，異香繞室，又想起寶德后懷孕時的一夢，遮莫此兒有些來歷，生具夙根，也未可知，他便題取妙善二字，做三公主的名字，因為上肩兩位公主一名妙香，一名妙元，都拿自己年號的首字來排行的，當下便親用金箋硃筆，書就付與宮女去了，正是惟善堪稱妙，兒生有慧根。欲知後事如何？且待下回分解。

第三回→怪老人妙舌說慈航。小公主停哭聽佛偈 
 話說妙莊王在先聽說又生了一個小女兒，心中老大有些不高興，及至聽得生時有許多異兆，想起寶德后懷孕時的夢境，暗想這孩子遮莫有些來歷，心中才寬慰了不少，就挨著妙字的排行，替他取名叫妙善，朝野的臣民，聞知國王又新添了一位公主，大家都歡欣鼓舞，鬧起慶祝的大典來，妙莊王就在宮中大讌群臣三日，在這三天裡面，興林國中端的舉國如狂，到處懸燈結彩，演劇開筵，喜氣沖天，歡聲雷動，好一派昇平氣象，本來百姓在承平豐稔之餘，又逢到如此喜慶之事，自然值得快樂了。
閑言休表，再說妙莊王在宮廷歡讌的第三天，命宮女將妙善公主抱到殿上，與群臣相見，不料這小孩子在宮中倒也無事，一到殿上，見了群臣酒醺肉炙的情形，馬上放聲大哭起來，再也休想住口，連乳她都沒用，鬧得乳娘慌了手腳，群臣停了杯箸，妙莊王滿腹不快，正在此時，忽有黃門上殿奏說︰朝門外有一位龍鐘老叟，說他有物獻與公主，求見我王；妙莊王便命宣到殿上，只見那老者仙風道骨，品貌不凡，妙莊王便向他問道︰老人家你姓什名誰？何方人氏？今天到此有什麼事情？快快從實說來。
老人道︰我王且休問老拙姓名來歷，先把我今天來此的原因，講給我王知曉，老拙聞說我王新添了一位妙善三公主，大讌群臣，故而特地趕來，一則替我王道賀，二來要將這公主的來歷告知我王，須知這位公主是慈航降生，來救世間萬劫，我王不要小看了這位公主，他會將現在人王的國家，將來化作佛王的國家哩！
妙莊王聽了這一番玄妙的話，不覺哈哈大笑︰看不出你偌大年紀，倒會胡說打謊，那慈航大士，不在西方極樂世界享受清福，倒肯重墮塵劫，託生這裡來，做個凡夫俗子，這豈是情理以內的事？還說什麼人王國佛王國哩！根本就是你這老頭兒編的謊言，你想騙得孤家麼？

老人道︰我王有所不知，佛門之內，雖大都是抱出世觀的，但也未嘗沒有抱入世觀的，慈航大士因為看了世人塵劫深重，苦厄難消，故發了尋聲救苦的宏願，今番投胎入世，豈是偶然，老拙何人，敢在我王面前打謊，此事委實是真。

妙莊王又道︰就算老頭兒的話有些來歷，縱使慈航大士發願入世救劫，也該化作男身，不合投生一個女兒，這也出於常情之外啊？我終有點不信。

老者聞說，連稱善哉善哉！此中因緣，豈能一一向我王說明，不信只索由你不信，但到將來，終有分曉的一天，如今老拙也正不必分辨，正在說話之時，那位抱在懷中的妙善公主，哭得越發厲害了，妙莊王聽了小兒的哭聲，不覺心頭一動，接著向老者道︰如此說來，你這位老人家，既然知道此兒宿世之因，想來是個有道之人，現在這小兒如此狂啼大哭，究竟是為了些什麼？你可知道不知道？

老者打個哈哈道︰知道知道！一切前因後果，無有不知道，公主的哭啊！這叫做大悲，公主因為見我王為了她誕生，大開筵席，不知共殘殺了多少牛羊雞豕，蝦蟹禽魚，傷了許多生命，供大家口腹之惠，增自己無窮之孽，因此大大不忍，故而啼哭不住，況且大悲的主旨，不僅限於人類，凡是有生機之物，一概包括在內，就是一草一木，也同樣的慈愍，又何況牛羊禽魚的生命呢？
妙莊王道︰既然如此，你老人家可有什麼方法，使這孩子住哭嗎？
老者道︰有有有，待老拙唸一偈，她聽了，自然不會哭。他於是便走到妙善公主身旁，用手摩著她頂門，喃喃的唸道︰莫要哭，莫要哭，莫要哭昏了神，閉塞了聰明，莫要忘了你大慈的宏願，入世的婆心，須識有三千浩劫，須由你去度，三千善事待你去行，莫要哭，聽梵音。

說也奇怪，那老者如此一念，那妙善公主果然像懂的一般，豎著耳朵聽，睜著眼睛向老者看了一看，已理會得他的意思，立刻就止了哭，兩隻小眼睛，卻釘住了老者，這麼以來，把妙莊王與合殿群臣驚異得面面相覷，嘖嘖稱奇，正在此際，忽聽得老者說道︰如今公主哭是止了，老拙也不能在此久留，就此告辭了，說罷，向妙莊王打了一個躬，兩袖一揮，清風起處，逕自揚長下殿而去，看他腰輕腳穩，健步如飛，不像是老人的行動，妙莊王到此，知道他是一個有道高人，失之交臂，豈不可惜，便吩咐值殿侍衛，快去追趕，將老人請回，說孤家還有事要請求指教，務必請他回轉，但是要善言相請，不可鹵莽得罪於他。

侍衛領命而去，直到朝門，已不見老人蹤影，於是大家乘著快馬，分東南西北四路出發追尋，可是尋遍了六街三市，終究沒有老者的影子，向眾百姓問問罷，他們又都處身在狂歡極樂的環境中，忙著飲讌取樂，誰也沒留心什麼老者不老者，因此也問不出一個究竟來，那一班侍衛弄得沒有法子想，只得再向四處尋訪了一番，依然不見，只好回宮覆命。

妙莊王向群臣道︰分明看那老者走的，只一瞬間，就命他們去追，如何就會不見，難道那老者竟會插翅飛去不成？群臣個個驚異，

大臣婆優門奏道︰臣想今天百姓慶祝，六街三市，熱鬧異常，老者又健步如飛，當他闖出朝朝門，混在人叢之中，自然一時不易尋見，若著侍衛逐戶挨家的尋訪去，定有老者的著落，話聲未完，早有左相阿那羅接著奏道︰使不得！使不得！今天百姓正自歡歡喜喜的慶祝盛典，若挨家逐戶的搜尋老者，豈不打斷了他們的高興，擾亂了大典，照老臣看來，那老者決非等閒之輩，只聽他剛才一番議論，和來去的行動，就可以知其大概，他既不肯少留，尋訪也終於沒有，不如任他去罷，我看此位老者，多半是佛祖現身點化哩！

你道他如何指說老者是佛祖呢？原來這位年高有德的阿那羅丞相，卻是深信佛法的，故無論何事，都會拿佛法來解釋的；再說妙莊王一聽了阿那羅的那一番說話，又將頃間之事，仔細思忖了一番，不覺也有些將信將疑，說道︰倘果如賢卿所言，難得佛祖降臨，十分有幸，只可惜肉眼凡夫，當面竟識不破，不然，多多請求佛祖指點，豈不是好，偏又當面錯過這種良機，不曾求到一點半點的指示，真是可惜，這算來都是孤家德薄所致，如今也沒得說了。

當下阿那羅丞相又不免用言語，將妙莊王安慰了一番，君臣又暢飲了一番，方才歡然而散，不過那佛祖顯化的一番情事，從此傳遍了民間，大家都當一件奇事宣揚，幾乎街談巷議，沒一個不拿此來做談助，本來這興林國的百姓，根本早被佛教所化，大部份都已傾信佛祖的，另外一小部份雖非傾誠相信，但腦海裡也一般的有佛祖的印象存留著，故一聞此事，都認起真來，還加上許多推測和許多附會，鬧得滿城風雨，通國皆知，好像釋迦牟尼佛祖竟坐了興林國的寶位一般，正是眾生誠擾擾，我佛總閒閒。欲知後事如何？且待下回分解。

第四回→物色乘龍欲傳大位。閒觀鬥蟻引動慈心。

話說自從阿那羅丞相幾句說話，把那尋覓不著的老者，認為佛祖顯化以後，傳說出去，興林國的百姓，沒有一個敢於不信，而且又不免加油添醬的加上許多穿鑿附會之談，鬧得通國人的心理，都移向佛門，這也是西方佛教發達的開始。本來呢，自從釋迦牟尼創設佛教，立志要普渡眾生以來，大家都視西土為佛國，興林國與佛國甚為接近，早就有些同化，再經如此一鬧，自然益發要認真了。

話休絮煩，再說那一位妙善公主，由寶德后悉心撫育，漸漸長大，脫離了襁褓，轉眼之間，已是三四歲了，出落得美麗聰明，能說能笑，比了兩個姊姊更高出一籌，不過她的脾氣大大的與人不同，若是尋常的小孩子人家，總是歡喜紅紅綠綠的衣服，喜吃美好的東西，她雖然小小年紀，對於那繁華錦繡，山珍海味，一概不愛，只歡喜布草粗糲，最奇怪的便是生來就吃素，不要吃葷腥，這並不是她不願吃，實在是不能吃，油膩葷腥一入口，立刻就哇的嘔吐出來，再也不能下咽，妙莊王與寶德后見她如此情形，雖覺有些奇怪，但這是無可如何的事情，又不忍使嬌女嘔吐傷身，只好備淨素的食物給她吃，方才合她的意。


 


六歲上學讀書，好似有夙慧的一般，端的是一教就朗朗上口，並且過目不忘，遠出兩位姊姊之上，因此，妙莊王與寶德后十分愛她，真視同掌上明珠一般，老懷也很安慰，以為有女如此，也無異男兒，妙莊王常向寶德后說︰待妙善公主將來長大成人，一定替她招一個文可安邦，武可定國十全十美的人物，來做他的駙馬，非但郎才女貌相配，就是到那時再不生太子的時候，那座興林國王的寶位，也好傳與駙馬，還不至斬斷婆伽氏的血統，寶德后對於這個主張，也非常的贊成，夫妻兩個安了這個心眼兒，連望子的心也漸漸的冷淡下去，只顧暗中物色相當的人才，這件事不知如何傳到妙音妙元兩位公主耳朵裡去，都不免自嘆命薄起來。


 


有一天，妙音妙元兩位公主一同在花園中觀賞桃花，無意間走到仙人洞旁邊，只見妙善公主蹲在地上，旁邊立著一個宮女，二人都默不作聲，不知在那裡做些什麼？妙音妙元兩位公主見了這種情形，不免動了好奇之心，緩步走過去看，卻原來是蟻鬥。


 


那時妙善也看見二人，便喊道︰兩位姊姊快來幫我將這些鬥死的螞蟻，掘潭埋葬；妙音妙元兩個相視的笑了一笑道︰妹妹，你自去鬥了，我怕污了手，卻不耐幫你做這些爬地皮的玩意，談著便攜手走了開去，妙元低低的向妙音說道︰姊姊，你看三妹妹專門歡喜幹這些爬土掘泥的村野勾當，父王母后倒當她寶貝一般，說什麼要找一個文武全才的人，招為駙馬，萬一母后就此不再生育，駙馬還有繼承大統的希望，她還得做皇后娘娘哩！世上幾曾聽見過爬泥的公主，你想可笑不可笑？


 


妙音道︰三妹妹的舉動，我也看她有點下流，只是父王母后偏愛著她，這就是沒法的事，只恨你我生得命薄，輪不到那些好處，這正是命中註定的啊！她二人怨天尤命，我且不表，再說三公主妙善，她究竟在那裡幹些什麼？這倒不容不敘個明白，原來那天妙善公主在宮中悶坐無聊，便帶了一名宮女，到花園中閑遊，無意之間，就走到仙人洞旁，驀然間瞥見地上一隊黃蟻，一隊黑蟻，在那裡鬥作一團，正在難分難解之際，雙方死傷累累。


 


妙善見了，好生不忍，暗想這小小的螞蟻，就是安安穩穩的過日子，一生的性命也已短促透了，何況還有異類的殘害？自保尚且不暇，為什麼還要自相爭鬥自促壽命哩！你看那許多死傷的遺骸，是多麼悽慘啊！倒不如讓我來替他們分解了罷；於是就蹲下身去，欲待用手去拂，卻又呆住了，不敢下手。


 


你道為何？原來黃黑兩隊螞蟻已入了混戰狀態，鬥成一團，身體又小，那裡分得清楚，若是捉對兒的替他們去分拆，分到何時，方始可以終了，況且螞蟻這種東西，不鬥便罷，若是鬥爭起來，真是至死方休，並且敵人如被他咬住，就是自己到力盡而死的時候，依然不肯放鬆，故每次蟻鬥以後，總有許多捉對兒同死的蟻骸發現在戰場上，若有人真的一對對去分拆時，兩蟻一定同時受傷；就算不受傷的話，你一鬆手放下地去，他依舊會找敵人死鬥，如此一對沒分開，一對又鬥起來，周流不息，永遠也拆不完結。


 


妙善公主想到了這一層，不由她不縮住了手，她畢竟是個聰明絕頂的孩子，細細的一想，就被他想出一個方法來，她想螞蟻的爭鬥，無非是為了食物，只消雙方大家有了充分的食物，自然大家各去搬運食物回洞，爭鬥就可以解開了，她於是就命宮女去取了許多香甜的餅屑，一方面又察看了兩隊螞蟻的巢穴，把餅屑撒在洞口的四周，果然兩隊螞蟻後隊出來的生力軍，見了食物，不再前赴戰場，都來搬運糧食，前敵的戰爭也漸漸的鬆懈下來，她於是取過一把小掃帚兒，將鬥住的蟻，輕輕的撥掃，陣線散亂了，只向四面的亂跑，此時後面傳令的螞蟻也來了，大家得了信，也都趕回後方去運糧，一場惡鬥才算結束。


 


可是戰地死傷的螞蟻，已有好幾百個，妙善看了那種折手繼足的情形，好生傷感，暗想螞蟻雖然是個小小蟲兒，到底也是一條生命，只這麼一鬥，就塗炭了這許多生靈，不知牠們前世造了什麼孽，要如此慘酷的橫死，如今擱在這裡卻不妥當，萬一被異類來啄食，豈不是慘上加慘嗎？


 


不如待我來掘潭埋葬了罷；於是她就在近處掘了一個小小潭兒，正在收拾蟻屍去葬，恰好遇到妙音妙元二位姊姊走來，便喊他們來幫忙，不料她們竟不顧而去，她也不再呼喚，只將蟻屍完全撿得，送到潭中，用土掩埋了，圓滿了這場功德，方才帶著女侍回宮，心上才覺舒適。


 


再說那妙音妙元二位公主，因為父母偏愛著妙善，又聽了物色駙馬，預備承繼大統的話，女兒家胸襟是最狹的，就不免由慕羨進而為妒忌了，故對於妙善的行動，有點看她不過，今天見她幹這爬泥葬蟻的勾當，將她譏笑了一陣，又先行趕回宮去，將此事告訴寶德后，在二人以為如此一來，可以減少母后鐘愛之心，移念到自己身上，但是寶德后聽了二人的話，只付之一笑，還說她這種舉動，真能體上天好生之德哩！


 


妙音妙元不防寶德后會說出這般的話來，心上怎不氣苦，幾乎連眼淚都迸出來了，那時妙善公主正圓滿了她的功德，帶了侍女回宮，見過母后，看了兩位姊姊那種氣苦的神情，只當是受了娘娘的訓斥，不敢動問，寶德后見了她，問起剛才在何處閑玩，妙善便將頃間的事，細細的述說了一番，寶德后笑道︰你也忒煞淘氣了，好有心思去幹這些勾當，不嫌污了雙手，若遇著毒螞蟻，被牠咬了，生起螞蟻瘡來，才夠你受用哩！以後快別再鬧這些玩意兒才好，妙善公主聽了她母后的教訓，一面唯唯的答應，一面卻又說出一段道理來，正是看她多夙慧，小語暢禪機。欲知後事如何？且看下回分解。


 


 

第五回 救孤蟬公主受傷。醫創瘢國王懸賞。

 


話說寶德后聽了葬蟻之事，將妙善公主教訓了一番，她一邊連連稱是，一邊待娘娘住口之後，便又接著說道︰母后有所不知，螞蟻雖然是微小的蟲類，但到底也是一個性命，孩兒看了牠們兩隊爭鬥，死傷累累，好生悽慘，心上十分不忍，故設法將牠們排解開來，以免繼續的殘殺，那些螞蟻也好似有靈性的一般，卻並沒有一個咬了孩兒呀！她正說到這裡，恰好妙莊王也回進宮來，問起大家在這裡講些什麼？寶德后又不免將此事告訴了一遍。


 


妙莊王聽了也笑著說道︰這孩子聰明伶俐，別的都好，只是生就這種古怪脾氣，全沒有小孩兒家的氣息，舉動有些像老佛婆一般，使人不大快意，還得你多費一點心，好好的教導，使她改了這種習慣，纔討人歡喜哩！


 


寶德后唯唯應諾，妙莊王這一席話，在妙善公主聽了，倒不在意，可是妙音妙元兩位公主聽了，十分快意，把剛才一片氣苦之情，完全壓下，漸漸的滿面春風，露出笑容來了，她們明知妙公主這種脾氣，生就在骨子裡，終究是更改不得的，父王既然有這幾句話，由她鬧下去，一定有失歡的一日，本來呢，古人說得好，江山易改，本性難移；又說三歲定終身，這就說人的生性，從小到老是永遠不會改變的啊！

妙善公主既然生就有了佛性婆心，任你外界的力量如何？休想改變得她一分一毫，寶德后時常用溫言去勸導，她依舊是我行我素，半點不動心，有一天正是炎夏，傍晚時候，他因為室內悶熱，到外邊散步，走在柳陰之下，清風徐來，甚覺涼快，便在柳陰之下的石凳上坐著納涼，好風送爽，清靜異常，有一隻孤蟬，倚在枝頭，不住叫著，好似在那裡自鳴得意，妙善公主在這一片天機寂靜之中，忽然一個人自思自想道，世上的人，勞勞碌碌爭名奪利，到頭來終不免遭到許多魔難，受盡一切苦厄，至死不悟，多麼可憐！

如何想個方法出來，使舉世的人都大澈大悟，免了塵劫才好，因此她的思路，越想越遠，凝神靜坐好似入定的一般，正在出神的當兒，那一片很和悅的蟬聲，忽然急噪起來，似乎遇到了甚麼侵襲，這一來妙善公主心上一驚，把遐思收住，循著叫聲尋去，只見一根綠柳枝上，一隻鳴蟬抱在枝頭，嘶聲極叫，旁邊另有一隻螳螂，兩把利斧已將那隻蟬抓得牢牢的，昂起了細長的頭頸，正待去咬來吃哩！
妙善公主見了如此情形，暗想那隻蟬分明是在那裡向我求救，我若坐視時，她的一條命就斷送在螳螂爪牙之下了，好得那枝垂柳並不算高，站在石磴上儘管攀得夠，她於是便不遲疑的走過去，立到石磴上，一伸手就去捉那螳螂，那螳螂見有人來，急撇了蟬，舉起他一對利斧來斫公主的手，那隻蟬得了如此一個好機會，吱的一聲，刷翅飛去，公主看得一呆，那隻右手正待抓住螳螂，現在見蟬已飛去，不勞再去捉牠，欲將小手縮回，不料在此一轉念之間，那螳螂的利斧，卻毫不留情的斫住了她的手背，使勁的一拖，早深入皮肉，拖出兩條一寸多長的血路，鮮紅的血直冒出來。
公主當時受了此創，痛澈心肺，不料手上一吃痛，眼前就是一暗，兩隻腿隨之酸軟起來，一個站腳不穩，倒栽蔥一般跌下石磴去，這一跌非同小可，右額角正磕著一塊石子，成了一個小小窟窿，左足踝又摔在樹根之上，扭脫了骱，頭上血流如注，妙善公主如何經得此等創痛，故立刻暈厥過去，不省人事。
直到覺得滿身疼痛，醒過來時，已在寢宮的臥榻上，妙莊王和寶德后都守在旁邊，大家都現著手忙腳亂的情形，見她蘇醒，都道︰好了好了！如今清醒過來了，公主纔想起剛才的事情，覺得痛的厲害，頭上的瘡口已經裹好了，足踝的脫骱尚沒有接上，這兩處的疼痛格外難熬，不禁哼呼呻吟起來，讀者諸君，你道她昏倒在綠柳樹下，如何會到寢宮，原來寶德后獨自坐在宮中，好久不見妙善的蹤跡，心上十分記惦，便叫宮女到園中去找，找到到樹下，見她滿頭是血，昏迷不醒的跌在地上，於是忙了手腳，急急奔回宮中，告訴了寶德后，大家纔七手八腳用軟墊將她抬回宮中，敷上止血藥，裹了瘡口，好容易待得她蘇醒過來。
當下妙莊王便向她問道︰兒啊！你如何跌得這般模樣，如今又覺得身子怎樣？快快的告訴給為父的知道；妙善公主雖然心憚妙莊王的嚴威，明知說了出來，一定要受到埋怨，但她生性就誠實，不肯打半句謊語，硬著頭皮將剛才驅螳救蟬以及跌撲的情形，是一是二的講了出來，妙莊王聽了不覺搖頭咂嘴的說道︰兒啊！我不是常常向你說，叫你不要幹這些無益之事，你偏不肯聽，今天為救一個鳴蟬，就跌得這般模樣，豈不是自討苦吃麼？
俗語說得好，吃一番苦，學一回乖，今天你既然吃了這麼一個大苦，往後去總該牢記，不要再任性的胡鬧了。公主聞言，只得連應了兩個是字，接著又呻咽起來，此時寶德后見了她那種痛苦的神情，十分傷心，也向她問道︰兒啊！你如今到底覺得如何？
公主忍著痛答道︰滿身都有些疼痛，只是右額與左足踝痛得更是厲害，左足踝還有點像脫落的一般呢；娘娘便用手去在她左足踝上一摸，骨骱果然不銜接了，急得直跳起來，連說怎好怎好！
妙莊王便傳旨去宣了一位大夫入宮，替她接骨上骱，又開了藥方給她吃，忙亂了好一會，疼痛少止，悠悠的睡去，大家方才定心，妙善公主這麼一睡，就是個把月不能起身，竟似生了一場大病，若在旁人以為蟬和螳螂的緣故，累自己吃此的大苦，一定要生怨恨之心，可是這位公主卻大大不然，她一些兒也不懊恨，反以為如此一來，身體上雖吃了點苦，心中卻得到萬分的安慰，纏綿在床第中，並不感受到多少痛苦。


 


一月之後，漸漸的起坐，步履如常，足踝上的傷已經完全好了，其餘如手背被螳螂抓傷等輕微的傷痕，也都退盡，只有右額角的創處，還不肯合口，大家又不免求取好藥給她敷擦，又經過好多日，纔算收功，但額角邊卻添了一個龍眼大小的黑瘢，好似美玉上有了瑕疪，很不雅觀，寶德后見了此瘢，心中甚是不悅，向妙莊王說道︰好一個如花似玉的美貌女孩子，現在額上有了一個瘢，豈不損了美觀，我想國中不乏善醫之人，陛下又貴為一國之君，若是降旨招求，找個靈驗方兒，來治女兒的創瘢，想來不是難事，陛下何不下詔試試呢？


 


妙莊王聽了，點頭稱是，次日臨朝，真的降旨廣求治瘢的良方，說如有人退得三公主額上瘢痕，賞白銀千兩，封為御醫之職，此旨一下，國中的大夫希圖重賞，爭著進獻方藥，端的絡繹不絕，可是依他們的方法試去，一連試了幾十種方藥，竟沒有絲毫應驗，妙莊王心上不悅，以如此一座大國，竟都是些庸醫，沒有一個有本領的人物，看來女兒額上的瘢痕，是終於沒法子除去的，美玉微瑕，怎不叫人惋惜，他自顧的著惱，事有湊巧，此時卻來了一位奇人，正是莫愁瑕不去，尚待有緣人。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第六回 眾庸醫都無丹鼎藥。怪修士指說雪山蓮。

 


話說妙莊王因為得不到良好方藥，退去妙善公主額上瘢痕，心中老大不悅，他就立意要把國內醫生，一齊驅逐出境，不准在興林國內存身，以免百姓受他們的欺騙，他曾將此意與阿那羅丞相商量過，在他恨不得立刻實行，還虧阿那羅多方相勸，才算定下七天的限期，如其七天之內，再沒人醫得好公主額上瘢痕，就實行驅逐醫生，這一個消息傳出朝去，把一班靠醫吃飯的人，都嚇得面如土色，叫苦連天，只希望蒼天保佑，降個奇人治了公主的疾患，免得醫人受流離之苦。


 


可是這種希望如何會有成驗呢？一天過去了又是一天，兀自沒個好消息兒，再過一天依然是石沉大海，那一班醫生的苦心焦思，真個是如與日俱增，轉眼之間已到了第七天，只賸這短短限期，希望自然是格外少了，可是天不絕人之路，正在大家希望垂絕之時，妙莊王召阿那羅丞相商議，下驅逐醫生的旨意，忽黃門官上殿奏稱，朝門之外現有一位青年書生，要見我王，說是他有方法治三公主的疾患，待我王旨下。


 


妙莊王為了此事心上異常不快，現在聽說有人能治，自然歡喜，便命宣書生上殿相見，黃門官去不多時，帶來一位青年上殿，妙莊王舉眼將他一看，只見生得風流儒雅，相貌端莊，態度大方，好一個青年學子，當下書生行過大禮，妙莊王賜錦墩給他坐下，開言問道︰卿家姓什名誰？家居何處？從實詳細說來。


 


青年躬身答道︰草民樓那富律在南方多寶山中居住，向來採藥研醫，專替人家救治疾苦，今番聞說公主額上瘢痕，醫治無效，我王大發雷霆，意欲盡驅國內諸醫，草民想此輩雖屬庸劣無能，其實公主這種疾患確非庸俗所能治，盡行驅逐，未免有點冤枉，故特地趕來向我王陳述，路遠來遲，還望我王恕罪；妙莊王聽了此話，發聲冷笑道︰好大膽的書生，我道你來此獻什麼靈丹妙藥，卻原來替那一班庸醫做說客，就該治個妄上之罪；樓那富律也微笑道︰靈丹妙藥倒是有的，我王既欲治草民之罪，草民卻就不說。


 


妙莊王道︰如此，你且說來，果然治得公主，無罪有功，倘然不靈，就是欺騙孤家，兩罪俱發，決不寬恕，如有靈丹妙藥，快快拏來；樓那富律打個哈哈道︰我王倒底是貴人，不知高低，這是何等之事，談何容易？你道公主的疾患，是尋常藥物所能治得麼？


 


妙莊王聽他如此三真七假的說著，心上有些發怒，厲聲說道︰不是凡藥可治，難道要仙丹不成？如此，不遇真仙，依然治不得公主，看你這個小小書生，難道會有仙丹嗎？


 


樓那富律點頭說道︰畢竟我主聰明，若說此物雖然也出在人間，多少卻帶些仙佛靈根，草民有雖沒有，知卻是知道的；妙莊王道︰光是知道，有什麼用，尋求不到，仍舊是枉費勞心，有何益處？


 


樓那富律道︰凡事只要有虔誠的真心，肉身還可以成佛，莫說這人間所有的東西，如何會尋不到，當下阿那羅丞相躬向妙莊王道︰老臣眼看此人卻有點兒來歷，他的言語也似乎可信，倒不如著他講個明白，再作計較，或者竟能有效的；妙莊王點了點頭，又向樓那富律說道︰樓那書生，你且不要三真七假的說廢話，果真有什麼靈藥，此藥產於何處？如何尋求？快快詳細說與我知道，好著人去尋求，倘使果真將三公主的瘢痕除去時，我一定重加封賞，酬你的功勞，決不有負你的，你如今不必再恁般吞吞吐吐了。


 


樓那富律這才正顏厲色的說道︰草民何敢戲負我王，剛才只因我王信心未堅，故不願說，如今既蒙我王不再狐疑，自當說個明白，草民所說的東西，不是他物，卻是一本蓮花罷了，妙莊王哈哈大笑道︰此物何奇，現在御花園荷池中，寶貴青蓮不下萬本，要一本有何難處，值得如此大驚小怪，樓那富律雙手亂搖道︰非也非也！那種青蓮莫說萬本，就是百萬本也一般的不中用，草民所說的蓮花，不長在池中，卻生在山上，根不沾泥，蓋不染塵，冒雪而開，聞聲而隱，如得此花一瓣，公主的疾患不難立刻全癒。


 


妙莊王聽了此話，那裡肯信，連連遙頭道︰這分明是你編造出來的謊話欺人，世上那有如此的蓮花，樓那富律接口道︰有卻是有，只是少有，從古到今，一共只有三朵，一朵被王母移上天宮，種入瑤池，一朵被佛祖帶往西方，做


了蓮臺，還有一朵流落人間，專待有緣的人哩！


 


妙莊王道︰如此說來，此蓮花終非凡人能夠得到，說了半天，還是白費唇舌，畢竟這流落人間的一朵，在於何處？如何才可以弄得到？你且說說看！


 


樓那富律道︰說遠不遠，說近不近，此間東南有座須彌山，居中有座筆陡高峰，喚作雪蓮峰，那流落下的一朵蓮花，就生長在此峰的冰窖雪窟之中，山下有時可以望見，白雪環護，香露遠聞，委實是件寶物，若要求取此物，無緣之人雖吃盡千辛萬苦，也得不到手，若是有緣的人，只要一念誠心，不避艱苦，遲早總會如願；


 


妙莊王沉思了一回，搖頭道︰不對不對！你既然知道蓮花的下落，有許多好處，難道你就不能發一願之誠，前往求取，反來此間饒舌何為？這分明全是一片胡言亂道，還是替一眾醫生做說客，來至孤家面前搗鬼，如今我也不必與你分說，權且將你監下，得我派人往須彌山雪蓮峰上探個明白，得了回報，若果真有此物發現，那時用上賓之禮相待，倘然沒有此物的話，那麼休怪我執法如山，不肯饒你性命。


 


樓那富律連聲稱好，又道︰既然如此，那驅逐醫生出境的事，也得暫緩，待見了分曉再說，妙莊王也答應了下來，當下便吩咐將樓那富律軟禁起來，好好款待，一面便和阿那羅商量採蓮的人選，阿那羅道︰這倒是個難題，一來此去須彌山遙遠，廣漠高原，深林絕壑，奇險百端，非是個勇武絕倫膽識俱佳的人，如何去得？再有一層，此人還得是心腹，否則難免路上畏難躲避，造言虛報，故請我王三思；


 


妙莊王低頭沉思，一時也想不出一個相當人物，便道︰此事待明日早朝，召集眾文武共同商議，再行定奪，說罷，便退入宮中，阿那羅也下殿回歸府第不提，次日早朝百官齊集殿上，行過了禮，分班站定，妙莊王便將以上事情向大家說了一遍，問誰可去得？當時即有值殿將軍迦葉願往，此人在武臣中好算得智勇雙全，的確當得此任，妙莊王甚為喜悅，賜了三杯御酒壯行，迦葉退朝之後，回到府第，挑選了五十名勇武精壯的兵士，豫備下清水糧食，一應蓬帳，各各乘了駱駝，收拾妥當，即刻啟程，一路東行，去尋須彌山頭的寶物，這一隊人馬，在廣漠中一路行去，端的是一路十分艱難，萬般困難，正是有心醫瘢額，去訪白蓮花。欲知後事如何？須待下回分解。


 

第七回 須彌山迦葉尋蓮。興林國寶后受病。

 


話說迦葉準備了一切，帶了五十名從人，各各乘著駱駝，馬上出發，取道向須彌山而來，一路上不是廣漠沙磧，便是幽壑深林，十分不易行走，日間趕路，夜間就在曠野搭了蓬帳休息，常常數十里之內不見人煙羊犬，就是水草也不易得到，幸而駱駝能耐得飢渴，否則就更感困難哩！如此曉行夜宿，一連半月有餘，方才看得清須彌山各峰的雪頂，你道為何峰峰都是雪頂，原來須彌的山峰，高可接天，上面的氣候實在寒冷不過，就在盛暑之時，也比了平地的冬天要冷上兩倍，故冬令下了雪，積聚起來，永遠沒有融化的機會。


 


因此，山頂就成了一白無垠，遠遠的望上去，好像有許多白頭老人，參差著並立一般，別是一種奇觀，這一隊人既然近了須彌山，一個個都非常歡喜，進行也更是迅速，如此不止一日，已到了須彌山的北麓，可是在近圍十里之內，卻找不到一個部落，卻又不知這三五十個高峰之中，那座是雪蓮峰，真弄得信都沒有處問，天色又是不早，勢難再走，於是迦葉帶著這一隊從人，揀了個僻靜所在，搭下篷帳，權且歇宿一宵，預備到了第二天再行設法尋訪，大家飽餐一頓，各就篷帳休息。


 


迦葉有事在心，兀自不能入睡，翻來覆去，好生不自在，於是便披了一件長毛的大氅，佩了一口長劍，獨自走出帳外，觀賞這須彌山下的夜景，他一個人走到樹林邊，只覺得月暗風高，刺入肌骨，舉目遠望，只見黑越的長林，在昏沉的月光中搖擺，反是山頂上面積雪被月光一映，發出耀耀的銀光，極為燦爛，迦葉挨著一峰一峰的看去，甚覺有興，看到居中一峰上，忽然覺得光彩有異，心上就是一動，暗忖這一座山峰莫非就是雪蓮峰，那異光莫非就是我們欲採的蓮花罷！


 


他懷了此念，便聚精會神的觀看，果見有一朵砵盂大的白蓮，亭亭的立在積雪裡面，奇光果就從蓮花上射出，這一喜真是非同小可，一口氣奔回篷帳中，喚醒了一般從人，領著一同出帳觀看，那些人卻是俗眼凡夫，何曾看見過這層奇珍，故一見之下，都歡喜得手舞足蹈，不知不覺的脫口歡呼起來，只大家這麼一陣歡呼之下，就驚動了那蓮花，竟漸漸的隱到雪中去了，迦葉才知此物果然是聞聲而隱的，當下大家只好回帳安睡，豫備第二天再看它一個清楚。


 


不料它不再出來，一連三五夜不見影蹤，迦葉知道等也無益，好得今番是奉命來探有無的，如今即有了著落，又大家都看見的，也可以覆得命了，於是整隊由原路回去，如此一來一往，前後共歷三個多月，不料回到興林國都，卻得到了一個意外的消息，迦葉著實驚駭，原來妙莊王后，寶德國母竟在一個月之前逝世，此時舉國都哀痛異常，迦葉屈指一計算，國母辭世的日子，正是自己在須彌山前發現寶蓮的時倏，暗中不覺有些奇怪，以為如此湊巧，這裡邊定有什麼因緣，決非偶然之事，當下他安頓好了從人，便逕自入朝覆命，把沿途險阻以及發現雪中白蓮的詳細情形，從頭說了一遍；


 


妙莊王在王后新喪之時，心中沉悶不樂，如今聽說雪蓮有了著落，更增了許多驚悔，勉強向迦葉慰勞了一番，竟悒悒回宮，論情論理，雪蓮有了著落，正是一件可喜的事，他正該喜悅，為何反而驚悔呢？他驚些什麼？原來他驚的世間果然有這一品的蓮花，悔的是不該一時糊塗，非但不信樓那富律的金玉良言，反而將他幽囚受苦，終於被他脫身逃跑了，要不然非但雪蓮可以求到，就是其餘的事，也不難靠他指點而解決，如今一切都沒有希望，叫他如何不驚悔呢？


 


慢來，那位樓那富律不是僅予軟禁，還優予款待，以待迦葉的回報麼？怎麼說是幽囚受苦，與脫身逃遁呢？這裡邊卻另有一個原因，且待我慢慢講來，原來自從迦葉動身之後，樓那富律起初本來軟禁在一個花園裡，行動很是自由，一切供應也很周到，只不放他走出園門罷了，隔了沒有幾天，宮中那位寶德后，忽然生起病來，起初不過感到精神欠缺，終日沉睡昏昏，但是喊醒了時，卻也清清楚楚，並沒有什麼病狀，只是不喜和人談話，立刻就睡去，妙莊王向她問時，也說沒有什麼痛苦，妙莊王不免有些奇怪，為了謹慎起見，即召御醫，替她診察之下，連連搖頭，說是六脈全無，不知何病？無從下藥。


 


妙莊王聽了，怎不著急，一連召了幾個醫生，卻都是一般說法，大家束手無策，妙莊王急召眾大臣商議此事，阿那羅奏道︰前天那個樓那富律，他不是說過在多寶山中採藥研醫的話麼？我看此人倒有點來歷，也許有奇才異能，現軟禁在庭園之內，何不將他喚來一問，或者他倒會得治此奇病，妙莊王也很以為然，即命人去將樓那富律喚到，問起此病，他說要診了脈再講，於是便命內侍同去診了寶德后，經過了約有半個時辰，方才回到外面，妙莊王一見急問如何？你可會醫此病？


 


樓那富律搖著頭道︰不行了不行了，六脈全無，這就是魂升魄降之兆，草民在初按的時候，也當是六脈全絕，但照例就不會生存著，很覺奇怪，後來仔細一按，卻原來六脈還有遊絲般的一線隱伏著，若繼若續，所以還不至於馬上就昇天，可是神魂已經離了軀體，至少不過七天的壽命，這大概是前孽未滿，還要受幾天床蓆之災，才得咽氣哩！


 


妙莊王聽了，心上好似油煎的一般，含著兩眶眼淚說道︰你且莫講這些無益之話，我只問你，此病畢竟從何而起？現在可有什麼醫治的方法？快快的說來，好救王后的性命，樓那富律搖頭嘆息說︰不行不行，若要醫此病，除非佛祖家中藥，老君爐內丹，或者可以重生魂魄，得慶更生，若要靠凡間的醫藥，卻是無能為力的了，我王不必存著萬一的希望，還是快些替她預備後事吧！


 


至於此病的起因，卻非三天二天之事，說來很長，待草民從頭說來，人生在世，到了智識開時，就有喜怒哀懼愛惡慾七情六感於內，色聲香味觸法六賊誘於外，把一片渾然凝聚的精氣神，擾亂得分崩離析，不能相馭，故人生短短如一場春夢，上壽也不過百年，到得精氣神完全散失時，就免不得長眠不起，況且國母生長富貴，表面上看來，自然件件都比常人好，可是這七情六賊的侵襲，也比了常人來得凶，精氣神的崩離，也格外來得快，平日間妄自殺生，以充口腹，造下了許多惡業，才有這許多日子床蓆之災，只待業滿便自然嚥氣了，若問這個病名，就叫七情六慾之症，是無藥可救的。


 


妙莊王聽了樓那富律這一番言辭，不覺大怒道︰你不會治此奇症，倒也罷了，如何卻編造出此等話來，自掩庸陋，侮辱國母，還當了得，左右與我將厲口的賊綁去斬了，看他還敢胡說？當下兩旁武士，一聲答應，便過來七手八腳的將樓那富律五花大綁，綑個結實，簇擁著向殿外走，劊子手已亮出晶光耀目，寒氣逼人的鋼刀，只待行刑，樓那富律的性命，正在千鈞一髮之時，殿上忽閃出一個人，在妙莊王面前替他乞免，


 


正是良言招禍至，險上斷頭臺。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第八回 留偈語暗藏後事。感死生了悟禪機。

 


話說眾武士綁了樓那富律，正待下殿去斬首，忽見班中閃出阿那羅，匍匐案前奏道︰臣願我王暫息雷霆之怒，聽臣一言，樓那富律此人胡言亂道，罪故應誅，但現在國母得此奇病，尚未得個治法，反在此間殺人，似乎有點不吉，何苦自己討蹇鈍，依臣愚見，倒不如權且赦了他，別商救治的方法。


 


妙莊王道︰既然老卿家替他討情，都看你的分上饒了他，但是死罪可恕，活罪難饒，使命推回來，給我打二百大棒，然後發到死囚牢裡受罪，阿那羅幾句話總算救了他一條性命，自然不好再說什麼，歸班侍立，眾武士將樓那富律鬆了綁，撳倒在地，結實的打了二百大棒，押下殿去送到死囚牢裡，釘上鐐銬，穿上鐵鍊，讓他去受罪，不料到第六天的夜間，獄官查監到樓那富律所坐的地方，不覺大吃一驚，那裡還有他的蹤跡，只見那鐐銬鐵鍊都折毀了，拋在地上，坐板上放著一張紙條兒，寫著四句歌偈道︰


妙法從來淨六根。


善緣終可化元真。


觀空觀色都無覺。


音若能聞總去尋。


 


獄官便傳齊一般牢役軍頭前來詢問，都說收號之時，明明將他加鎖在總鍊上，因為他是個重犯，還另有鍊子穿了頭髮，將他吊定，如今門不開，戶不啟，如何會得逃走呢？於是大家點起燈球火把合監搜尋，連階石縫中也尋到，那裡有個影蹤，獄官因為職責所在，不敢怠慢，急忙去稟告提刑大臣，提刑大臣拿了那紙條兒，連夜入朝啟奏。當時妙莊王因寶德后病已垂危，正集群臣在殿上商議後事，聞得此報不覺大怒，正欲將提刑大臣斥革，獄官斬首，以正疏忽之罪，一面派官府軍兵，四出搜尋，務必捉回樓那富律正罪，他心中這麼想，話卻還沒有出口，忽見一個宮女，踉蹌上殿伏地奏稱︰王后已於頃間升天了。


 


妙莊王一聽此話，心中十分悲傷，兩淚直流，就再沒有心情去問樓那富律的事，霍地立起身來，直奔寢宮而去，原來寶德后自從那一天諸醫束手之後，雖由大家定了一張滋補的藥方配給她吃，但是終究像澆在石之上一般，絲毫不發生效力，卻越發顯得力疲神瞀的精神，一天不是一天，直到九月十九這天晚上，竟伸伸腿瞪瞪眼與世長程了，當時妙莊王心悲意亂，一切事務，統由各大臣治理，忙亂一場，不在話下，那樓那富律失蹤一件事，自然也不追究。


 


過了幾天，妙莊王忽想起樓那富律留下的那首歌偈，取來讀之再四，終覺得可解不可解之間，有些玄妙莫測，那四句卻是並行橫寫的，無意之間，忽悟到是藏頭隱語，第一第二兩句頭上，明明嵌著三公主的芳名「妙善」二字，但三四兩句的頭上卻是「觀音」二字，又不得一個適當的解釋，他想︰觀是用眼的，聲音只可用耳去聽，眼睛是看不見的，這二字如何連用一起呢？


 


妙莊王對於這四句偈語，雖得不到確當的解釋，但心中知道樓那富律此人，決非尋常之輩，故能脫了鎖械，如神龍般的破空而去，可是他既然脫逃了，總不見得會重新回來，想也是沒用，只索放過了此念，我在此且將這邊之事暫時擱過，再來談談宮中那位妙善三公主，她自從跌傷病愈之後，寶德后對於她的行動，異常注意，閒常不放她往外遊玩，就是到園中去，也得命三五個宮女相伴，不準再作救蟬葬蟻的勾當，如發現此等事情，不加阻止，闖出禍來，要將作伴的宮女處以極刑。


 


妙善是心地最軟不過的，經這麼一來，她生怕因自己的行動害他人受苦，增加罪戾，故改變了不少，她因此也不願常到外面去走動，終日的宮中習靜觀書，閒時便和兩個姊姊下弈撫琴，消遣寂寞，一向安然無事，萬不料快快樂樂過著安逸日子，寶德后會生起奇病來的，其時妙善公主雖祇有七歲，但夙根甚深，天性獨厚，一見母病，心上就焦慮萬分，終日求神問卜，籲地呼天，願折自己的壽算，以延母親的壽命。


 


但是寶德后大限已盡，任你如何求禱，終於一些應驗也沒有，三位公主日夜侍奉湯藥，陪伴著時刻不離，直到她彌留之際，寶德后握了妙善公主的手，有氣沒力的說道︰兒啊！為娘的等不得你長成，半途拋撇了你，是多麼傷心啊！為娘的死後，你須善事父王，不要再使那平日執拗的脾氣，使父王多增傷感，說到這裡，便哽咽著不能成聲，妙善公主聽了此話，正如萬箭穿心，忍不住兩股熱淚，直淌下來，忽然眼前一暗，暈倒在地，寶德后也就在這一剎那間，長辭人世了。


 


當時大家將妙善公主喚醒過來，不免悲傷痛苦，在許多人裡面除了妙莊王以外，要算妙善公主哀毀最甚，但在她哀毀之中，卻又悟了一片禪機，她想母親生我育我，辛辛苦苦一直把我扶養這般大，恩深德重，今絲毫沒有報答，她已棄我而去，這深重的罪孽，如何可以消得呢？


 


她靈機一動，忽想起了慈悲的佛祖，她想佛法能超越三界十方，救這一切苦厄，使同登樂土，最具神通，如今欲報答慈母深恩，和懺悔自己的罪孽，只有向這一條路上去求，她存了此心，便發願修行，捨身佛門，在當時卻也並不將己意告人，惟終日誦經禮佛，把長日光陰都消磨在經卷裡面，可巧她有個寡姨，也是個虔誠奉佛的人，現在宮中作她的保姆，二人聚在一起，端的是水乳相融，有了伴侶，越感到清修之趣。


 


但是妙音妙元二人看了她們的行徑，老大的不以為然，背地裡自然不免笑她們癡頑，生在王宮之中，大富大貴卻有福不要享，反作此空心之想，豈不令人齒冷，有時也在妙莊王前絮聒著，在初妙莊王心煩意亂，也沒閑心緒去問這些細事，以為這一種也是消遣方法，倒可免再去救蟬葬蟻，鬧出意外危險，只索由她，但並沒想到這位妙善公主，卻早已捨身佛門，發願修持到底的了。


 


世上任便什麼事，大半由心理所幻成，現出種種不同的境界來，這就是所謂境由心造是了，別的且不必講，但就我們做夢來談談，一定在作夢以前，心中有了一種理想，然後熟睡之後，這種理想就在夢中實現，夢境萬物出於理想以外的，當時妙善公主信心既堅，故心中常盤旋著西方佛祖，以及將來功行圓滿之後，如何救苦渡劫，使世人同登極樂，她常存著這種觀念，不免造出一種境界來了，那一天，她躺在床上，似睡非睡，矇矓之間，忽覺滿屋三間裡大放光明，光明之中湧現出佛祖莊嚴寶像，丈六金身，頂上舍利放光，腳下蓮花遮地，妙善公主見了，便倒身下拜，請求佛祖指點迷津。


 


佛祖道︰塵劫未消，苦難未受，如何便得成道，只能夠堅心耐苦，修持下去，心境自能逐漸明澈，到得淨如明鏡時，一切都能了悟。


 


妙善又問成道的日期，佛祖道︰早哩！早哩！只待你取得須彌山下白蓮花，有人送你白玉淨水瓶，那纔是使成道之時，記著記著，我佛去也。


 


說罷這幾句話，就覺金光收斂，眼前萬象都滅，依舊矇矇矓矓的睡在床上，何曾有些什麼佛祖？


 


這明明是黃粱一夢，可是在妙善卻以為剛才的佛祖顯化，特來點化自己的，信心更是堅決，正是妙境由心造。黃粱轉眼醒。欲知後事如何？且看下回分解。


 

第九回 夢見佛容喜出望外。違逆父命罰作灌園。

 


話說妙善公主因為心中縈繞著佛祖二字，積久便幻成夢境，竟見釋迦光臨，但她畢竟相信得過分，卻並不當是夢境了，認定是我佛來指點她迷途的，當下便起身向空拜謝指點之恩，然後回到床上，這一來休想再睡得著，不住的將佛祖說的話，往復尋思，想到須彌山白蓮一事，更是喜出望外，分明以前聽父親說過，樓那富律曾指此物可以醫額上瘢痕，且曾派迦葉前往探訪過，果然有此珍品，佛祖今番又如此說法，看來這朵白蓮花，倒和自己命運有很深切的緣法，要想超凡入聖，勢非尋覓這朵寶物不能成功。


 


她一路想去，不知不覺已是雄雞三唱，東方發白，她那裡睡得穩，一骨碌爬起身來，恰好那位保姆也起身入內，大家洗盥過了，妙善公主便將夜來之事，繪聲繪色的向保姆說了一番，她聽得目定口呆喜形於色，合掌當胸，不住的宣誦佛號，她本來信佛甚虔，現在聽了妙善有成道的希望，就存了一人得道，雞犬昇天的觀念，倘使妙善將來得成正果，自己少不了也有相當的好處，如此一設想，怎不叫她喜出望外呢？


 


自此之後，妙善公主心中又平白的嵌上一朵白蓮花，魂夢之中時常不期而然的湧現出來，但她也曾想自己深處宮中，不能出外一步，須彌山又去此千里之遙，縱使有了那白蓮花又如何可以求得到手？


 


欲仗他人之力罷，卻算不得自己的功德，看來此事倒是困難，忽又心想道︰不對不對，修道之人是不知有難字的，越是艱難當前，越是要將難關打破，才會有光明之路，才能超登彼岸，縱然千劫萬難當前，也不可貪安趨避，如此一步步做去，緣法來時，莫說相距千里之遙，終必有機會可到，就是再煩難些也一般可以達到願望的，她這麼一想，便將一切雜念完全摒絕，一心一意的研究佛家的經典，專等緣法的降臨。


 


光陰荏苒，轉眼已是數易寒暑，妙善公主已是十六歲了，她的功行自然與日俱進，從靜修達到內觀之境，再進便可以入定了，到得此時心地更覺得光明朗澈，一塵不染，不料到此卻起了一重魔障，你道為何？原來寶德后服滿之後，妙莊王因為長次兩位公主年紀已長，便先後替她們擇配，各招一位駙馬，一文一武，都是國中有名的英俊少年，但對於妙善公主的姻事，格外來得注意，因為在前與寶德后有過傳國的說話，如今膝下依舊無子，意欲實行前言，可巧妙善年已長成，此事也急於辦理，一方示意各大臣，叫他們留心物色，一方面便向女兒說明，


 


不料妙善公主一聽他議婚的話頭，卻大大的吃了一驚，一口回絕父王，只說是情願終身修道，拯拔苦厄，決計不願嫁人，並且早已在佛祖前發下願力，捨身佛門，若然違背了信誓，永墮泥犁，萬劫不復，她這一番說話，正把個妙莊王氣得一佛出世，二佛涅槃，白瞪著眼，半晌說不出話來，隔了好一會，才向她善言開導︰你不要執迷不悟，你不想世上的人，那一個沒室家之好，琴瑟之歡，豈有放著現成的榮華富貴不要享受，反去修那虛無渺茫的道，妄冀成佛之理，你現在不過一時受了佛經的蒙惑，閉塞了本性，才至如此，終究是不免要後悔的，還是聽了我的好。


 


妙善又說道︰孩兒立志已決，要修行到底，一則報父母生育之恩，替父王和已故的母后積些功德，將來好同證正覺，二來孩兒自己懺除惡業，願替眾生受一切苦惱，已發過嚴誓，決不生懊悔之心，願父王成全了孩兒的志向，莫要再提婚嫁之事。


 


妙莊王到此，不覺震怒道︰這都是保姆的誘惑，就著保姆解勸公主，限三日之內覆命，如其三天之內，仍舊不能將公主勸得回心轉意，聽從王命，到那時定叫你二人一同受罪，決不寬恕，保姆唯唯應諾，妙莊王便拂袖而去；保姆雖知這是個大大難題，但王命又不可違背，只得苦苦勸解公主，那知她竟是鐵心腸，任你如何也勸不動分毫，說得急了，她便咬釘嚼鐵道︰千刀萬剮，一切都憑處置，只有嫁人卻萬萬不依，保姆也弄得沒了主意，只準備著這身軀受罪罷了，


 


三天的光陰轉眼就過去了，妙莊王便傳了保姆來問話，保姆照直說了一番，妙莊王恨恨的說道︰諒來這賤骨丫頭，不給她些苦水吃，終究不會覺悟，便命將妙善公主貶入御花園，充當蒔花灌水的雜役，倘有過失另行處罰，非到悔悟前非，順從王命，不復公主名號，與雜作宮女同樣待遇，這道旨意下來，大家都吃驚異常，但妙善卻處之坦然，同了保姆遷到園中居住，清晨起來，便不敢躲懶，凡是汲水澆花掃地洗桌等事，無一件不是躬自去操作，園中地方又廣大，收拾周到，卻非容易，幸得保姆幫同料理，才算省力了些，可是他究竟是驕養慣的，一向深居宮中，百事都有他人奉侍，不用自己操勞，何曾做過這些勞力的工作，不數日已弄得胼手胝足，筋疲力竭。


 


在妙莊王的所以忍心如此，也總以為她一定受不了這種魔折，吃苦之後，自然會回心轉意的，不料妙善公主卻是另有一番心腸，她以為修真的人，一定要身歷許多魔難，劫滿之後纔會有成正果，現在所受的痛苦，不過是魔難的開始，算不得多大的困厄，這些如其受不了，那就永久不會有成道的希望，她打了這麼一個主意，非但不回心轉意，信道的心，益發堅決，身體上雖受到不少痛苦，心中卻閑適，後來做得慣了，竟連勞苦也不覺得了；妙莊王也時常暗中視伺察她的行動，見她如此，心中兀自氣惱，但也無可如何？


 


那一天恰值妙莊王的小生日，妙善公主清晨入宮祝壽，妙莊王見她頭亂粗服，舉動之間，竟像個尼僧，心中好生不自在，及至看了憔悴的神情，到底是自己的親生女兒，又有些不忍，當下也不說什麼，只微微的嘆了一口氣，隔了好一會兒，才向她問道︰兒呀！你受得恁般苦，總該有些醒悟了！


 


妙善公主答道︰孩兒沒有苦，所經歷的一切，皆人生分內之事，算不得苦楚，至於孩兒的心境，一向朗澈，本來沒蒙閉過，無從說到醒悟，還求父王明鑒。


 


妙莊王聽她如此說法，便冷笑一聲道︰好！諒你苦還沒有吃夠呢？同回頭兩位姊姊和駙馬都要拜壽，我須在園中排筵相待，好好的到來侍候，稍有差池，叫你受用，還不去與我灑掃來！妙善公主領命，回到園中，將各處灑掃收拾，本來這座園林，自從由她管理以來，所有各樹花木，都栽培得欣欣向榮，生機暢茂，各處的亭臺殿閣，都整理得次序井然，十分清潔，今天再加上一番灑掃，端的是几淨窗明，一塵不染，她和保姆收拾道地，專等妙莊王等到此開筵，到了停午(11~13)時候，只聽悠悠揚揚的一班宮女前導，後面接著一陣笑語之聲，知道他們來了，正是清修由我願，富貴讓人驕。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十回 祝壽筵前暢言妙旨。再貶廚下雜作苦工。

 


話說妙善公主將園中整理清潔，時屆停午，耳邊廂一陣悠悠細樂之聲，隨風送到，接著又是一片融和笑語之聲，知道他們來了，本來就想迎上去接駕，後來心中一動，想起剛才妙莊王說過，有兩位駙馬同來，男女有別，昧然出去相見，倒覺不妥，且看兩位駙馬是否同來，再作計較，於是就在僻靜之處站定，暗中觀瞧，只見一隊宮女奏著細樂前導，妙莊王居中，大公主妙音，二公主妙元，各攜著駙馬的手，依次隨在後面，再後面便是一班從人，看他們一個個都是滿面春風，喜形於色，妙善公主不覺微微吁了一口氣，暗想人生上壽不過百年，這種榮華歡樂，能夠享得多時？到頭來都是一場空夢，又何苦呢？


 


當下她見兩位駙馬果然同來，便一轉身回到佛堂中去，再也不肯出去相見；我且按下不表，再說妙莊王帶了一班人，一路向逍遙閣而來，卻不見妙善的影子，起初以為她總在閣上相候，不料到了閣上依然不見，只有保姆一人接駕，妙莊王在閣上坐定，兩位公主駙馬也賜了坐，才開言向保姆問道︰妙善往那裡去了，緣何不來見我？保姆與妙善公主相處既久，知道她的脾氣，便答道︰三公主本則早在園門候駕，後來因見兩位駙馬同來，因避男女之嫌，這才躲開去的。


 


妙莊王道︰胡說，這分明是伊目無尊長，故意規避，兩位駙馬是自己姊夫，相見也該的，難道就能夠永遠避面麼？快與我去將她傳呼到此，若再如此裝模作樣，我就著人來抓，保姆聽了，如何敢道個不字？連連答應，連跌帶撞的奔下逍遙閣去，直到佛堂，將前話向妙善公主學說了一番，起初妙善還堅執著不肯去，經保姆再三苦勸，情知也躲不過，只索硬硬頭皮，踉著同走，到了逍遙閣上，參見過父王和兩個姊姊，妙莊王又叫她過去和兩個姊夫見禮，這一來真把妙善公主窘得無處藏身，勉勉強強的各下了一禮，就退在一旁。


 


她又將閣上四下一瞧，只見共排著四席，居中一席自然是妙莊王，下面上首席是大駙馬與大公主並肩坐著，下首一席是二駙馬與二公主並肩坐著，最下一席卻一般設著兩個位置，卻是空著沒人坐，她心中免不得狐疑萬種，正在獨自猜詳，忽見那妙音公主扯了妙元公主，一回走到自己面前，開言說道︰好妹妹，我們自從分手之後，時常記惦著你，又聞你忤了父王的意旨，被貶謫在這園中受苦，今天相見，果然清瘦到如此地步，這雖說是父王的加罪，算來到底也是你自取的啊！


 


你想人生在世，為著些什麼？榮華富貴人家求還求不到，你有了卻不要享，豈不是愚矇透了麼？況且男婚女嫁，這是禮上應得的，如何可以違背？你看我和你二姊姊，現在不是享盡閨房之福麼？別的不說，就是同來同去，同息同遊也就夠人艷羨，這不僅作了一個人應當如此，你不看那梁間的燕子，豈非也是雙飛雙宿的麼？


 


說到這裡，妙元公主也接口道︰是啊！大姊姊的話，說得一些也不錯，我們且將眼前的快樂丟過不講，傳宗接代也是必然要的，倘使世間女人都和三妹妹一般見識，人類不就要因而滅絕，那時還成什麼世界？父王的希望也就於這一點上，故今天也替三妹妹設下了一個雙坐的席兒，你就去坐了末席，虛左以待乘龍客罷！


 


好妹妹，你看在我們兩個姊姊面上，也不能再使性執拗了。說完，妙音妙元各牽著她一條臂膊，想送她入坐，不料妙善一聽了兩位姊姊如此一番說話，不覺心頭亂跳，漲紅了臉，一句話也說不出來，現在又見她們動手來拉扯，急得她雙手一陣亂搖，連吁帶喘的說道︰二位姊姊且休動手，聽小妹一言，兩位姊姊的話固然是不錯，但是對尋常人說的，也就是世俗的見解，卻決不是對修真學道之人說的，世俗之人看不破的榮華富貴，因為看不破，就人人都想享受榮華富貴，於是傾軋爭奪，甚至狡謀暗算，不屑拼死的去爭求，爭奪得到的，又是百無一二，就算爭到了，又能有幾時的享受，轉眼都成為泡影，又何苦損德敗行的爭奪？


 


那些爭不到的呢？就寡廉鮮恥，無所不為，一切劫奪盜殺的事，都從這裡邊產生出來，造下彌天的罪惡，可見榮華富貴這四個字，實是迷人靈臺的毒霧，閉人聰明的魔障，也就是沉人的苦海，一墮其中，永不能自拔，惟有佛門廣大，佛法清靜，打破一切魔障，使人澄心絕慮，一念歸真，可以修成正覺，六根清淨，無人無我，無相無空，永遠得大自在，然後發慈悲愿，為眾生說法，救度世間一切苦厄，使同歸極樂，惟我佛祖能夠與天地並壽，這就是不慕榮華富貴的善果。


 


小妹因看破了這些機關，故而才立志皈依我佛，決不再墮塵世的魔障業緣，卻並非敢故違父王的意旨，兩位姊姊一片真心好意，小妹只有銘諸心版，多替兩位姊姊祈福罷了，至於那一席委實不敢僭坐，一則不成體統，二來小妹生來即茹素，向未開戒，席上都是葷腥滋膩之品，斷斷不敢下箸，請二位姊姊坐了用酒，待我來侍候父王就是了。


 


妙音妙元二人聽了她一片玄妙的解釋，似乎含著諷刺，心上都有些不悅，即便各各回坐，那位妙莊王本來已帶著幾分怒氣，卻未發作，如今聽了如此說法，不由將案一拍，罵聲我把你這不識抬舉的賤骨頭，你情願做下作貨，倒也罷了，不合造出這一派胡言亂語來惑人，還敢當面冷嘲熱諷的，連自己生身的父親和兩位同胞的姊姊，也一同罵在裡面，好一個真學佛的公主，你幾曾看見無父無君的人，到得極樂國成得活佛來！


 


妙善公主道︰父王息怒，孩兒斗膽也不敢犯上，剛才的話委實是從至誠中所發出來的，不料觸怒了父王，該死之極，還望恕罪，待孩兒侍候父王飲酒，替父王上壽，妙莊王怒沖沖的瞪了一眼道︰誰要你這不識抬舉的賤骨頭假殷勤，不把我氣死就夠了，提得到上壽嗎？


 


便命左右取了百結鶉衣，褫了隨身便服，使她換上，連鞋襪也不准穿，從今日起，發往灶下去充執炊婢女的工作，每日要汲滿一七石缸清水，劈兩擔硬樹木柴，一切淘米燒火的事情，都要一身擔當，不准他人幫忙，另派一名宮女隨時監察，如有差池，或有偷懶情事，即用皮鞭責打，中間如有閑暇，還得編織細草芒鞋，不得有絲毫偷閑。當時妙莊王打發過了妙善之後，方才與兩位公主兩位駙馬，開樽飲酒，你道這位妙莊王如何這般忍心，用此慘酷才段去對付親生女兒？


 


這是他一則在氣惱頭上，不免責罰的過分些兒，二來也有他的用意，他以為妙善充灌園的職司，痛苦尚輕，故還能安之若素，並且空閑時間也多，一有空閑就不免誦經念佛，所以才如此發放，一方面使她受極度的痛苦，易生悔悟之心，一方面使她一天到晚，不得須臾空閑，白日裡做勞苦的工作，到晚間神疲力倦，睡眠休息，再沒有誦經禮佛的機會，使與佛逐漸脫離，自然不再會執迷不悟了，可是妙莊王這一番的心計依然是歸於失敗，正是立志如金石，不為挫折渝。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十一回 一念精誠感彼宮女。半宵操作憐此勞人。

 


話說妙莊王與妙善公主，畢竟是情關骨肉，所以忍心將她發往灶下受苦，原想使她受此磨折，回心轉意，順從自己的主張，不料這位公主，立志堅決，情願身體受盡苦惱，卻始終不改變修道的信念，她自從發往灶下之後，清晨起身之後，便去井中汲水，雖然力量不夠，還是勉強做去，直到一七石缸水汲滿，日已停午，便去淘米燒火，午飯之後，再拿了刀去劈柴，到規定的柴劈完，已是日暮時分，又要去淘米燒夜飯，一日之間，卻沒有一點的閒暇，照這麼繁重的工作，就是年青的壯漢，也必然感到痛苦，何況她是個驕弱的公主呢？


 


不消說要腰癱背折，力盡筋疲了，這麼一來，她果然不似灌園時可以按時做她的清課，但她堅決的信心，又怎會因此磨滅，於是她熬忍著身體上的痛苦，在晚飯之後，燃起一炷清香，一方面取過麻皮編織草履，一方面卻一念誠心的念佛，到夜深了才就草榻上安眠，第一天如此，在灶下執役的下人們，還以為她一鼓作氣，勉強忍受，不足為奇，以後卻見她每日都是如此，不荒不怠，大家不覺都敬佩起來，很可憐她的處境，就是妙莊王派來監察她的宮女永蓮，也向她表十二分的同情，大家既然一致同情於她，自然不再冷看，你去幫她汲水，我去替她劈柴，爭著幫她去做事，不料那位妙善公主，卻又生就的古怪脾氣，一一將她們謝絕，她只說我因為得罪了父王，端的論罪時，就死猶輕，幸父王開格外之恩，貶我到此間罰作苦力，已屬萬分從輕，若還不肯自己去做，要借重他人，莫說對不起父王，也對不起天地，更對不起自己良心，此事斷乎使不得，我應做的事，還得我自己做的好，你們眾位的厚愛，我只有感激於心罷了。


 


永蓮等勸道︰公主的話也自有理，但公主一心禮佛，平日朝夕都做清課，如今一天到晚，只忙了汲水劈柴等事，再沒有餘暇及此，修也有修的時間，我們因此願替公主分擔這些雜務，等公主好騰出功夫來禮佛修道，早成正果，那時我等也要叨公主的化度，公主可以不必堅執了，妙善公主聞言，喜形於色道︰善哉善哉！看不出你們倒也具有夙根，但是只知其一，不知其二，禮佛修道只在一顆心上，心上若是虔誠向佛，就是不誦經不禮懺，也終會得到感應，要是心不向佛，雖然做盡許多誦經禮懺的形式，也決不會見功德的，我如今雖然沒有空閑做形式上的課誦，但一顆心卻無時無刻不在佛祖左右，故那些雜務，儘管由我自做，不勞你們費心，至於你們真心向佛的話，大家可依我剛纔的話做去，自然遲早會有感應的。


 


永蓮等見她如此堅執不從，當下也不好再去相強，只索由她，暗中卻商議了一個方法出來，等妙善公主睡覺之後，大家瞞著她，將缸中汲得滿滿，木柴也替她劈碎綑好，只剩淘米燒火等輕淡的事情讓她自己去做。妙善公主第二天起身，正就井中汲了一桶水，想去傾入缸中，不料那七石缸中清水已滿，心中很覺奇怪，再到柴場上一看，應劈的柴，也完全劈端整了，她便向灶下執役的男女問道︰缸中的水是誰汲的？場上的柴是誰劈的？


 


快快說來，切不可增我罪過，那班人卻一個個都說我們恰纔起身，誰也沒有做過這些事情，就算要做的話，也沒有這般的飛毛快手，在片刻之間，就能了當這許多的事，此事端的有些奇怪，難道御廚中出了甚麼神靈不成，眾人七嘴八舌的說著，那宮女永蓮，卻乘機進言道︰公主啊！婢子倒有個見解，這些事並不是誰替公主做的，也不是甚麼精靈，只是公主誠心禮佛，佛祖鑒於公主一片丹忱，故特施法力，暗中幫助公主也未可知，我等只要靜觀以後，倘然每天都是如此，那麼一準就是佛力護佑無疑。


 


妙善公主一聽此話，也點頭稱是，不免口宣佛號，表示申謝的意思，她現在水不消汲，柴不消劈，日常做慣的事，到有兩樁吃重的放開了，時間的閑暇，也就多了，但她卻並不將這閑暇的時間去誦經禮佛，還依準了妙莊王吩咐，有了閑暇，便編織草履，力行不輟，那許多執役的人，因此益發尊重她的能夠守信義，端的當如來佛一般的看她，自此以後，每日背地裡替她將汲水劈柴的苦工做去，在妙善公主每日見是如此，也只當真的是佛祖法力，故除了誠心禮佛，報答護佑之外，其餘的事，一概不去問她，你道她是聰明伶俐的人物，對於這一點小小機關，如何竟猜不透呢？這都是心只在佛，並不旁騖，一聽了永蓮之言，不再疑心別處，故沒有察破她們的設計，妙善公主有了這麼的閑暇，對於灶下的一切，自然更是十分注意，凡是富貴人家的灶下，暴殄的天物，自然不免，何況是王家的御廚呢？


 


她見了殺雞宰鴨的那種慘狀，惻然心憫，必替念上百十來遍的往生寶咒，又見她們對於米粟未知寶貴，一方面用善言勸化大眾，使以後注意惜穀，一方面又將他們所拋棄的敗粟冷飯，收拾起來，霉腐的淘漉乾淨，放在日光下晒乾，然後用布袋盛好，稻草上的剩穀也一般的加以收藏，這也算了她日常的功課，光陰易過，轉眼之間，她執炊灶下，忽忽已是一年，妙莊王也時常召監察她的宮女永蓮問話。


 


無奈那永蓮已受了公主的同化，兩人已心心相印，自然一味庇護著她，那裡肯說她半句壞話；妙莊王聽了，心上雖不以為然，但見她能耐得恁般勞苦，沒有怨忿之心，倒也不免有些佩服她的毅力，惟有付之一嘆，他已明知前次的希望，是永不會成為事實的了，但終究還有些看不破，趁著元宵佳節，宮中鬧花燈，長次兩位公主入宮慶賀的時候，叫她們再去善言勸導她一番，看是如何，這也不過是盡人事罷了！


 


二位公主奉命之下，便到妙善公主的臥室中去，姊妹相見之下，自有一番契闊，然後漸漸的談到正文，妙善公主不等兩個姊姊開言，便先說道︰兩位姊姊的好意，小妹一概都知道的，只是小妹立志已決，自不能中途改變，如其兩位姊姊端的見愛，看在同胞分上，只求在父王面前添句好話，求父親如了小妹修行的夙願，撥個寺觀給小妹做梵修之地，那就感激不盡，這場功德勝造七級浮屠，還望兩位姊姊成全。


 


妙音妙元兩人見她如此說法，明知勸不醒她，多說也是沒用，便略略敷衍了幾句，告別出來，見過了妙莊王，將前事告訴一番，臨了妙音公主反勸妙莊王︰依孩兒看來，三妹妹是不會回心轉意的了，她到底也是父王親生之女，如其使她在灶下雜作受苦，倒不如成全了她的志願，竟讓她去祝髮空門，或許她生有宿根，將來竟會得成正果，萬一果能得道，與父王也多少有點好處的，二公主妙元也是一般的從旁相勸，不由妙莊王不回心轉意，當下搖了搖頭，接著說出一番話來，正是精誠能感格，金石亦為開。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十二回 鑒精誠老父回心。願修行女奴宣誓。

 


話說妙莊王聽了妙音妙元兩位公主一番勸解之後，不覺長嘆一聲說道︰兒啊！你們還只道為父真的忍心叫你三妹妹受苦？卻不知為父的另有一片苦心，原想使她受些磨折，拋棄修行的心念，好好的招一個駙馬，共享榮華之樂，不料她的意志，卻如此堅決，端的百折不回，這也是無可奈何的事情，若講到你家這三妹妹，看來是註定要修行的，她自小就是茹素，而且言語行動，都常帶著幾分佛家氣息，人家說是夙根，或許有的，最奇怪便是三朝慶賀時的怪老人，幾句偈悟就止了她的哭，還有那個樓那富律臨逃時留下的藏頭偈語，隱嵌著妙善觀音四個字，凡是這些似乎都有關係，如今想來，都應在她身上，或者她有修成正果的希望，也未可知，如今是沒法使她改變意志的了，只索由她。


 


城外耶摩山下有座金光明寺，在前本有僧侶住持，後來因為山中出了猛虎，常常出來為害，寺中的僧侶一個不小心，便被猛虎攫食，嚇得一般光頭，亡魂喪膽，不敢再在寺內居住，四散逃奔別處存身，這金光明寺就此荒廢，以後凡是行腳僧人等過此，也都不顧而去，一來寺中沒有招待食宿，歇不得腳，二來又怕猛虎傷害，不敢存身，以後便成了習尚，故荒廢到今已有十來年之久，依然沒有僧徒法侶，可幸是虎患早就沒有了，如今妙善既要求個捨身之所，這金光明寺正是個絕好的所在，待我命人前往修葺一番，待功竣之後，擇了吉日，送她入寺便了。


 


妙音妙元二人聽了這一篇話，才明白了妙莊王向日所以命妙善灌園和發往廚下作工的用心，當下大家慶賀令節，不在話下，到次日，妙莊王果然下旨，命在國庫撥了款項，派定大臣鑒督，招工興修金光明寺，那時三公主執炊灶下，本來不知此事，可是宮女永蓮最先聽到消息，不由得喜出望外，一路手舞足蹈的跑到妙善公主的寢室，大呼小叫地闖進去，連稱三公主喜事來了，這麼一嚷，倒把個妙善公主嚇得一跳，因為她那時正坐在佛前閉目定心，做她內觀的功行，忽然被永蓮一嚷，亂了心神，又聽得喜事二字，怪覺刺耳，亟睜開眼看定永蓮道︰有何喜事，值得如此大驚小怪！要不是我功深，神魂都被你擾出竅去，畢竟何事？快快從頭講來。


 


永蓮也自覺莽闖，便含笑認錯道︰我因為歡喜過了份，才致如此，不料驚嚇了公主，真是萬分的罪過，可是這一件事，卻是出人意外的，如今我且不說，三公主，你是絕頂聰明的人，生就的九竅玲瓏心眼兒，這件事我請你猜上一猜，看是中也不中，妙善公主也帶笑說道︰你這伶俐鬼兒，怪會弄乖巧，叫我又沒有未卜先知的本領，如何猜得你心中之事呢？好在我也不一定要知道這閑事，可以省卻些精神哩！


 


永蓮見她又要合目入定，便道︰我說我說，原來主上自前次大公主二公主苦苦相勸之後，他知道你三公主立志堅決，不再阻撓你的意念，聽憑三公主捨身空門，又從了兩位公主的請求，命將城外耶摩山麓的金光明寺做梵修之地，三公主啊！你想這不是天大的一樁喜事麼？


 


妙善公主聽了，也自暗暗歡喜，還恐她的說話不盡可靠，便道︰永蓮呀！你休要編造了這一套謊言來哄我，我卻有些不信，永蓮發急道︰好公主呀！我奉侍了你許多時倏，何嘗有一次哄騙過你來，今番之事，端的千真萬確，現已雇匠興工，修葺金光明寺，還派了大駙馬爺，做督造大臣哩！好公主！你如其不相信時，我肯對天立誓；妙善公主聽她如此說法，知道永蓮剛才的話，完全是真，不由她不喜溢眉宇，合十當胸道︰畢竟父王是仁慈之輩，今番竟成全了我的素志，還大興土木，重興金光明寺，這一場功德委實不小，定然答報於將來哩！


 


永蓮又插嘴道︰此事呢，端的可喜，只是三公主後日往金光明寺修行時，須多招些獵戶，住在左近纔好，妙善公主道︰這卻為何？獵戶與修行有什麼關係？永蓮道︰公主有所不知，那金光明寺以前本來有僧徒居住的，後來耶摩山中出了猛虎，時常吃食僧人，纔將他們嚇散伙了，至今成為廢寺，公主如往那裡，萬一猛虎重又出現，那便如何是好？


 


妙善公主聞言，並不驚懼，含笑說道︰那個不打緊，猛虎是山中之王，能夠通靈，故佛祖曾封為巡山夜叉，牠所吃的都是些造孽多端的人物，那些人已失了為人道理，在猛虎眼光裡看來，只當是禽獸，全非人形，故撲來果腹，若是虎眼中看出是人形的，牠決不肯吃，又何況是皈依佛祖一心修行的人呢？


 


永蓮聽了，不覺拍著手呵呵的笑起來道︰公主呀！這一來你可說錯了，從前金光明寺中所住的，都是和尚，也是佛門弟子，一般的吃素持齋，一般的誦經禮佛，結果就有許多被猛虎所食，難道這般和尚就不成人形，或者還是那巡山夜叉一時沙灰矇了眼，纔致誤食呢？這就是一件不可解的事情，妙善公主聽了此話，不覺哈哈大笑道︰永蓮啊！你算得聰明伶俐，這一片禪機你可是卻參不透了，你道只要吃了長齋，每天每天宣誦佛號，就可算得修行，成得正果麼？我且說一個譬喻你聽，現在有一個人，齋是吃的，佛是念的，可是另一方面，卻在作姦淫盜竊，殺人放火的勾當，造成種種的惡業，你道這種人能夠算是佛門弟子？能修成正果，在巡山夜叉眼光裡看會得是人形麼？


 


再說和尚在表面上看，雖然同為佛門弟子，雖然真心修行的自然屬不少，但是也不是沒有禪棍子和心術不純潔的人在內，尋常人犯過，罪孽五分，念佛的人犯了就要加倍，變成十分，這就是知法犯法罪加一等的意思，那一班被猛吃食的和尚，一定有他們的孽根，再不然就是生前的夙孽，否則是決不會遭此魔劫的，況且外魔之來，都係自肇，倘然心志專一，外魔是決不會來侵襲的，故耶摩山中雖有猛虎，儘管無妨，猛虎自猛虎，我們修行自修行，兩下絕不相干，你放心好了！


 


永蓮聽了這一大篇話，似乎心境開朗，點頭稱道︰如此，婢子願隨三公主一同去出家修行，免除一切塵世的災障，和輪迴之劫。


 


妙善公主又道︰你的立志端的可嘉，但是修行一事談何容易？在此時一鼓作氣，自然心念無二，萬一到將來遇難思退，見異思遷，徒費了一番苦功，依舊是不得成道，那又何苦呢？


 


凡事須要慎始全終，你要修行，可有始終不變的毅力，永蓮道︰有有有！婢子隨侍公主有年，難道公主還不知婢子的脾氣？若是不信時，待發個誓願你聽，說著真的朝外跪下，說道︰皇天在上，后土在下，一切過往神明，共鑒我心，婢子永蓮如今發願修行，如有三心二意，半途反悔，雷擊火焚，甘心承受，說罷磕了三個響頭，方才站起來，妙善公主看著她如此虔誠，又添了一個清修的伴侶，心中十分喜悅，正是清修非異事，端在有信人。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十三回 興土木重修金光寺。定良辰捨身耶摩山。

 


話說妙善公主見永蓮當天發下了重誓，立志修行，此後又添了一個清修的伴侶，心中自是萬分歡喜，她從這一天起，情知出家的日子，定然不久，於是預備一切手續，專等剃度，不在話下；再說妙莊王自從下旨招工興修金光明寺，又派了大駙馬督工，大興土木，這消息不久就傳遍了通國，一班高手匠人都紛紛來歸，還有一班百姓，聽說是三公主捨身修道，重修金光明寺，都十分敬佩，表示同情，本來呢，一位國王的公主，安富尊榮的日子不要過，卻情願含辛茹苦，冷冷清清的度此紅魚清磬的生涯，那是多麼難能可貴啊！


 


眾百姓既生了敬佩之心，於是爭獻奇珍異寶，點綴這莊嚴的寶剎，你獻寶石雕佛祖伽藍，我獻南檀做雕梁畫棟，故今番修建的材料，都是人民所樂獻的，這也因為國中連年風調雨順，百姓富有，輸財纔如此踴躍，材料既然富豐，工程的進行自然順利迅速，況且這座金光明寺雖然長久無人居住，不免傾圯毀壞，但規模到底尚在，比了平空建築，難易也就懸殊，故自二月初旬開工，一路風日清和，沒有阻礙，到了五月初旬，殿宇禪房已經全工造竣，把一座頹垣敗瓦的金光明寺，修建得莊嚴燦爛，金碧輝煌，黃瓦紅牆，十分軒敞。


 


可是屋宇雖已完工，還有許多雕塑的佛像，還未工竟，又隔了多時，才把裡面佈置得井井有條，督工的大駙馬覆命消差，妙莊王親自前往驗看，果然十分合意，回宮之後，便命觀星司禮等官分別選擇吉日良辰，和擬定公主捨身出家禮節，大家又不免一番忙碌，擇定六月十九日為公主捨身入寺之日，十七日行拜別先王陵寢大典，十八日行辭朝大典，十九日清晨辭朝入寺，一切儀仗都依佛家規程，正午由妙莊王親到寺中，在佛前舉行披剃大禮，一切擬定之後，妙莊王才召見妙善三公主，將各事告訴與她，叫她作準備。


 


妙善公主謝了父王成全之德，自去收拾一切，不在話下，直到十七這天，妙善公主仍舊穿了公主之服飾，坐著宮輦，儀仗執事，前呼後擁，出得宮門，一路到王陵而來，祭拜過了歷代祖先，祝告一番，不外出家的原因和自責的話，獻酒奠帛，然後打道回後宮，城中百姓先已知曉，故路上瞻仰公主玉容的著實不少，宮輦過處，歌聲雷動，妙善公主在輦中只是含著笑容合十當胸，算是與眾人答禮，至次晨妙莊王照例身登寶座，見過文武百官，忽黃門官入奏三公主在午門辭朝，妙莊王便命宣上殿來，不多一會兒，公主上殿，行過嵩呼大禮，匍匐金階啟道︰臣兒不孝，只因一念禮佛，未能常侍父王左右，罪該寸磔，惟願仗佛祖法力，替父王增福益壽，明日為捨身之時，故今日特來辭駕，願父王萬壽無量，妙莊王一聽此話，心中著實難受，就好比刀鑽箭射一般，險些兒淌出兩行老淚來哩！


 


你想這一位聰明伶俐的公主，好容易撫育成人，現在卻要與自己斷絕關係，捨身出家，怎叫他不難受呢？當下勉強的忍住了淚，向妙善公主安慰勗勵了幾句，便命用自己的玉輦，送公主回宮，妙善公主雖然立志堅決，可是十多年父母之情，也不能拋撇乾淨，倒也覺得有些依依不捨，回到宮中之後，坐不多一會兒，長公主妙音，二公主妙元也都來了，大家手足情深，又不免殷勤敘聒一番，直到薄暮方始別去；妙善公主在事前早已布置妥當，故此時倒反沒事幹，此去的伴侶除了保姆和永蓮二人之外，那灶下也有十來人願跟去替三公主執役。


 


她們也不管主上准許不准許，各自拾掇著，預備明天隨三公主一同出宮，故這般人卻忙碌起來，這一來是妙善公主為人和善，大都心悅誠服，二來那一班人多少有點夙根，故願拋撇了繁華，去過那冷淡的生活，一宿無話，直到來朝五更起身，洗盥已畢，公主因為此時尚未受剃，故仍穿宮裝。


 


晨曦微茫中，早有宮女報稱︰執事已齊，請公主示下。妙善公主又向宮門行了大禮，正待到妙莊王寢宮辭駕，忽妙音妙元兩位公主走來，同聲說道︰我等奉父王之命，特來相送三妹妹，父王且說不必入宮辭駕了，妙善公主又向寢宮遙遙拜了九拜，然後方與兩位姊姊拜別，到底是同胞姊妹，終不免依依難捨，敘了一番衷曲，方才黯然登輦，長次二公主也乘輦在後相送，一路直出宮門，就鐘鳴鼓響，梵樂悠揚，旛幢前導，羽葆後隨，一對對提爐燃著諸品名香，香煙梟繞，直透九霄，一對對花籃插著百樣奇花，香風結聚，保姆與永蓮一個手執白玉如意，一個手執麋尾拂塵，分侍寶輦左右；值殿將軍迦葉帶著三百御林軍，隨輦護送，長次兩位公主的寶輦，也自有宮娥彩女簇擁，這一天六街三市的人，擁擠得不堪設想。


 


因為大家事前知道今天是三公主捨身入寺的日子，一清早就有許多人在要道侍候，都要一睹容光，並且有許多人帶了鮮花珍草，預備獻給公主，後來愈聚愈多，把由王宮到金光明寺的一條大路，擠得只見人頭，真個是萬人空巷，舉國若狂了，公主寶輦過處，大家都歡呼舞蹈，爭著將鮮花異草向輦中拋去，雖經御林軍驅逐，也休想趕得散他們，寶輦行得沒有多少路，輦中的鮮花已堆得滿滿，遠望上去，好似鮮花紮成的一般，香氣氤氳，好一派景象。


 


一路上出得城關，緩緩向耶摩山麓進發，公主坐在輦中，遠望那座耶摩山，雖算不得十分高峻，卻也生得雄奇秀麗兼而有之，距城約有十里之遙，地絕塵囂，天生是絕好修真之地，行行重行行，已到山前，轉過一個山坳，再抬眼望時，眼前就是一亮，只見面前是一座金碧輝煌的山門，裡邊一條白石砌成的通道，直達天王殿前，紅牆四面環護，屋面都是用金色琉璃瓦蓋就，此時朝陽射在上面，只見萬道金蛇繚繞空際，耀目生輝，真是莊嚴燦爛，無與倫比，妙善公主到了山門，便下輦步行，到天王殿禮過四大天王，彌勒韋馱，再進來便是一片極大的廣場，場上蒼松古柏，如螭蟠龍鬥，翠蓋張天，上面便是一座白石砌成的法臺，臺後便是大雄寶殿。


 


那時臺旁對立著兩行比丘尼，約有三十餘人，見公主駕到，都排開閑人，魚貫下臺迎接，這原來是各處尼僧，聽得公主捨身本寺，故特來掛褡常住的，當下臺上臺下本擠著不少閒人，如今見公主到來，都向四下讓開，兩隊尼僧就迎公主上了大雄寶殿，此時殿上鐘鳴鼓響，案上寶燭通明，爐內香煙繚繞，紅魚各各，清磬丁丁，大家瞑目合十，高誦楞嚴，公主禮過世尊，一卷經畢，方才由眾尼僧引領來到禪堂休息，眾尼僧逐一參謁，報過法名，一方面端正香茗，給公主解渴，此時一班閒人，又都擠到禪堂外面，喧喧嚷嚷鬧成一片，幸而聞得妙莊王駕到，大家恐干罪戾，方才向外散去，可是這麼一來，把庭院中的花木已踏壞了不少，欄干等也不免有些損壞，但眾人對於公主的熱情，卻也可以想見了，正是今朝歸佛座，他日渡芸芸。


欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十四回 試金刀斬斷六根。入空門靜觀三界。

 


話說一般群眾，因為要瞻仰妙善公主的玉容，故她足跡所經，大家都如浪一般的湧過去，畢竟因為人數太多了，把院庭的花木，已踏壞了不少，雕欄之類，不免受到損害，這並不是群眾不顧功德，卻因為如此愈見他們對於公主的熱情，後來聽說國王駕到，大家恐干犯嚴威，方才紛紛散去，其實此時妙莊王方才出宮呢。


 


妙善公主聽說父王駕到，即忙起身來，常領了一班尼僧，魚貫的出了禪堂，一直的來到山門，預備接駕，大約候了一個時辰，才見清道的飛騎趕到，接著護衛執事，蜂湧而來，提爐香裊，御蓋風搖，王駕已到，眾大臣追隨於後，三公主帶了一眾尼僧，當道跪拜迎駕，那班觀禮的百姓，也都匍匐道旁，肅靜無嘩，妙莊王的御輦，直到天王殿前停下，出了輦，便逕往禪堂休息，眾大臣都在外邊侍候，三位公主又重新見過駕，分侍左右，坐了一會兒，妙莊王便命各殿點齊清香名燭，待我先行拈香，然後替三公主剃度，下邊一聲答應，隔不多時，報說已預備停妥。


 


妙莊王便起身帶了三位公主，先行來到正殿，文武百官後隨，正殿拈過香，又到羅漢堂，又到伽藍閣，都拈過了，其餘天王殿等處，派各大臣代拈，然後回到大雄寶殿，一班尼僧，已撞鐘擊鼓，朗聲念佛，妙莊王在偏首裡坐下，妙音公主站立在上首，手中捧定玉盤，盤中放著一把鋒利金刀，妙元公主站立在下首，手裡捧定一個缽盂，盂中盛著半盂清水，保姆永蓮也分立兩旁，一個手中捧著黃色袈裟，一個手中拿著僧鞋僧帽，大家都凝神摒息，眼觀鼻，鼻觀心，寂靜無聲，那時三公主已到僧房中，換了平民服飾，雜在尼僧隊中，同唸著法讚，觀象官上殿奏稱︰良辰已到！


 


妙莊王便命宣妙善公主上殿，奉行大典，那時自有執事人等，打著一對長幢，攜著一對提爐，到尼僧隊裡，引了三公主來到妙莊王面前，跪拜如儀，妙莊王開言道︰兒啊！此時我和你還是父女，隔一會就是陌路人了，但願你出家之後，堅心修行，光大佛門，使後世敬仰，更願你能夠得道正果，肉身成佛，更願廣布佛法，救渡世人，如今你且到佛祖跟前去虔誠發過願心，然後待為父的替你剃度。


 


公主又拜了三拜，站起身來，走到佛座前，倒身下拜，默默通誠祝告，發過了願心，然後回到妙莊王跟前跪下，妙莊王在白玉盤中取過金刀，一面將妙善公主的頭髮，向四下分開，使披下露出頂門，一面就在她頂門上剃了三刀，這麼以來，不由他一陣心酸，兩股熱淚，破眶而出，手中的刀震震欲墮，再也說不出半句話來，旁邊的執事尼僧，見了如此情形，生怕金刀墮地，便跪上一步，在妙莊王手中接過刀來，將妙善公主的頭髮，一陣蘇蘇的剃，瞬息之間，已變成一個光頭，妙莊王於是又在二公主手裡取過手巾，從缽盂中蘸了清水，在光頭上揩拭一周，又親自取過袈裟替她披上，又賜了鞋帽，妙善當場換好，合十拜謝過了妙莊王。


 


站起身來，重又參拜佛祖，此時她竟與眾尼僧一般無二，妙莊王睹此情形，不便久留，便命排駕回宮，二位公主跟隨在後，妙善率領群尼，一直送到天王殿外，各各匍匐於地，妙善口稱︰貧尼妙善，率領合寺尼僧，恭送我王御駕，願我王萬壽無疆；妙莊王與兩位公主一聽如此稱呼，心上又一陣說不出的難受，話也哽住了說不出，只將手招了一招，各自登輦而去，妙善見他們去遠了，才站起身來，帶領群尼回到寺中不表，再說那一班觀禮的百姓們，見如今大典已告完畢，再沒有甚麼可看了，便也扶老攜幼，呼男覓女的紛紛散去，寺中才清靜下來，從此以後，妙善公主竟變成了妙善大師，安心住在金光明寺中，虔誠修行，貼身又有保姆和永蓮二人作伴，伏侍的人，又都是舊時宮女，故她視此金光明寺，無異是西方樂土，但那一班常住的尼僧，雖然一般的會得誦經唸佛，對於佛家的奧旨，卻沒多大了悟。


 


因此妙善大師便在課誦參禪之外，每逢餘暇，就和她們講經說法，隨時加以指點，又定每逢三六九日，為演講之期，合寺眾人須齊集講堂，聽宣佛旨，就是左近的在家人，如其有心向佛，願意來聽，也並不拒絕，還備了齋點，供這班人果腹，如此一來，到了三六九的講期，就有許多遠近貧民，紛然而集，在他們的初志，不過是叨光些齋點，並不是誠心來聽甚麼經，但經不起這位妙善大師，妙舌生蓮，說得天花亂墮，把許多愚頑之心，漸漸的鑿開了竅，大家都有些覺悟，信心也就深切起來，那些起初為了圖口腹而來貧民，到此竟得聽經之癖，大有非聽不可之勢，並且還替他宣揚傳說，故三六九講期的聽眾，也一期多似一期，真如山陰道上，絡繹不絕，國中信佛的人，也就逐漸增加起來了，若照常情而論，出家人本就受十方供養，如何她卻反其道而行之，供養起十方來呢？


 


一來這金光明寺中，置有良田千頃，衣食豐足，不必要人家齋供，二來妙善大師的主旨，就在於感化愚頑，拯拔苦厄，光大佛門，若不是如此，決不能吸引群眾，好得多著錢也沒用，備辦些齋點，究竟所費有限，所造的功德，卻非常宏大，又何樂而不為呢？這麼一來，連城中的貧民，也聞風而來，講期竟如市集一般，耶摩山下也生氣勃勃了，光陰易過，轉瞬之間，已是冬寒天氣，北風肅殺，刺入肌骨。


 


那一班貧民，身上沒有棉衣，禁不起冷氣的侵襲，多躲在家裡，不敢出門一步，因此聽講的人，一期少似一期，妙善大師慮知其故，不覺惻然心憫，使命人入城去，買了許多布匹棉絮，親自加以剪裁，成大小不等的襖褲數百件，分交合寺尼僧侍役去縫紉，到底人多手快，不消幾天，已經做得完成，又命安下大鍋，每逢講期，預先煮下幾斗米熱粥，待大家飽餐一頓，再上講堂，凡是沒有棉衣的人，就將襖褲分給他們，大家既有了棉衣禦寒，並且在風中走冷了，又有熱粥可吃，再也不愁甚麼？於是聽講的人，又重行增加起來了。


 


話休絮煩，如此大家替她宣揚傳說開去，通國的人民，都視這座金光明寺，好像慈善機關一般，一班赤貧如洗，毫無依靠之人，竟有數百里老遠趕到耶摩山來，投身金光明寺，這位妙善大師卻一視同仁，凡是出家的尼僧來投，一概收留在寺中，也不講甚麼三餐一覺的話，他們不想走，也不去催趕動身，由他住到幾時，好得禪房廣大眾多，不愁容不得，至於在家人老遠來投的，其間男女老幼都有，寺內自然不便收留，妙善大師又每人發給竹木柴草等材料，叫他們自去山麓，擇地搭蓋茅舍居住，每人各給些少本錢，叫他們去自謀生計，博個口之資，如此一來，不消幾時，把這淒涼冷落的耶摩山麓，竟變成一個很大的村鎮，那裡居住的一班人，都受妙善大師的恩惠，一個個都感激於心，將她的說話，奉為金科玉律，每逢到講期，不論男女老幼，都齊集講堂，聽他說話，故興林國中最早覺悟的，倒是這班下愚的貧民，正是聰明能自悟，愚拙信心堅。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十五回 一念興定中塵劫現。功行滿心上白蓮生。

 


話說耶摩山下，經妙善大師濟貧救苦之後，已成為一個市鎮相仿，一班貧苦的人們，做做小本經紀，倒也足資糊口，安居樂業，都出於妙善大師一人所賜，故大家對她的信仰，自然格外堅誠，她的講經說法，深入人心，也格外來得容易，不久便變成一個小模型的佛國，妙善大師見了如此情形，怎麼不喜？就是永蓮的功行，也是一日千里，有顯著的進境，有一天她告訴妙善大師道︰我昨日夜間在禪房打坐，忽然似夢非夢，好像神魂出舍一般，一路上飄飄蕩蕩，向東方飛過去，不知有幾千百里，纔見有許多百姓，聚集海濱，困苦流離，一個個面有菜色，我便向他們尋問，為何如此困苦？


 


他們爭著說道︰我們這一群人，四方萬國之民都有在裡面，只因中原戰伐連年，鬧得男不能耕，女不能織，就此無衣無食，還不免刀兵之禍，不得已逃亡到此，雖然受些困苦，殺身之禍不會再遭，比了在故土時，已有天淵之別了，我看他們拿樹皮草根充飢，敗絮箬葉蔽體，比了我們耶摩山下的百姓，確有天堂地獄之判，只可憐那邊沒有一位慈悲的大師，救拔他們的苦厄，又不能將那班困苦百姓，立刻移到耶摩山下，同沐我佛的恩光，但於臨別時曾告訴過他們，若要尋覓樂土，除非到西方耶摩山下金光明寺中，受佛的庇蔭，才會免掉你們的魔難，我說過了這幾句話，正待尋舊路西歸。


 


不料一陣狂風過處，飛沙走石，那一班困苦的百姓忽然一個個都變作虎狼，向我撲來，我正著急，卻有人喊道︰永蓮永蓮！你走魔了，我聽了此話，心神才又收攝，睜眼看時，卻是保姆奶奶在旁聲喚，這不知是何景象？還望大師慈悲見告；妙善大師聞言，合十當胸道︰善哉善哉！永蓮呀！倒看不出你功行如此迅速，已居然能入定了，這入定一事，就是坐禪的功行到家，神魂出舍，離開了自己軀殼，遍遊十方世界，下可以觀看塵世的煩惱，上可以見到佛國的清靜，無往不可，你能夠入定，自是可喜，但是入定須志心澄念，一念不生，六賊外魔不致來擾，若興一念，外魔立刻應念而至，若生了邪惡之念，六賊齊來，會擾得你不能出定。


 


有因為坐禪而成為瘋痴病廢，就只為此緣故，你在定中見到了種種情形，覺得可憫，便發慈悲心，指示他們出路，這原是善念，只不合指點他們到這裡，因此就不免存些兒自私之心，只此一念，故招了外魔，引發了後來許多可怖景象，好險啊！若不遇奶奶(叫喚)，觀透了走魔，一時還不得出定呢？永蓮啊！你往後去須要小心在意，切不可胡思亂想，須知這是入道的緊要關頭，失之毫厘，謬以千里的啊！


 


永蓮合十，謝了指教之恩，卻又問道︰往常聽大師說法，如何不曾聞得這些妙旨，卻是為何？又不知由此入道，還要經過如何的程序，敢乞指示；妙善大師道︰永蓮呀！你有所不知，早日間聽我說法的人，都是些愚昧未啟之輩，若就拿這種深奧的道理去講給他們聽，非但如對牛彈琴，白費心機，並且反而會將他們的心竅閉塞，永遠沒有開鑿的希望，故我向這班人說法，先求正他們的心志，心志正了，方才靈臺間自然光明。


 


愚蒙既啟之後，再與他們講求入道的機關，那才易於領悟哩！這是我向日不曾講過入定的緣故，至於由入定達到證果的程序，說遠不遠，說近不近，似乎可說，實不可說，入定一回事，不過是有了相當功行，神魂能出舍，遍遊十方，但是終究不能脫離軀殼，若是入了定，無法出定，要不多時，軀殼固然如常人萎化腐爛，就是已脫離軀殼的神魂，也要不了多少時候，就會分崩離散，終於消滅，這與常人的老死，也沒有什麼判別，故在這一個期間，入定之後，必然要求能夠出定，由這些功夫做去，逐漸進步，就會達到身外身的境界。


 


什麼叫著身外身呢？就是在軀殼之外，另成一身，神魂儘可與軀殼脫離，簡單說一句，就是入定之後，不必再求出定，神魂依然團結，永不會分散消滅，到此，即可脫卻皮囊，得成大道了，但是要達到這種境界，非但要坐禪功深，禮佛念切，還要積滿三千功德，受盡萬般苦難，方始有望，你不聞佛祖當年也一般的受了許多意外魔障，方才得道的嗎？


 


我們現在論功行，還未及一半，功德未積，苦難未受，要望成道，路途遠哩！可是只要心堅，終究不會白修的，就如你能夠入定一事，就是個大大的明徵，只要耐心修去就得了，這一番話聽得永蓮樂不可支，不覺手舞足蹈，不在話下，再說永蓮已有如此程度，那位妙善大師功行的高深，自然更不消說，如何她不能證果蓮臺呢？


 


只為的是塵劫未滿，功德不足，她自己靈根不昧，對於這事也自明瞭，卻不向人宣說，惟是在暗中累功積德罷了。光陰荏苒，一轉眼又是三年，那一日大師正在打坐，方將入定，忽似有兩人對話道︰靈臺上蓮花開否？另一人道︰開了開了！只少一位菩薩，大師暗暗道聲不好，什麼外魔敢來相襲，性急收束心神歸舍，卻見自己一顆心，變成一朵白蓮，蓮花的上面，趺坐著一位菩薩的法身，低眉合眼，仔細看時，那菩薩卻就是自己化身，不由得一歡喜，這眼前的景象完全絕滅，仍就冷坐在禪床上面，妙善大師明知就裡機關，也不向人說破；第二天朝上做完功課，才對大家說道︰我前蒙佛祖顯化指點曾說過，如要證果，定要須彌山上雪蓮花做引，我想我自從捨身以來，閉門苦修，並未出去朝過名山，如何有得到雪蓮之日，故現在決定往朝須彌，順便尋訪白蓮，你等在此好生修行，將來少不得都有好處。


 


大家聽了，覺得突兀，不免面面相覷，那位保姆和永蓮聽了，都贊成此說，並且她二人願作伴前往，妙善大師聞說甚喜，便將金光明寺中一切內外諸事，託付給執事尼僧多利，並且叮囑她以後一切事情，務須仍照往時，不可變更成法，我們此去多則一年，少則半年，不論是否覓得到雪蓮，一定要回寺的，多利一一領教，妙善大師交代過了一遍，便帶了保姆和永蓮二人，回到自己禪房內，收拾些衣帽食糧，叫永蓮打開一隻板箱，只見裡面放著一整箱的細麻織的草鞋，拏來一數，恰是一百單八雙之數，便雙雙的打疊起來，紮做一綑。


 


又取過一隻木桶，裡邊分貯著米穀，取出三個黃布口袋，分別裝了，預備各人背負一袋，這些都是她貶謫在灶下受苦之時，編織拾掇的，今番要走長路，恰正用得著，三人的衣服合打著一個包囊，大家在路上好輪流背負，那一隻紫金缽盂，是出家人出門掛褡的信號，並且係妙莊王所賜，自然格外寶貴，由大師自己帶在身旁，三人收拾停妥，攜了包囊等物，走到外廂，到大殿上拜過佛祖，通誠祝告一番，方才動身登程，合寺尼僧在後相送，就是耶摩山的一般信士，也都手持清香，來送大師朝山，正是朝山心念切，證道尚須時。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十六回 了因緣往朝須彌山。施米穀安度神鴉嶺。

 


話說妙善大師等收拾行囊，從金光明寺動身，要去朝須彌山訪尋雪蓮，合寺尼僧在後相送，山下一班住戶都是受過她恩惠的，此時聞她要離金光明寺，往別處去，大家那裡捨得，故頃刻之間，都扶老攜幼遮道相留，不肯讓他三人過去，後來經妙善大師竭誠開導，說明不久就要回來，並非拋棄此土，眾人方才放心；又見她三人意志堅決，諒來阻擋不住，只索各自燃了清香，也隨著眾尼僧相送，直到五里之外，經妙善大師幾次勸阻，方才拜別回去。


 


不在話下，再說妙善大師等三人，離了耶摩山金光明寺，取道向東而行，一路上曉行夜宿，腹中飢餓，便揀有人家處化齋果腹，一連數日倒也安然無事，直到第七天午後，走到一個所在，前面一座高山阻路，山勢異常險峻，回望無路，唯靠南一條羊腸小道，似乎可以行走，三人自然擇有路的地方走，卻忘了須彌山是在東北，因此誤了路程，當下走入深山，上高下低，顛躓得十分困苦，卻又越走越深，不知何時得出，三人抱定不屈不撓的毅力，一路前行，看看天色將黑，便找一個石崖，權且度夜，幸而沒有遇見什麼。


 


到了次日天色黎明，纔背負行裝向前趕路，又整整的走了一日，方才出得山口，她們還只道所行的方向是正東，不料這一座山阪是迤南的，依山向走去，卻是一直往東南，不知不覺，越走目的地越遠，如此又是五七日，遇到一村人家，因天晚前去借宿，就逢著一位花甲老人，把她們留到家中，供齋已畢，問起她們意欲何往？妙善大師說明一切，老人不覺呆了一呆道︰你們欲往須彌山，可是走錯路了！


 


你們來時，不應出戒首山的南谷，一直沿山向北而去，轉過山嘴，有條大路是往須彌山的捷徑，你們卻為何不走那邊？卻出南谷，就走岔了，一直向南來，才到此地，已多走了三百里，若不遇老丈，你還越走越岔呢！三人聽了此話，都面面相覷，永蓮插言道︰老丈啊！如此說來，我們得走回頭路，仍過南谷再向北行了，老者道︰這倒不必，你不知世上的路，原是路路通的，不過遠些近些罷了，況且南谷那面不是平安之路，深山豺狼虎豹，那一種沒有？常人都須結了大隊才敢出入，你們來時平安到此，已經是萬幸了，難道又回去入虎狼口中嗎？妙善大師合掌當胸，唸聲阿彌陀佛，然後向老者說道︰老丈啊！多承指教，感激不盡，現在只求你老人家大發慈悲心，指引一條上須彌山的正路，使我等得早日朝山，圓滿功行，那才功德無涯哩！


 


老者道︰這個有何不可，明天你等由此出去，一直向東北大道而行，五十里之外，有座高山，名叫神鴉嶺，越過此嶺，一直落北走去，再走三百里路程，轉向正東，就是上須彌山的正路了，可是這座神鴉嶺極不易過，因為山上有一群神鴉，共二三百隻，比了鷹隼還要大，性極猛騖，山下鄉村人家，逢到祭祀的時候，所有的祭肉並不煮食，卻用來占卜吉凶禍福。


 


占卜的法方法也很奇特，便於撒祭之後，將所有的祭肉完全拋棄在山麓之下，如撒下時就有烏鴉來爭食，乃大吉之兆，如當時沒有神鴉來食，第二天便去探視，祭肉沒有了，認為神鴉食去，此是中平之兆，若祭肉丟在那裡，三天仍沒有神鴉食去，那是大凶之兆，他們一定要將肉臠切了，去喂豬狗，算是祓除不祥之兆之意，因此就養成神鴉食肉的習慣，尚在平時無祭肉可吃，那群神鴉就在山中搜捕野獸來充飢，若是有人在山中走，神鴉飢餓時，也會將人啄死，大家分吃。


 


那裡還有一個風氣，就是對神鴉的尊敬，比了敬天地還要厲害，故神鴉雖攫食人畜，都不敢去趕逐，獵人的弓矢，也不敢加於神鴉，山中的野獸到底有限，被吃的被吃，逃跑的逃跑，因此吃人便成了常事，人在被啄的時候，連抗拒都不敢抗拒，憑一群神鴉分屍果腹，如有人被鴉吃了，大家指此人一定有什麼虧心之事，才受此罰，非但不加憐惜，還以為如此以來，此人的罪惡也就得湔滌呢；這一條有此危險，不過我替你們想，如今欲上須彌山，眼前只有這兩條路可走，不出南谷就出神鴉嶺，兩下卻一般的險惡，較量起來，南谷更凶，猛虎既多，道路又長，不易避免，這種神鴉雖猛，但過嶺的道路，只有十來里，日中時過去，或者可以不遇見神鴉，並且現在祭祀期已到，有些趕早的人家已在設祭，神鴉已有祭肉可食，就算遇到，或者不至於受到危害，也未可知，因為兩下相較，似覺彼凶於此，況且路途又此近於彼，故老夫叫你等從這條路走啊！


 


當下永蓮聽了此話，不覺失色道︰有這等險惡地方，叫我等如何過去呢？但不知除此之外，是否還有別一條路可通？老者道︰小路卻是甚多，只是還要來得險惡，非有虎豹豺狼，即有妖魔鬼怪，更休想走得。


 


妙善大師道︰妙哉妙哉！老人家的指教，一定是不錯的，我們明天就此走去便了，永蓮你休生害怕之心，要知我們出家人，除誠心修行外，其餘都沒相干的，軀殼之見切不可存，我們此去危險正多，豈止神鴉嶺一處，若就此畏懼不前，如何有達到須彌山的一日呢？一切自有佛法維護，包管平安可以過得嶺去，此時不勞你擔得半分心兒。老者也就告辭入內，讓她們三人打坐休息，一宵易過，直抵來朝，大家起身洗盥一番，老者又去備了早齋給她們吃了，三人謝過老者，告別登程，一路向東北取道進發，大家預備午未之交，趕過神鴉嶺，免生意外枝節，故沿路不敢停留，直到巳牌(09~11)時候，已望見那神鴉嶺矗立在面前，鬱森森的樹林，黑越越的草徑，就是很遠望望，已是怕人，若在此中行走，豈有不心驚膽戰的呢？


 


又走了一程，已抵山麓，恰有一條石徑，可以拾級而登，大家默誦佛號，鼓勇前行，直到嶺巔，倒一些兒沒有遇見什麼，連神鴉的影子也沒有看見一個，於是便轉下山阪，隱隱見數里之外，有一個很大的村落，妙善大師便道︰善哉善哉！你們看前面不是一個村落麼？我們到得那裡就好了，其實她口中雖如此說，兩隻腳卻已疲乏得不堪，好得此時下山勢，比了上山省力得多，順步而行，行程還不算慢，片刻之間，已到山腰，這裡卻是一片平崗，極為寬闊，樹石也疏落有致，此時妙善大師實在力乏之極，不能再走，一路上卻沒遇見什麼，心中倒很安定，總以為今天不與神鴉相遇的了，故向永蓮等二人說道︰我們今日奔波，已走了五十來里路程，我如今足疲腰癱，可真的走不動了，此間風景很好，倒不如大家在此休息一會再走罷！


 


保姆也道︰我也來不得了，歇歇最好。


 


永蓮卻不以為然道︰大師呀！昨日老者不是叫我們趕快過去麼？莫要貪了半晌安閒，惹出意外禍殃，反為不美，我看還是一直過去的好。


 


保姆道︰你又來了，我們走了這許多路也沒有什麼？難道小歇片刻，就會出岔枝兒麼？


 


永蓮弄得沒法，只得放下包囊，就石上坐下，不料須臾之間，鴉聲四起，把三人嚇得發呆，正是安閑偷片刻，為此惹虛驚。欲知後事如何？且聽下回分解。


 

第十七回 遇善士指點前程。戀風景旁生枝節。

 


話說永蓮好意勸她兩人前行，到了村落之處，再找地方休息，可是一人拗不過倆，妙善大師，和保姆因為腿痠腳軟，委實不能再走，只得放下包囊，各各找塊平淨的大石，坐下休息，走路也有個秘訣，最忌的便是中途休息，你若走長路，到半路上覺得力疲，儘管放緩些腳前行，雖然覺得勉強，但勇氣不退，始終可以走到，若覺得力怯，便坐下休息，非但越休息越覺疲乏，並且連前進的勇氣也會因之減退，重新站起來走時，竟有寸步難行之勢哩！她們三人都不曾走慣長路，故不知此種訣竅，當時一坐下，竟如生了根一般，恨不得就在此間過宿，還算永蓮催迫得緊，好容易催妙善大師和保姆站起身來，拂了拂身上塵埃，正待各攜著包囊往前走，不料正在此時，當頭哇哇哇！一連幾聲烏鴉叫，嚇得三人沒了主意。


 


永蓮道︰常言說得好，老鴉叫，禍事到，何況叫的又是吃人的烏鴉呢？我早叫你們走路，若聽了我的話，此刻相去已遠，避得過烏鴉之厄，如今卻是怎處？她們說話之際，四方的烏鴉都聞聲而集，滿天空都是啞哇啞哇的叫聲，也不知共有多少，牠們好似今天得了可口的食物，大家在那裡歡欣鼓舞，互相慶幸似的，這一來，把永蓮等更是弄得手足無措，到底妙善大師修行功深，定力堅固，卻反而坐著下去，向二人說道︰你等且都坐下，收攝心神，休得驚慌，我自有道理，二人沒法，只索坐下，聽候烏鴉來啄食，那恐懼一念早已拋向九霄雲外。


 


但那些烏鴉，嘴裡雖然啞哇啞哇的叫，在三人的頭上不住的來往盤旋，卻並不下來啄食，原來心神不亂的人，異類眼中看得極偉大，是不敢驟然相侵的，烏鴉盤旋不下，也只為此，但烏鴉雖不下來啄食，卻盤旋飛鳴，圍守著三人，也終究不肯捨之而去，如此約有半個時辰，妙善大師坐到分際，忽然覺得靈臺間光明一閃，就似乎有人告訴她道︰你這人好呆，烏鴉飛鳴，志在求食，牠又不是一定要吃人，你如給牠一些東西，牠們自去爭食，你等不是就可以脫身了嗎？你那袋中的飯乾，不是很好的食糧嗎？


 


妙善大師此心一動，便立刻將自己身上的黃布袋兒解開，抓了一把飯乾，用力向平地上撒去，烏鴉見了，果然都爭著去啄食，她於是撇撒了大半袋飯乾在地，空中已不見一隻烏鴉，她這才喚同二人，各各帶了行李，三步當兩步的一路踉蹌下山，也不顧腳下高低，直奔到山麓，果真不見有烏鴉追來，方才安了心，緩緩向村落前進，直走到紅日西沉，方才達到村舍，那村中的人見三眾打扮離奇，不像近地之人，男男女女都圍上來觀看問詢。


 


妙善大師南無著手，向大家說道︰貧尼妙善，是興林國耶摩山下金光明寺中的住持，只因發願往朝須彌，與她等二人一路行來，不料錯走了路程，出了南谷，幸蒙善者指點，才繞道越過神鴉嶺，方得到此，如今天色已晚，前面又沒村莊，不能再走，還望那一位施主慈悲，借一席之地，容過一宿，討一盂素齋果腹，別無所求，明朝一早就得告辭的，大家聽說是從神鴉嶺那一邊來，都面面相覷，其中有好事的人問道︰既是從那邊來，一路上可曾見神鴉？


 


妙善大師回說遇見，又將剛才的情形訴道了一遍，眾人聽了齊聲說道︰奇事奇事！這三個人有何魔力，連神鴉都不去傷她們，遮莫竟是神人嗎？其中有個村長模樣的人向眾說道︰爾等且休囉囌！這三位呢，原不是尋常人物，修行之人，上自三十三天，下至三十六道，無不畏敬，何況神鴉又是通靈的，自然不會去難為她們了，現在既然來到我們村上，前面又是數十里沒有人煙的去處，我們就好好的款待，老漢家中現成有著空房子，就請三位到我那裡去歇宿罷！


 


妙善大師等三人都合掌稱謝，眾人也都說道︰劉老兒！今番倒叫你當一次上門差了。三位高尼明天不上路的話，我們好歹輪流備齋款待，以盡地主之誼，說著大家散去，劉老兒便領了三人，一同到他家內，讓她們坐下，然後命家人出來相見，他一家的人的確都是好善向道之人，一見三位高尼，忙著去燒茶送水，準備齋飯，讓三眾吃了，天色已經不早，便將她們送入一間潔淨上房，床褥整齊，十分清爽，妙善大師等就在此中打坐參禪。


 


次日清晨，劉老兒備了早齋，請三位吃過，苦苦挽留，妙善大師道︰現在因朝山心切，不敢多留，有負老人家的盛意，只請指點前途路徑，那就感激不淺了，劉老兒情知留她們不得，便道︰從此間一直落北而行，走了三十里，前面有座小小山頭，名喚金輪山，你們不必翻山而過，只稍迤東而行，抄過山嘴，再投北走十七八里，就是塞氏堡，可以投宿，但在金輪山左近，卻須悄悄地從速過去，不可有所留戀，到得塞氏堡，包就沒事，前途路徑，可從那邊再行探問，大師等三人連連稱謝，告別登程，出了村子，一直取道向北而行，起初只見一片漠漠平原，除了黃沙滾滾，白日昏昏之外，旁的一無所見，四邊連水草都尋不到，只有她們三個人在沙漠中行走，在幽寂之中稍稍露著一點生機，她們呢？畢竟定力堅固，全不覺得有艱難畏懼之意，若在常人走到這種人煙水草都沒有的地方，誰也不免要心驚膽戰呢。


 


再說三人行了一程，果然遠遠望見一座山頭，斜迤在西北，雖不甚大，倒也林木森然，風景很是壯偉，這分明就是金輪山了，他們在寂寞如死的荒野走動，如今忽見一座生氣勃然的山林，不覺精神為之一振，連腳步也覺輕了不少，鼓勇向山下而來，不多時已到金輪山麓，只見那座山麓，雖不高大，卻生得怪石嵯峨，奇峰疊嶂，青青的樹木，碧碧的小草，中間還夾雜著不知名的野花，好一派宜人的風景，妙善大師看了山景，不覺口中喃喃的說道︰善哉善哉！我等一路上行了這許多的路，經過的山嶺也不少，何曾見過如此好風景，不料在這廣漠之間，卻有如此好山，這可見天地造物，出人意外了，她對於此間風景，生了愛之一念，於是貪著山色流連不進，但那永蓮卻從旁催促道︰大師呀！我勸你莫要恁地留戀不捨，劉老兒頃間，不是曾經說過，叫我們到金輪山下，要悄悄地從速過去，話中有因，看來此間定有什麼危險之處，我們還是快快過去罷，休再弄出枝節啊！


 


妙善大師道︰劉老兒不過如此叮囑，他究竟沒有說什麼？我看這座山生得如此可愛，也決不至藏什麼妖魔鬼怪，況且在青天白日，看一會又怕怎的？


 


永蓮道︰話雖如此說，但到底仔細為妙，貪閑玩畢竟也遲了朝山路程，況且我往常聽大師講過，六賊之來，都由自肇，照目下的情形講來，大師對於此山，已生了愛的意念，留戀不捨，又動了貪的意念，一念尚不能妄生，如今兼生二念，如何了得？我們還是走罷！妙善大師聽了這一番話，也自憬悟，收攝心神，連說好好好！走走走！可是待要走時，已經來不及了，正是剛在收心處，邪魔已到來。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十八回 金輪山大師被劫。塞氏堡同伴求援。

 


話說妙善大師聽了永蓮一番勸導，即攝心神，連連說道︰好好好！走走走！大家匆匆前行，走不到三十步遠近，忽聞一陣鉤輈格磔之聲，好似眾人講話一般，那聲音從一座深林內送遞出來，三人一聽，情知不妙，舉眼看時，只見有一隊夜叉野鬼，從樹林中直撲過來，她們不看也便罷了，如今一見了這隊夜叉，不由得大家心驚膽戰，欲待拔腳奔逃，可又奇怪，兩條腿好似生了根一般，再也休想提得起分毫，看那些魔鬼，已是越來越近，永蓮在這危急之中，也顧不得什麼？一把拖了妙善大師的手，拔步便走，跌跌爬爬，走不多遠，妙善大師已栽倒在地，於是就有一個夜叉，直撲到大師跟前，一伸手把她擒了過去，永蓮沒法可想，只得捨了大師，一直奔了二三里路，回頭不見有夜叉來追，方才定了心，放緩腳步，慢慢走去，一路尋思道︰今番可是完了，大師既被夜叉劫去，老奶奶又不知下落，諒來也是難逃災障，如今只落得我一個人，獨行踽踽，如何是好？


 


正在沒有主張的時候，忽後面有人喊道︰永蓮慢行，等我一下啊！永蓮一聽，知是保姆的聲音，索興立定了腳，回身看去，果真見保姆一顛一跛走來，永蓮急問道︰老奶奶你倒脫險來了，大師怎樣了？保姆搖搖頭嘆息道︰休再提起，那群夜叉自抓得大師之後，一個個都歡呼跳躍，簇擁著她向深林而去，卻丟下我，毫不相顧，我又見妳逃了，故特趕來和妳做一起，且商議一個救援的方法。


 


永蓮道︰那一群夜叉鬼，生得多麼凶惡，料想大師被他們劫去，決無好相與，但我與老奶奶，都是手無捉雞之力的人，又有什麼方法可以救得她呢？


 


保姆道︰話雖如此說，見死不救，到底失了出家人慈悲之旨，我想前面離塞氏堡不遠，不如且到那邊尋幾個善姓，一同商議援救大師的方法，其實這也是無可如何中的辦法，聊盡人事罷了。


 


二人計議定了，便取道向塞氏保而來，不在話下，我寫到這裡，不免將夜叉之事表明一番，免讀者誤會，你道那群黑鬼果真是夜叉麼？其實卻是山裡的特種人類，這一群人尚未開化，他們仍舊過著茹毛飲血的生活，身上也不穿衣服，生著寸把長葺葺的黑毛，臉上的毛，雖比較短些，但也足以掩蔽皮肉而有餘，只露出滴溜溜的兩隻眼睛，和一張血盆般的大口，遠望上去，好生怕人。永蓮等不知就裡，故一見之下，只當是夜叉野鬼，這一班未開化的毛人，向與外界隔絕，他們只在山中獵取禽獸來充飢，吃飽了不是四散閑遊，就是在林中酣睡，不知什麼生產作業，也不到山外來與人相通。


 


但山外的人，如其在山前走過，不聲不響，他們在深谷中也不會聽得，可以安然來往，若被他們知道時，便要出來和人為難，倘然是遠地方人不知利害，誤入他們的山谷中去，那麼你再也休想生還，因為他們生性異常殘忍，會將捉到的俘虜，演出那生吞活剝，開膛破腹等慘劇，故附近的居民非必要時，或可以繞道走時，總不肯輕易在金輪山下來往，就是必須由此道來往時，也都凝神靜氣，悄悄的過去，再不敢作聲，驚動他們，今番大師等必須在此經過，故劉老兒也曾叮囑過，只是並沒有說出原因來，要是早說明了，妙善大師也不至貪看山色，和永蓮高談闊論，驚動這一班毛人，惹出陷身虎口的災難了，其實這也是她命中的一重魔劫，不能逃免的啊！


 


再說保姆和永蓮二人足不停步，一路往塞氏堡而來，足足走了大半個時辰，方纔到得堡外，那時堡外正有一班人在那裡挑泥擔水，收拾堡牆，看見了二人就知是外路來的，因為這裡是向來沒有僧尼羽流的，故服飾上一見便知，他們很覺詫異，都停了手中的工作，圍上來向二人問詢，保姆便合十為禮，先將自己來歷詳細說了一遍，接著便把金輪山經過，妙善大師被夜叉擒去之事，告訴了眾人，大家一聽此語，不覺即伸出舌頭來，半晌縮不進去，同聲說道︰好險好險！你二位不知福分有多大，才被你等脫逃到此，要不然，此刻連性命都結果了哩！


 


眾人你一言我一語的嘈雜著，早驚動了堡內一位官人，疑是這班工人有什麼事在此爭吵？故閒閒的踱步出來，喝道︰大家不在工作，囉囌些什甚？


 


工人聞言卻說，孫大官人來了，就中有個工頭模樣的人，走上前去稟了一番，那位孫大官人便和顏悅色的說道︰如此就請兩位進堡，到舍下坐地，再作計較；原來這位孫大官人單名一個德字，是這裡的堡主，平日樂善好施，遠近很有他的名聲，現在看見了這兩個可憐的尼僧，自不免招呼她們到家去款待了；當下保姆永蓮二人跟了孫德進堡，一直到他家裡，分賓主坐定，永蓮心念著妙善大師，便首先開言道︰大官人啊！我們二人雖然脫險逃得此間，只是還有同伴的妙善大師，如今卻陷身在夜叉隊中，不知如何受苦？總要求大官人大發慈悲，想個方法出來，搭救於她，這場功德，比了修橋補路還要大呢！


 


孫德聞言，連連搖著頭，一面將山中所遇的野人，並非夜叉的話告訴了她們，一面又說道︰這班毛人與外間隔絕，彼此言語不通，又沒情理可講，山谷中就是他們的世界，誰敢去撩撥他們，又有何法，可以救得妳們那位同伴，況且這班毛人生性十分殘忍，凡誤走入山的人，總被他們生吞活剝，決無生還之望，妳們同伴的那位師傅，既被毛人擒進山去，想來生命早已不保的了，就是端的有了相救方法，此刻卻也嫌遲了，又何況無法可施呢？我看朝山的話，只好你們兩位自去，那位被陷的師傅，是沒有希望的了，就是兩位前往，前途的危險也正多著，卻須一路仔細。


 


保姆和永蓮一聽如此說法，不由得心上如刀鑽劍刺一般，兩股熱淚撲簌簌直滾下來，永蓮嗚咽著說道︰大師啊！妳一向心志專一，聲不能悅妳的耳，嗅不能亂妳的鼻，味不能擾妳的口，色不能戀妳的目，一切富貴榮辱不能動妳的意，修到如此田地，今番不合貪看山色，招出這一場災禍，弄到功虧一簣，叫人怎不可惜？


 


保姆接口道︰永蓮啊！妳且休一味的埋怨著她，她現在雖陷入絕境，生死存亡，究竟還不曾有個實在的消息，那我們對於她的希望，還不曾完全斷絕，她畢竟是個志心修行的人，佛祖豈有不加保佑之理？佛法無邊，或者竟能化險為夷，也未可知，我們雖沒救她的方法，但是三眾出來朝山，終不能就此拋撇下她，我們卻另行前去之理，就是果真她已不幸的被毛人所害，我們就不該獨生，死也死到一起去，才見得我們一德一心啊！


 


永蓮道︰奶奶說得是，如此我們仍回到金輪山去，入山尋訪大師的蹤跡，就被毛人生吞活剝了，也只算前生的孽障，那麼此地非久戀之鄉，我們去罷！


 


於是二人起立，合十向孫德告辭，孫德卻起立攔阻道︰陷了一個，再平空送上兩個，此事斷斷乎使不得，兩下正在爭持，喜信卻自天外飛來了，正是憂疑剛聚結，喜信忽飛來。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第十九回 草履幾雙黑人爭去。聖尼一位白象馱來。

 


話說保姆永蓮二人起身向孫德告辭，要入金輪山去尋訪妙善大師，孫聽急忙攔阻道︰慢來慢來！陷了一個再去送上兩個，天下哪有如此的情理，況且那位被陷的師父，我等實在限於實力，無法可以救得，故只好付之天命，如今兩位既來到舍下，還想送入虎口去，在下如其坐視，豈非見死不救嗎？這不義的名聲，在下卻擔當不了，今天無論如何，也不放兩位去的。


 


永蓮道︰這是我們自己情願，與大官人何干？況且我等三人同出，如今失去一個，不能同生死，這豈不是一個更大的不義麼？還望大官人莫加阻擋，成全了我等的志願，雖死也是感德的；當下一面定要走，一面定是不放走，兩下爭持，不得解決，正在難分難解之際，忽有一個打雜模樣的人，急急忙忙奔入院來，口中喊道︰大官人！堡外又有一個尼僧騎著白象，遠遠而來，大家疑心，就是那位失陷在金輪山的師父，故特來報知。


 


永蓮插嘴道︰不對不對！我們的妙善大師是徒步而行的，卻沒有坐騎，定是另有一位師父。


 


孫德含笑道︰凡事眼見為真，此刻背地懸猜，如何算得，既然那邊有個人來，我們不妨同出堡外看看，驗個是非，就算來者不是妳們的大師，既屬尼僧，也當有同門之誼，大可見見啊！


 


二人很以為然，便一同出了孫家，直到堡外，舉眼向金輪山那條路上望去，只見二里外果然一隻白象迎面緩緩走來，象背之上端坐著一位尼僧，此時距離雖近，在陌生人固然看不出面目，但在保姆和永蓮目光中看去，卻是清清楚楚，那端坐在背上的不是妙善大師，還是誰呢？


 


這一來把二人樂得什麼似的，尤其是永蓮更手舞足蹈，牽著保姆的衣袖說道︰老奶奶，你瞧，那象背上馱的，不是我們的大師麼？她不但沒有遭殃，連帶得到一隻坐騎，這纔是因禍得福呢？往後去有了代步，路上要順利多哩！


 


孫德和眾人聽了此說，也都嘖嘖稱奇。永蓮兩隻腳那裡還忍耐得住？連竄帶跑的迎上前去，不多片刻，妙善大師已到得堡前，下了象背，與大家合十為禮，孫德便讓他們一行三眾進堡，可煞作怪，那隻白象也跟著同走，好像養熟的一般，眾人直到孫德家中，重新敘禮坐定。


 


孫德道︰恭賀大師得慶生還，這座金輪山向為毛人盤據，凡誤入其中的，從來沒有生還的，今天大師算來還是第一人哩！畢竟佛法無邊，纔會有此靈感，敢請大師將脫險的情形，說來與我等知道，也好為世俗勸導，宣揚佛法，妙善大師謝了招待的盛意，然後將被擒入山，以及脫險情形，詳詳細細說了出來，聽得大家忽驚忽喜。


 


你道妙善大師如何能夠安安穩穩的出來呢？原來她在遇見毛人的時候，那衣帽包囊正輪著她挑在肩頭，她因為這裡邊都是隨身應用的物件，不肯輕易放棄，故那班毛人將她扛頭拽腳的擒捉入山，她是兩手抓定，竟其帶了進去，毛人將她拖到一個所在，只見一個極大的山洞，洞前有一片廣場，廣場的四周都是叢莽深林，望上去黑越越的異常可怕，毛人就將她放在廣場的中間，席地而坐，他們口中各發出噓噓之聲，不多片刻，就有許多同樣的毛人，應聲而至，男男女女不下二百來人，男女的分別，只在裝飾的銅環上，男子穿著鼻子，女子穿著耳朵，大家除一片獸皮遮蔽著下體外，其餘完全赤裸著，就是兩腳在亂石路上走，也不穿鞋襪。


 


許多毛人把妙善大師團團圍住，由那為首擒捉的人，向眾咿咿呀呀的說了半晌，好似自誇勝利似的，大家聽了他的話，都歡呼跳躍，捉對兒跳起舞來，表示他們的快樂，看他們越跳越起勁，足足跳夠一個時辰，方才覺疲倦，打圈兒圍坐著休息，他們千百道可怖的眼光，都集在妙善大師身上，此時妙善大師自知今天身入虎穴龍潭，絕少生機，她拚了死，倒也不覺得懼怕，只是凝神一志的坐著，看他們使出什麼手段來對付自己，當下見許多毛人，都咿咿呀呀談論，像商議處置辦法似的，不多一會兒，就中一個毛人忽然看見了妙善大師足上所穿的麻草鞋，一面指給眾人瞧看，一面又不知說些什麼？


 


妙善大師會意，便將草鞋解下，那毛人便上前劈手奪去，拏在手中看了又看，隔了一會兒，又蹲下身去，拏來穿在腳上，扣緊之後，站起來試行幾步，覺得適意，便翹起姆指，在眾人面前讚揚幾句，其餘的毛人各各欣羨，都伸開手向妙善大師討取，大師一想，他們倒愛此物，好得我現成帶著百來雙在此，拿來送給他們，博得歡心，或許還可以不加殺害，那時就可乘機脫身了，打定主意，便將藏草鞋的那一個包囊打開，露出一雙雙嶄新的麻草鞋來，許多毛人一見之下，歡呼了一聲，一擁上前，七手八腳的一陣亂搶，這一來可不好了，本來百把雙麻草鞋，就不夠二百多毛人的分配，何況在亂搶之下，一人搶到兩雙的也有，一人搶到一雙的也有，一人搶到一隻的也有，可是一隻也沒有搶到的，卻居多數。


 


在搶到的固然沒有問題，那一班沒有搶到的，如何氣憤得過？在妒羨交併之下，就起了爭奪，麻草鞋是微小之物，怎禁得毛人大力的搶奪，你一扯我一扯，紛紛毀壞，於是便激怒了對方，撇了草鞋，扭著就打，秩序也紊亂了，他們拚死的對打，早不把妙善大師放在心上，可是那位妙善大師見毛人專心廝打，不注意著自己，暗想機會來了，此時不走更待何時？也顧不得赤著雙跣，站起來一閃身，便向叢莽之中奔去，幸而沒人看見，她一口氣奔了一里多路，兩腳被荊棘所傷，血流如注，疼痛難熬，大有行不得之勢，卻又不知何處是出山之路，心中好生著急，正在徬徨歧路，進退維谷之際，只見前面有一頭白象，緩緩而來，妙善大師暗暗說聲，罷了，今番可真個休矣！剛脫了毛人之厄，卻又逢到白象之災，還想留得性命麼？


 


她正急得走頭無路，那白象卻已到跟前，撩著鼻子，搧著耳朵，用頭在她身上摩著，很是親善，卻並沒有傷害之意，妙善大師見了如此情形，方才放了心，暗想這白象遮莫是佛祖特派來救我的，於是便用手去摸著白象的頭額道︰白象呀！你可是前來救我出險的嗎？如其是的，請你把鼻子撩三撩，要不然我這身體，如其被夜叉果腹，倒不如讓你吃食，就請動嘴，說起象這種東西，在野獸中，心地的確算得慈善，而且通得靈心，往往有小孩子等被別的野獸所窘，牠要是看見了，總肯冒死去救，從來不作興看冷眼的，這也是牠生就的天性，當下那頭白象，聽了妙善大師一番說話之後，好似理會得她的意思，果真將一條長鼻子，高高的撩了三撩，大耳朵拍拍的搧了兩搧，俯首來就妙善大師，這一來把個妙善大師喜得如獲至寶，連稱善哉善哉！


 


你如救我出險，將來朝了須彌，得成正果，定當渡你入佛門超脫畜牲孽道哩！她正如此說，不料有幾個毛人已跟蹤尋來了，正是生機剛獲到，魔鬼又重來。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第二十回 妙善師赤足趕行程。加拉族遊牧居沙漠。

 


話說妙善大師正和那白象說話，不料那時毛人已發現她脫逃了，跟蹤尋來，後面喧聲大作，妙善大師聽得，道聲不好！白象呀！那邊夜叉追來了，如何是好？你端的有心相救時，便請早些領我出險，那白象聞言，便略不遲疑的伸過三尺長的大鼻，飆的就是一捲，把妙善大師攔腰捲住，輕輕一提，提在半空，撥開四足，一直向前途飛跑而去，其速無比，真如騰雲駕霧一般，不消片刻，已出了金輪山口，又走了三五里，不見毛人追來，方才停下步子，輕輕的將妙善大師放下，大師微微的喘過一口氣來，彈了彈衣上塵沙，撫摩著象額道︰白象呀！今番多虧了你，才救得貧尼一命，如今貧尼可以自投塞家堡，訪問失散的兩個同伴了，你可回山好好休養，多積幾樁功德，待我朝山證果之後，定來渡你，決不食言就是了，不料那白象聞言，非但不走，索性伏在地上，動也不動，妙善暗想這象兒不肯回山，雖道想跟我朝須彌去嗎？


 


便又問道︰白象呀！你既不願意回轉金輪山，想是要隨我往須彌，你如有此意思的話，就把頭點三點？果然那白象將頭點了三點︰接著把鼻子向自己背上指點著，好似叫大師乘坐的一般，妙善大師十分喜悅道︰善哉善哉！看不出你倒是與佛法有緣的，但是做我坐騎，得累你負重跋涉千里了，說罷便爬上象背，趺坐其上，白象就站起身來，緩緩的向塞家堡而去，大師正想到了那邊，再訪問保姆和永蓮的蹤跡，她對於兩個同伴，雖然散失，可是並不疑心她們被毛人所害，因為她想二人如其也被毛人擒去，在山中時一定會得看見，如今山中既然沒有看見，一定逃往塞家堡，故她打定主意，到堡中去探訪，不料到得將近，永蓮已迎面上來了，當下孫德等聞了妙善大師一番話說話，齊聲說道︰這是佛法無邊，才有此巧事，那白象一定是佛祖差遣的，自屬無疑，只不知大師又何來那許多麻草鞋？


 


永蓮接口道︰若要問起這麻草鞋的來歷嗎？苦哩苦哩！於是又將往日宮中之事，詳細訴說了一番，孫德肅然起敬道︰不料這位大師，乃是興林國的公主，生在帝王之家，卻不被榮華富貴縈了心，一念誠心的修行，吃盡痛苦，不稍變志，這真是古今難得，後日證果佛門，是一定無疑的了，可是那些麻草鞋既然被毛人奪去，此往須彌山又有千里之遙，一路上沒得穿換那是不行的，三位倒不如在此小住一兩日，待我命人多做幾雙僧鞋相送，免得赤足而行；妙善大師合掌為禮道︰多謝大官人盛意，小尼只是心領，不敢拜賜，大官人不必多勞。


 


孫德道︰這卻奇了，出家人本來是受十方供養的，幾雙僧鞋算得甚麼？卻如何不肯受領？


 


妙善大師答道︰大官人但知其一，不知其二，出家受十方供養是不錯的，但一飲一食莫非前定，佛法有因緣，不可過求，前次在宮中罰織草鞋是種的因，今番因草鞋得以脫身，逃出虎穴龍潭，就是收的果，因果相抵，草鞋對於小尼的緣法，已經盡了，切不可再在此時另行種因的了，況且草鞋對於小尼，有救命之功，也萬無再穿之理，譬如一位救命的恩人，我們就該感激敬重他，視如父母神佛一般，那才是個正理，若是不感激敬重有恩之人，反去糟塌凌辱他，天下有此等的道理嗎？草鞋雖然比不得人，但其理則一，故小尼自此以後，寧願赤足行程，決不再穿鞋子，況且有這馴順的白象路上代步，就是赤足也不至於有甚麼痛苦，所以請大官人不必勞心。


 


孫德聽了此話，更是敬服，也不相強，當下便命開設齋飯與三眾果腹，製鞋之事也就擱過不提，三眾就在孫德家中，歇宿一宵，次日用過早齋，問明前程，道謝作別，孫德領了一班善姓相送出堡，妙善大師合十告辭，上了象背，保姆永蓮分侍左右，別了眾善姓，一路向北而來，自晨至午，走了三十多里，一片黃漫漫的沙漠，非但不見人煙，連水草也無處可見，遠遠望去茫無涯涘！


 


永蓮道︰前路茫茫，望去何止百里，只不見有甚麼可以棲身之處，我們從此刻起，走到日暮，至多不過再走五十里路，今夜如何歇宿呢？


 


妙善大師道︰你且不必預作憂慮，有了前程自顧走，走得一步是一步，就算到日暮時，再沒個棲身之處，即在此沙漠中，權歇一宿，也無不可，此刻縱然預先憂慮，也是沒用，總不見得因了我們的憂慮，前途會幻化出棲身之所來的。


 


永蓮聽了，不便再說甚麼，三個人一頭象，寂靜無聲的向前走，一路無話，直到日落西山時分，還沒有山林村落，妙善大師坐在象背上，運用慧眼向前看去，只見數里之外，似有人畜往來，明知是一班遊牧之民，便道好了好了！你等且看前邊不是有一隊遊牧嗎？


 


我等腳下加緊一點，趕到那邊，就可以託庇了，保姆永蓮二人；起初因距離得太遠，看不出甚麼？又走了一程，才有些隱約，後來越走越近，那邊人畜蓬帳，才歷歷在目，三人很是喜悅，待到得切近，天色已昏昏入暮了；妙善大師跳下象背，搶上幾步向一個酋長模樣的人，合十為禮，說明來意，可巧那班人，卻是興林國所屬東境部落的加拉族，他們向來居無定所，以遊牧為生，聽了妙善大師的話，知是上國修行之人，自是肅然起敬，將三人邀入帳中，席地而坐，那頭白象就伏在帳外守護，那班加拉族人對於三眾，倒是十分恭敬，略事寒喧之後，就有人獻一瓶清水，一大盤牛肉，來給三人充飢，在他們是一片好意，無奈三眾連小葷腥都不吃，何況這牛羊大葷呢？


 


妙善大師看見了連稱罪過，向那人謝道︰貧尼自有生以來，即不吃葷，這些肉類，快請收過，留著自用，貧尼只叨擾一杯清水就夠了；那酋長道︰你們趕一天的路，想必是餓了，此間除了肉類之外，又沒有別的東西可充飢，那便如何是好？


 


永蓮道︰這倒無妨，這今天我們在塞家保啟行的時候，承孫大官人施給一袋糢糢，大約可供幾頓果腹哩！


 


妙善大師道︰是幾時給你的，怎麼我卻沒有知道？


 


永蓮道︰在出保以前，我恐怕大師知了，又要推卻不受，故悄悄的收了，以備不時之需，不料今天就用著它了！


 


妙善大師道︰你怎不早說，使我也好向孫大官人致謝！


 


永蓮道︰我已替大師重言申謝過了；一邊說，一邊從袋中取出幾個糢糢來，大家分吃，又喝了些水潤喉，其時帳中昏黑，又沒有燈火，只有那蒙沙的沉沉月色，從罅隙中透入，有些微的光明，三眾坐禪入定，遊牧的一班人，也橫七豎八的沉沉睡去，不在話下，直到來朝，大家分道揚鑣，各奔前程，那加拉人的行蹤，我且不去管，這邊妙善大師等三眾，一路往北而來，曉行夜宿，一連數日，倒也平安無事，那一天走到一個所在，只見一座高山阻路，離山數里之處，有座村落，也有百十來家住戶，其時天色已經薄暮，三眾便逕投村落而來，不料中間卻又發生了阻力，正是此去須彌路，風波尚未完。欲知後事如何？且待下回分解。


 

第二一回 盧莊求宿又遇因緣。糯米相貽治愈痼疾。

 


話說妙善大師等三眾，見天色已經不早，前邊又有高山阻路，其勢來不及越過此山，幸離山數里處有個村莊，三眾不免逕投村中來借宿，順便化些齋飯來充飢，到了村中，見有一家高門大戶的人家，一望而知是村中的首富，常言道︰出門要看天時，化緣須看場面，他們三人，自然往這家門首而來，走到門前，只見門口，坐著一


位老者，年紀約有七十歲，面上卻現出憂慮之色，兩眼直視在地上，眼珠不稍轉動，正在那裡思量甚麼？


 


三人走到他近邊，他兀自不曾看見，永蓮生性卞急，搶上一步，合手向老者道︰老人家沉思些甚麼？貧尼這廂有禮了，老者出於不意，聽見有人說話，不覺嚇得一跳，抬眼看著三人道︰何方比丘尼？到此何幹？陌猝間倒把老漢一嚇！


 


妙善大師合十謝罪道︰多有驚擾，還望恕罪，貧尼等乃是興林國人氏，因立志往朝須彌，路經寶莊，因天色已晚，特造尊府，請求借宿一宵，明日清晨就動身，決不多擾，還望老人家行個方便。


 


老者搖頭道︰你等來得不巧，若在往日，莫說留一宿，就是多留幾宿也無妨，可是現在不行了，你等還是往別家去罷！


 


妙善大師道︰這又奇了，究竟甚麼緣故？敢請告知；老者嘆了一口氣道︰說起我家主盧員外呢，端的是個行善的人，往日裡最愛救困濟貧，齋僧念佛，數十年來，未曾改變，只是一向沒有一男半女，在前年春間，才生了一位小官兒，合家慶幸，村中人也都說是行善之報，不料在本月初旬，這小官兒忽起了腹瀉之症，當時就請了大夫診治，都說是脾虛之症，不易治愈，故難定方，服藥也是無效，在藥力到的時候，稍為好些，藥性一過，使依然如舊。


 


據一個老醫說︰如要治愈此症，須得三合糯米，煎汁服下，使中土得了生機，然後才可用藥醫治，只可恨我們這裡是不產稻穀的，要求此物，須要越過這座天馬峰，渡過碧溪河到那琉璃城，方可求得，本來相去百餘里，前往求取，也非難事，奇不奇巧不巧，這天馬峰中，本是平坦之路，向來連豺狼都沒有的，在半年之前，忽來了四隻斑爛猛虎，據住山頭，出攫人畜，鬧得山中不得安寧，大家不敢由此來往，與琉璃城的來往，也因此隔絕，故明知那邊有糯米，卻無人敢冒死去取啊！


 


只眼見那小官人的病，一天沉重一天，據那老醫說︰性命只在此一兩天之內，現在我家員外，正急得死去活來，滴水不入，已有三四天了，情形如此，那裡還有閒心招得你等呢？故請你們往別家投宿去罷！


 


妙善大師口稱，善哉善哉！老人家據你說不巧，我卻來得正巧，這也是註定的緣法，你去告訴員外，叫他不要著急，若要別物，出家人卻沒有，三合糯米囊卻有，如能救小官兒性命，出家人決不吝惜；老者聽了，待信不信的說道︰真的嗎？出家人說話須要當真，不可打誑，莫要騙過一宿就走路，妙善大師道︰那有這等道理，你看我那兩個同伴布袋中藏的不是米穀是甚麼？你只快去告知員外就是了，老者道︰既然如此，三位在此小坐，待比漢去通報，說著便興沖沖的向內奔去，口中連呼員外員外！好了好了！小官兒有了命了！有人送糯米來了。


 


那時盧員外正坐廳上發悶，見他如此神情，便喝道︰盧二你可是發了瘋嗎？嘰哩咕噥，在那裡說些甚麼來！


 


老者連道不瘋，果真有人送糯米來了！於是便站住了腳，定了一定神，方將妙善大師的話，從頭至尾，學說了一遍，員外聽了，不覺一躍而起，連說盧二快去開了正門，說我出迎三位活佛，盧二那敢怠慢，一路踉踉蹌蹌的奔出來，開了正門，向三位說道︰我家員外出迎三位活佛，妙善大師連稱不敢，那盧員外走出正門，向三眾一躬到地，口稱下士盧芸，不知三位法駕光臨，有失遠迎，萬望恕罪，現在請三位入大廳用茶用齋，妙善大師等合十還禮道︰貧尼何德何能，敢勞員外出接，只因朝山遠來，欲打擾寶莊一宿，就驚動了員外，真是十分罪過；當下盧芸便讓三人進了大門，直到廳堂，重新敘禮，分賓主坐定，略略寒喧了幾句，妙善大師就開言道︰聞得小官兒病重，須得糯米漿吃，才可保無慮，可巧貧尼袋中粳糯米穀都有，只消拿來  揀擇一下，莫說三合，就是三升也有。


 


盧芸聞說，真是喜出望外，千恩萬謝；妙善大師自己隨身帶的一袋飯乾，已在過神鴉嶺時撒給烏鴉吃了，現在永蓮身旁一袋米，保姆身旁一袋穀，卻依然存在，他當下便向盧芸討了一隻盤來，命永蓮將米傾入，仔細擇糯米，不消片刻，已揀了一升光景，盧芸連稱夠了夠了，其餘的請活佛收了罷，永蓮乃收米入袋，妙善大師又吩咐道︰此米煮時，不用淘擦，以免傷了元氣，減少效力，且須用文火，不可使它沸溢，若是沸溢了，脂膏盡失，便不生效，盧芸一一答應，請三位寬坐，自己親手將盤中糯米，捧到裡邊，交給老奶奶，說明煮法，叫她去煮，一面命安排素筵，款待三眾，準備潔淨房頭，讓她們安置，一面又吩咐家人去請那老醫到來，商議藥方。


 


我且不表，再說老奶奶當下捧了三合光景米，放入瓦罐之中，配好了水，放在炭爐上，自己坐在旁邊看定，以防沸溢，約有半個時辰，已經成為粥糜，香氣撲鼻，於是便在上面稀稀的盛了一盞，去給小官兒吃，那時小官兒已經神氣耗散，不進飲食，已有多天，此時只好用湯匙慢慢的灌下去，灌完了一盞，看他好似沉睡的一般，老奶奶倒很喜悅，便去收拾過了瓦罐，熄了爐火，再回到房中，伸手去摸小官兒的四肢，不覺大吃一驚，原來那小官兒的手腳，先前雖不似常人的溫暖，卻還有一點熱氣，現在吃了一盞粥下去，卻反變得冷如寒冰，一點兒熱氣也沒有，連頭上也是如此，那光景已是回去的了，老奶奶急得忙了手腳，一口氣奔到廳上，告知盧芸，盧芸與妙善大師等正在用齋，一聽這話，卻驚得呆了，老奶奶只當那糯米中有甚麼花樣，定要和妙善大師拼命，盧芸好容易勸住了。


 


正在紛擾，恰好老醫到來問明原因，便道︰你等且休紛擾，待我進去診了一診，好歹自見分曉，於是與盧芸和老奶奶一同入內，診了小官兒的脈，便向盧芸道︰恭喜員外！小官兒有了生機了，盧芸聞言雖然歡喜，但不知為何卻反現如此情狀，便向老醫問道︰大夫啊！這小孩子如此手足冰冷，氣如遊絲，分明是個死兆，如何反說是生機呢？


 


老醫答道︰員外有所不知，這就是叫做神氣內聚，小官兒病了許多日子，神氣已兩不相屬，幸得米汁助了原氣，故內部聚歛起來，外首卻反有此現象，你且待他這一覺醒來，包管大有喜色，大家聽了此話，方才定了心，老醫生就定了藥方，才告別而去，妙善大師得知如此情形，心中十分喜悅，盧芸合家出來拜謝請罪。


 


妙善大師道︰你等這麼一塊好地方，卻想不到不產米穀，真是個缺陷，現在貧尼尚有數升穀在囊中，倒不如送你們作了種子罷！正是此日留佳種，他年萬頃禾。欲知後事如何？且看下回分解。


 

第二二回天馬峰殲除虎患。琉璃城路得光明。

 

話說妙善大師見這好好一個地方，卻不產米穀，就動了慈悲之心，便向盧芸說道︰員外呀！你們這裡很好一個地方，卻不料不生米穀，只有麥菽，真是一件大大的缺憾，現在貧尼囊中還有幾升穀，裡邊粳糯都有，倒不如送給你們做了種子，彌補了這缺憾；盧芸等一班人聽了此話，都樂得手舞足蹈，謝天謝地，當下妙善大師便叫保姆將貯穀的布袋解下，交給盧芸，又將粳糯殼的分當，和蒔種灌溉的方法，一起詳詳細細的告訴了他們，盧芸拜謝受領了，真是感激不盡，夜深時便各自去安息不提，次日清晨，洗盥過後，大家在廳上相見，妙善大師便問小官兒的病情，果真如那老醫所說，已經神志清楚，瀉洩停止了，三眾也兀自替他家歡喜，用過早齋。

 

妙善大師便向盧芸告辭；盧芸那裡肯放，並且說道︰三位此去須彌，一定要從天馬峰經過，不料半年前來了四頭猛虎，專門傷食人畜，因此這條路就無人敢走，三位又都是孱弱之人，如何去得？倒不如權且在敝莊小住，待盧芸懸賞徵求獵戶，入山除了猛虎，那時再送三位過山，一則除了虎患，二來也略報三位的大德，此時卻萬萬不可前往，妙善大師笑道︰不妨不妨！猛虎是佛家的巡山夜叉，我們既皈依佛祖，牠決不至於傷害我等，請員外儘管放心，我等往朝須彌要緊，不敢在此多留，行員外的盛意我等心領了！

 

盧芸還是不敢放行，兩下爭持了好一會，盧芸說道︰既然三位一定要走的話，那麼讓卑人挑選一隊精壯壯丁，各帶武器，護送三位過此天馬峰，以免意外，妙善大師推辭不得，只索由他去挑選，片刻之間即已挑選得三十二位精壯力健之人，各執著刀矛叉棍，齊集莊外，至此妙善大師，方才告別了盧芸，同著保姆等二人，出了莊門，坐上白象，一直向天馬峰大路而行，盧芸與合莊老少，又送了一程，才止了步，望著三眾由一隊壯丁護送而去，由此上天馬峰，本來東西兩條路徑，西路比較險峻，林木也多，野獸容易匿跡，東路比較平坦，樹木也少，似乎平安一點，故當下一班壯丁，因欲避免與虎相遇，直趨東谷而來，不料天下的事情，自有出人意外的，你要避時，卻撞個正著，此時若走西谷，倒是平安無事，如今，走入東谷，卻免不了一場虛驚。

 

眾人入谷，一路迤邐而上，走到半山腰裡，卻是一道石梁，四周亂石蹤橫，林莽叢雜，有一個老於走山路的人，關照大家道︰留心啊！生怕那傢伙藏匿在亂草之中，兄弟們手中的兵器預備著啊！大家鬨然的答應了一聲，不料這一聲答應，就驚動了這山中的猛虎，原來有兩隻猛虎，夜間由西山出洞覓食，直抄到東山，一點東西也沒尋到，天色已經大明，牠們也疲倦了，就在叢莽之中，伏著打盹，忽然聽得人聲，正是飢不擇食，狂嘯一聲，分左右直躥出來，撲向人叢裡去，妙善大師吃驚非小，口中叫聲苦也，已翻身跌下象背，永蓮二人也都跌倒在地，休想爬得起身，那些壯丁各執傢伙，向四周下裡散開，圍攻猛虎，那猛虎煞也乖覺，見有人跌在地上。

 

便捨了壯丁，爭著去撲三眾，壯丁抵死救護，只擋住了一隻，另一隻撲到妙善大師相近，說時遲彼時快，看看已不及相救，忽見那頭白象，將身一橫，障住三眾，待虎切近時，牠猛地用鼻子將虎腰捲住，狠命的就是一摔，將那隻猛虎摔倒數丈之外，摔在巨石之上，跌斷脊梁，再也躥不起來，那班壯丁見白象殺了一虎，頓時膽壯，叉矛齊舉，把另一隻猛虎也結果了，在兩下爭持的時候，鬧出一片狂嘶亂喊之聲，在山頭更覺宏大，山鳴谷應，把睡在西峰的兩頭猛虎，也驚醒了，牠們一聽人聲鼎沸，又不見兩個同伴，情知在那裡爭鬥，便一同出洞，聽了聲音的方向，各騰起虎跳，一律風捲去，飛砂走石，一對大蟲便翻山越嶺，直奔喧鬧之處而來，這裡一班壯丁見撲殺了兩頭猛虎，正想扶持三眾前行，不料狂風過處，腥氣觸鼻，齊說聲不好！又有大蟲來了，於是各操兵刀預備迎敵，那頭白象也迎風沖上前去，待得猛虎來到切近，牠又是把鼻子一倦一摔，早將一頭猛虎摔在塵埃。

 

眾壯丁一擁上前，刀棍齊下，又刺死一個，餘下一隻，見三個同伴被殺，不覺大怒，磨牙奮爪來鬥白象，白象究竟只有一個鼻子作用，其勢有些難敵，幸得牠皮粗肉厚，雖被抓傷咬傷，牠卻不在乎，依舊撩著大鼻子苦鬥，那一班壯丁見四頭已死了三頭，明知這一頭儘是猛虎，也不濟事，於是便助著白象環攻，那頭猛虎直鬥到筋疲力盡，方撲倒在地，被眾人所殺，卻還被牠抓傷了好幾個人，天馬峰的虎患，總算由此除去，那四頭死虎，回頭自有壯丁抬回盧家莊上，我算一言表過，再說當時妙善大師等，雖受了一場虛驚，如今已沒事，使定了心，從地上爬起，重新上了象背，向前途進發，壯丁送她們過了天馬峰的北麓，方才告辭回去。

 

妙善大師等三人謝過壯丁，一路向琉璃城大路而來，一過了這座山頭，景象就大不相同，一路上里鎮市集，到處都有，不似那邊的荒涼寂寞，三眾行了兩日，纔到城中，一樣的設有官府，驛館賓舍，妙善大師當時便取出路引，親到府中呈驗，加蓋了印鑑，就有人引她們到驛館舍中安歇，供應了齋飯，次日便離了琉璃城，向東取路往須彌山進發，這纔是上須彌山的正路。

 

她們三人只因當時一個錯誤出了南谷，多走了三百來里路還不算，路上又著實多受魔難與虛驚，好容易纔得此一條光明之路，她三人自此一路上曉行夜宿，非止一日，遠遠見了須彌山頂，大家的希望漸漸的接近了。

 

勇氣越發增加，行路也越迅速，平常每日走五十里的，現在竟能走到七十里，還不覺疲倦，行行重行行，已到得須彌山下，可是這座須彌山非但高峻接天，並且又十分廣袤，大小山峰共有七十二座，峰峰連接，起伏不斷，宛如遊龍一般，故妙善大師一行三眾，雖然到了山下，卻不知那一座是雪蓮峰，若要遍朝列峰，未免太無意思，一旦不遇雪蓮時，仍舊不會知道此峰的著落，徒然多此一行，那山峰左近十里間，又沒有村莊居民可以探問。

 

這一來，可把她難住，躊躕委決不下，商量了一下，永蓮忽發奇想的說道︰這座雪蓮是須彌山著名主峰，一定是又高又大，比較不同，我們且不去管他是否，只揀高大的山峰往朝，就算走錯了，萬一精誠所至，那雪蓮受了感應，也自會出現引導我們的，大家在沒有辦法之中，也只得依她的主意，於是把群峰的高低大小一一比較，只有居中偏左的第三峰為最大，就認做目標，一同向那座山峰前行，到得山麓，又好容易尋覓了一條上山的小徑，永蓮便驅著白象，想逕從此路上去，不料那一向馴善的白象，今天卻發起性來，強住了一定不肯走，正是蓮峰究何處，白象暗中知。欲知後事如何？且看下回分解。

 

第二三回上高峰巴蛇吞象。入幻境神將擊人。

 

話說妙善大師等一行三眾，走到那座最高峰的山腳下，只當它是雪蓮峰，找到了一條路徑，驅動白象，要往山上走時，不料那頭白象，在一路上過來，都是馴順異常的，今天卻不知為了何故？卻自只管強住了，一步也不肯走，永蓮見驅趕不動，便道︰這倒奇了，白象難道今天沒有吃飯，故不肯向前，於是就在布袋裡掏出一個化來的糢糢，去喂給牠吃，白象卻又不要吃，依舊站著一動也不動，把個永蓮恨得牙癢癢的，罵道︰孽畜，如此怪張怪致的，敢是討打，再不走時，賞你一頓精拳頭受用，那白象一聽了此話，便側轉頭向她望了一望，呼呼的透過一口長氣，好像在那裡對永蓮說，那裡邊氣味不對，一定有怪物藏著，危險的很，進去不得！

 

永蓮雖然號稱聰明，但終究猜不透象的意思，只管頓足怒罵，妙善大師見了如此形，便下象背，撫著象鼻道︰白象呀！你是通靈的了，你自從金輪山中救了我的性命，隨我朝山，一路上也吃了不少辛苦，此為山九仞之時，難道卻發起野性來嗎？那白象聞說，連連把頭搖了幾下，表示不對；妙善大師又道︰既然如此，那麼你不肯前行之故，大約因為這座山不是雪蓮峰吧！白象又搖搖頭，可憐牠喉間生著三寸橫骨，不能將不肯走的原因，明白告訴出來，只是搖頭，把妙善大師弄得莫明其妙，做書的在這裡倒不能不替牠表明一下，這座山峰到底是不是雪蓮峰？

 

那白象到底是個畜牲，叫牠怎生會知道？牠所以不肯入山的緣故，只因聞得一股腥羶之氣，異常觸鼻，知道這山中一定有怪異的東西，而且那東西又是牠生平最怕的長蛇，因為是對頭，牠的辨別格外真切，論象這種東西，在野獸中性情雖極馴良，但生得皮粗肉厚，力大無窮，自衛的能力，極為充足，就是虎豹，牠也不怕，所怕只有兩種東西，一種是老鼠，會從牠鼻孔中鑽進去吃牠的腦子，一種就是長蛇，會纏繞牠不得脫身，到死方休，故象對於這兩件東西的氣味，有特別的感覺，一聞便知，那麼這種腥羶之氣，白象已經聞得，妙善大師三眾，卻又如何一點都沒有聞到呢？

 

這因為獸類的嗅覺，比人類來得靈敏，故三人還沒有得知，當下妙善大師又諄諄的向白象勸告，叫牠不要有始無終，功虧一簣，是十分可惜之事，得成正果與否，也只在此一念，白象似乎領會她的意思，才點了點頭，好似在那裡說我不走，並不是偷懶，只為前途危險，生怕於你不利，既然主人一定要去，我也顧不得許多了，妙善大師見牠點頭肯走，甚是喜悅，又上了象背，白象果然緩緩的依山徑而行，走了五七里，清風過處，三眾也聞得風中夾雜一種腥穢之氣，十分刺鼻，聞了令人作噁。

 

永蓮道︰咦！這是甚麼氣味，怎地難聞？妙善大師道︰山林陰森，經過日光蒸晒，潮濕之氣上騰，故有這般氣味，至於難聞好聞的話，永蓮啊！你又說錯了啊！你豈不聞，出家之人要六根淨滅，何謂六根？

 

你且講來，永蓮道︰眼耳鼻舌身意，就叫六根；眼為視根，耳為聽根，鼻為嗅根，舌為味根，身為觸根，意謂念慮之根，這些事常常聽得大師講的，如何會忘懷呢？妙善大師道︰你既知道六根，卻又說難聞的，六根豈不是還沒有斷絕嗎？永蓮連連稱是！收攝心意，跟著走了一程，那腥嗅一發令人受不了，那頭白象好似中毒一般，步子逐漸的遲緩下去，十分勉強，妙善大師覺得奇怪，便招呼永蓮等停了步，自己跳下象背，來看白象時，忽然平空呼呼的起了一陣怪風，刮得林木震撼，砂石齊飛，連眼也張不開來。

 

風過之處，腥穢難當，妙善大師迎風看去，只見前邊樹林中游出一條大蟒蛇來，一個頭，不說鬼話，有茅廁大小，兩隻眼睛，如同一對燈籠，一張嘴宛如小小一個月洞門，一條兩歧的舌頭，好像出鞘的一對雙股寶劍，在林外已有二三丈長，還不知尾巴在那裡，身長多少，實在無從測摸。

 

妙善大師叫聲不好，大蛇來了！我們快些避讓，那時保姆和永蓮也都看見了，三人口中亂叫，一同飛步向斜刺裡小路上逃去，那頭白象，一見了蟒蛇出來，也不住的急叫，四蹄卻是不能舉步，那蟒蛇遊到白象相近，張開了血盆大口，對著白象呼呼的噓氣，那象一受了蛇氣，便自筋疼骨軟，不消片刻，再也休想支持得住，撲通一聲，跌倒在地，蟒蛇過去一陣亂咬，把那白象頓時咬死，一口噙住，連拖帶曳的游向對面一個峰上。

 

妙善大師等三人，逃了一程，不見動靜，回身看時，卻遠遠望見那條蟒蛇將白象拖去了，都說可憐可憐！此象護送我們到此，不料卻傷在那孽障手裡，真是可惜！永蓮道︰可憐！可憐！牠倒負送了我們這麼一程，我們如今眼見牠被大蛇吃去，卻自救牠不得，保姆道︰如此我們只索多誦幾遍往生咒，使牠早日登極樂，也盡了我們的一片誠心，妙善大師道聲好，於是三眾都默誦起往生咒來，一方面仍舊覓路前進，上高落低，直走到天色昏黑，向下望望，離開平地卻已好幾十丈，再向山頂看時，仍舊與地上仰望無異，這許多路好似未走，當下便找了山崖邊，一個石洞藏身，趺坐入定，但是三眾因為日間看見蟒蛇，受了一番驚恐之後，心神不能十分寧靜，心神不寧，是坐禪最忌之事，足以由此生出種種恐怖幻象，與常人做惡夢一般無二。

 

三眾裡邊，自然是妙善大師功行最深，收攝了心神，沒有枝節，那保姆雖然功行不及大師，但還可以勉強鎮住方寸，不讓它旁騖，只有永蓮功行最淺，坐不多時，便覺周身火熱，如同在洪爐之中一般，急睜眼看時，只見滿個石洞，都是熊熊的烈燄，三人一同處身火中，但那妙善大師與保姆，卻自顧瞑目趺坐，一些兒不覺甚麼，永蓮暗想不好，她們沒事，只我覺得發熱，一定又是走了魔了，急急拋開雜念，收攝心神，那一洞的烈燄，果然熄滅無遺，身上也不覺得熱了，可是她一顆心，卻終於不得寧靜，又隔了片刻，幻境又發生了，只覺得渾身冰冷，如同浸在冰屋裡邊一般，還覺得似乎受到很劇烈的震激，再睜眼看時，只見滔滔滾滾，濁浪排空而至，滿石洞都是水，三個人同浸在水中，只是妙善大師和保姆，仍是不知不覺，那濁浪卻不近二人之身。

 

永蓮暗道︰不好了，怎麼今天卻一味的走魔，如此還能得成正果麼？她生了這麼一念，心上不免有些煩惱，只這一煩惱入魔愈深，轉眼之間，那滔滔的濁浪，卻又不見了，只覺得霹靂一聲，半空中來了無數金盔金甲的天神，都生得身高丈二，腰大十圍，手中都執著八稜金瓜鎚，一個個怒目相視，內中有一個環眼的天神，飛身走入石洞，舉起金瓜大鎚，不問情由，照她頂門上颼的打下來，這一下不由永蓮不嚇得神魂出竅，極聲嘶叫，啊唷一聲！早驚動了妙善大師和保姆，爭著問道︰永蓮啊！為何極聲嘶叫？啊！到此她纔如夢初覺，正是幻境由心造，何曾可當真。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第二四回遇白熊三尼裝假死。避靈猿七步學朝真。

 

話說永蓮入魔愈深，忽見金甲天神，手執八稜金瓜鎚，闖進石洞，照定她頂門就打，她那一嚇真是非同小可，故哎啊一聲極叫，妙善大師等二人，竟被她叫出定來，看她失張失致的情形，便喊道︰永蓮是怎的一回事，卻怪叫起來，永蓮到此，纔如大夢初覺，仔細看時，三個好端端的坐在石洞之中，那裡有什麼水火？更何來甚麼天神？才悟一切都是幻象，便將頃間之事，向二人說明，妙善大師道︰永蓮啊！你如何又走了這遭魔來，這怕是日間受了蟒蛇的驚恐，故心神才收不攏來，以致如此，幸而金甲天神將你驚醒，否則要多損幾分功行呢，永蓮連連稱是。

 

其時天色已經黎明，三人便收拾了一切，出了石洞，覓路上山，沿途採些野果充飢，走到日中的時候，忽遠遠望見有一頭大白人熊，迎面走來，似乎還沒有看見三人，妙善大師便牽著二人，一同逃到樹林去，悄悄的道︰我們躲避得過最好，如躲不過時，大家倒臥地上，屏住氣息，扮作死人模樣，切不可呼吸動彈，或者可以避過此難。

 

那白熊走到林子相近的地方，聞得人氣，就四下裡找尋，她三人看見，早已倒臥在地上，屏氣扮死，那白熊一路尋到林中，一見三個人，便卻立不動，注視了半晌，見她們無聲無息，一動不動，真的當是死人，便哼哼的叫了幾聲，表示牠的失望，然後踱步過去，頭也不回，一直走了；妙善睜眼看白熊去得遠了，才招呼二人起來，原來人熊最忌的便是死人，一見死屍，牠再也不肯走近。

 

妙善大師知道牠這種脾氣，故用此法來解危。當下三人乃出了樹林，依路上行，又走了五七里，三人走得口乾舌燥，疲倦已極，恰好有一條山澗當前，妙善大師道︰且坐著歇息一會，待舀些水吃了再走，於是大家倚石而坐，永蓮便取了缽盂，到澗中去舀了半缽盂清水，先遞給妙善大師吃了幾口，餘下的和保姆分吃了，也席地坐下，拾著小石塊，向澗中拋擲，看水花飛濺來取樂。

 

妙善大師看了，含笑說道︰永蓮啊！石激水飛，這其中也含有禪機啊！你可參得透嗎？永蓮道︰敢請大師先說。妙善大師說︰水本是靜的，被你石子一激，便變成為動，飛濺起來，一動一靜，這裡邊便是造化之機；永蓮道︰不對不對！水是動的，你不看就是我不用石子去激，也兀自晝夜不停的流著嗎？石頭纔是靜的，要不是我去拋擲，它決不會自己飛躍到澗中去哩！妙善大師頻頻點首，連稱善哉善哉！正在此時，忽平空飛來一塊石子，撲的打在永蓮的額角上，她很奇怪的說道︰靜的也動了，動的諒來終會靜的啊！妙善大師道︰這纔又觀透一層哩！

 

她們正在談論禪理，忽對面澗裡吱吱吱的跳出一群獮猴來，永蓮才悟剛才一塊石子，是猴子打過來的，那群猴子，因見永蓮拋石激水，牠們就拋石來擊人，你想這邊三個人，如何經得三五十個猴子的拋擊，永蓮保姆二人站起身來，欲待奔避，妙善大師道︰莫跑莫跑，我等一跑，猴子就追上來，牠們腳步敏疾，我們終是跑不了，那時反要被牠們所困，不易對付，我想猴子這種東西，生性最靈，更歡喜學人的動作，我等三人不妨一字排著，向前途進行，走三步拜一拜，猴子如其學我等的行動，雖在後面跟上來，也不怕牠們再來傷害我們了。

 

當下大家依言，果然排成一字兒，三步一拜的向前走，那群猴子見她們如此，以為好耍子，果真學起樣來，也一路上走著拜著，再不用石子拋擲三人了，這三步一拜的朝山，實是妙善大師權宜避猴之計，後來信佛的人，就傳為定軌，無論朝什麼山，都由山麓三步一拜的直拜到山頂，源流實是此時起始的，她們三眾在前拜走著，猴子也一路跟定，如此走了很遠一程，忽然天空中一陣拍拍之聲，搧出了一陣好大的風來，三人抬頭一看，只見一隻大鵬在空中盤旋飛舞，此鳥比了尋常的要加上幾倍，真是翼可蔽日，足亂浮雲，兩翅飛動，就搧出狂風。猴子這種東西好似頑皮孩一般，天不怕地不怕，卻只怕鷹鷂之類，因為牠由上而下，不易防躲，爪牙又異常鋒利，難於抵敵，牠們擒住了猴子，飛在空中，不消幾啄就得斃命，猴子若用力抗拒時，牠便兩瓜一鬆，從高空將猴子摔下摔死，然後飛下啄牠腦子吃，因此猴子見了鷹鷂之類，就如同老鼠見了狸貓一般的駭怕，何況今天所見的是鵬呢？

 

猴子的生性極為靈敏，在牠們一聽見空中刷翅的聲響，就知道對頭來了，那裡還敢學三眾的跪拜，一陣吱吱吱的亂叫，紛紛四散的向叢林深草中亂奔亂躥，藏躲得無影無蹤，一個也找不到了；妙善等三人見猴子已經逃散去，便不再拜，一路緩緩的上山，走到昏黑之時，又找了一個石洞藏身，好得一路懸崖削壁之間，大小等石洞很多，故得隨處安身。

 

這一晚上大家坐禪入定，各自安然無事，直到次日清晨，重又上路，一連走了足足三天，才算走到半山，一過山腰，景物卻大大的不同了，在山麓一路的上來，雖覺得山中的氣候比了平地寒冷，但還不至於手僵足凍，此刻過了山腰，卻一步冷似一步，山頂上的雪，被風颳得吹下來時，撲到面上，卻好像刀割的一般，地上有水沾濡之處，東一塊西一塊的結成堅冰，又冷又滑，行走十分不易，一路上除了些耐冷的松柏之外，找不出尋常的樹木，欲尋些果子來充饑，也兀自無從尋得。

 

永蓮看了這番情形，暗暗叫苦，腹中又飢，身上又冷，如此一路的冷下去，豈不把渾身的血，都凍得凝結起來，那便如何是好？就連保姆見了這種情形，也覺得有些縐眉蹙額，獨有那妙善大師一本誠心的自顧走，有如木石一般，縱然赤著腳，也毫無所苦，走了大半天纔看見兩棵栗子樹，上邊長著不少毛團，永蓮便去敲了幾個下來，用腳踏開了大家分食，居然吃飽了肚子，可是說也奇怪，肚子一吃飽，血上的寒冷就覺減了不少，精神也振奮得多了。

 

於是又走了一程，天色昏黑又覓了一個石洞歇夜，這一晚上寒氣襲人，永蓮實在煎煞不得，不住的喊冷，保姆也說道︰端的寒風刺骨，令人難耐，最好弄些樹枝，敲個火燃燒起來，大家烤烤纔好哩！妙善大師道︰你等休恁地擾嚷，深夜山中何從得火，就算敲石燃得火，火光照處，難免不驚動山中的野獸，倘然望火而來，豈不是自惹災禍，故千萬使不得，並且我們欲求成道，必須精誠專一，神魂完聚，身體上越受到痛苦，神魂就越發堅強，多受一分痛苦，即多增一分的力量，待受過千劫百難之後，神魂即萬分的堅強完聚，永遠不會分散，那纔可以成道。

 

成道之後，拋撇了身體，這神魂即另成一我，大千世界環行無礙，具大神通，無所不可，我等三人既想成正果，一切寒冷饑餓之苦，原是應當受的，若連這些兒也受不了，那裡還有證道的希望呢？我等已經歷過不少辛苦，如造塔般祇欠一個頂了，你難道肯前功盡棄麼？這一席話，說得二人心中恍然大悟，正是九仞功成後，肯因一簣捐？欲知後事如何？且待下回分解。

 

第二五回絕嶺登臨迷津悟澈。高談往事豎子弄人。

 

話說保姆永蓮聽了妙善大師一席話，都覺得心地光明，寒冷也就減了不少，打坐入定，過了一宿，次日仍舊前行，如此又走了三日，那天正走之際，忽然看見一座牌坊，橫額上刻著勝境兩個大字，妙善大師道︰好了好了，有這一座牌坊，一定有修真之士，或廟宇了，於是三人又三步一拜的進了牌坊，又約摸走了一里光景，只見懸崖之上，有一個很大的石室，石室裡面卻趺坐一位長眉老者，慈眉善目，實相莊嚴。

 

妙善大師向二人道︰遮莫是佛祖顯化，即不然獨自個在此修行，也一定是位有道高人，我們正該叩求他指示迷津呢！二人也同聲稱是，於是三眾直到石室裡，拜倒座下，妙善大師口稱活佛在上，弟子妙善等一行三人，從興林國來此朝山，拜求仙蹤聖跡，指渡迷津，一直到得此地，方得遇活佛，緣法湊巧，還望活佛大發慈悲，指示迷途，使得歸正道，那就受賜不盡了。

 

長眉老者聽了這番話，方才睜開眼睛，向三人看了一看道︰善哉善哉！難得你們三眾不辭跋涉之苦，老遠的來到此地，總算有緣，只是我須問你，你既然拋撇了一切尊榮，皈依佛教，一志修行，可知道佛家清修的本旨為的是什麼？修成正果之後你的願心又是如何？你且一一說來。

 

妙善大師道︰啟稟活佛，佛家清修的本旨，原只為人救世，並沒有一點自利之心，故佛祖身經百劫，為的也是替世人消除災障，至於弟子的願心，那麼將來萬一能夠脫卻凡胎時，誓必走盡十方三界，救渡一切苦厄，使世人都歸正覺，未識弟子此志，尚合佛家宗旨否？

 

長眉老者頻頻點首道︰畢竟有些來歷，可是你該知道，凡修真之人，成道有一定的地方，這地也逃不過一個緣字的，你等今番雖然歷盡艱苦，跋涉到此，但據我看來，證道之所卻並不在此。妙善大師再拜道︰既蒙活佛指迷，實為萬幸，但弟子等來朝須彌，卻有個原因，只因為當年在興林國時，有個多寶山修士樓那富律，曾經有過欲成正果，必須求得此間的白蓮，方可證道的話，故特地來朝。

 

長眉老者點頭微笑道︰原來是他在那裡弄這玄虛，但是他不如此說，你們也不會到此地來，一路上的魔劫，也不會歷盡，不歷盡這些魔劫，就不得證道，這也是一定不易的。

 

妙善大師道︰大約那樓那富律特地指點弟子等到此拜見活佛，指點正覺的罷。長眉老者道︰總而言之，緣法所在，要逃也逃不掉的，如今索興待我來說你聽罷，你前生本是慈航，只因立意要救渡世間苦厄，故轉劫入世，投到興林國，纔有此根氣，如今塵劫將滿，不久證道，此間白蓮原是有是，現在卻已有人替你移到南海普陀落迦山做了蓮臺，備你後日受用，那邊紫竹林中，纔是你的淨土，此間卻沒有你的緣份，至於脫化的地方，卻還在於興林國中的耶摩山金光明寺，這因為要借你的脫化，使一班愚民知所感動，大家好一齊歸化佛門，免受一切苦厄。至於她們二人，因緣還沒有到，還得苦修幾時，但終究也得證菩提的。

 

妙善大師道︰承蒙指點，感激不盡，敢請示活佛法號，以便供養瞻禮，長眉老者道︰這倒不必，好得將來你自會知道，但我還有一件寶物送妳，說著從懷中取出一個白玉淨瓶，遞給妙善大師道︰此瓶妳可帶回去好好供著，但見瓶中有水，水中長出柳枝，那就是妳成道之日，切記切記，此地不可久留，如今你等可回去了。

 

妙善大師接了那羊脂白玉淨瓶，再拜辭謝，帶了二人仍依舊路，出了勝境牌坊，一直下山，一路曉行夜歇，在山中固然沒有什麼意外的枝節發生，出得谷口。

 

妙善大師向二人道︰今番休再走岔了路，免得又惹魔障，於是定了定神，辨明了方向，一直向西進發，路上並無書說，有話即長，無話即短，行行重行行，那一日已到興林國耶摩山下，那些居民等一見大師朝山回來，大家扶老攜幼的前來迎接，歡聲雷動，早有人報入金光明寺中去，那班大小尼僧都披了袈裟，撞鐘擊鼓，排著班直到山麓，把大師簇擁著迎入寺中去了；妙善大師到得禪堂坐定，眾尼過來參見，慰問已畢，妙善大師不免將路上之事，從頭至尾向大眾宣說一番，聽得大家眉飛色舞，不住口的宣佛號；妙善大師親自取出那羊脂白玉的淨瓶，安放在佛前供桌上。

 

眾尼知道是件寶物，只等瓶中有水生柳枝出來，早讓大師成佛，事有湊巧，在大師講說的時候，原有不少閑人在聽，閒人裡邊老少都有，中間有一個童子，名喚沈英，他生來很是聰明，只是一味頑皮好弄，一天到晚的和人家開玩笑，老誠些的人，常常會平空上他的鬼當，他聽大師講得津津有味，就恨不得也趕上去玩一趟，後來聽到那白玉淨瓶自會有水，自會長出柳枝來，他就有些不信，暗想空空一個瓶兒，若沒有人去灌水和將柳枝插進去，是決不會自生自長的，他於是靈機一轉，又想鬧頑皮故態，來與妙善大師打趣一場，但當時殿上人多，不便下手，故踱步出去，可是他既存了這一個念頭，如何肯就此放手呢？至於在別人卻也並不知道他的念頭，不過禪堂之上，終日不斷人跡，夜間又關門閉戶，外人如何能夠入內，故沈英雖然想了種種方法，終未能如願。

 

光陰荏苒，轉眼已是數月，那一天沈英忽想出一個毒計來，他先頂備下了一罐清水，一枝楊柳，去藏在隱僻之所，然後獨自潛往柴房，敲石取火，就在柴草上點著，無情的烈燄，熊熊的燃燒起來，合寺尼僧，聞得柴房裡失火，都嚇得手忙腳亂，一齊奔往後邊，忙著汲水救火，前面禪堂中，連人影也沒有一個，沈英便趁此機會，拿了預備下的東西，走到禪堂，聳身跳上供桌，將罐中的水傾入淨瓶，柳枝也插得端端整整，又拭淨了供桌上的足印，然後匆匆的退了出來，那時山下居民，也都聞警趕來，幫同灌救，來來往往，情形很是雜亂，誰也不會留心沈英的行動，更不會想到這把無情火，卻是這小子使的促狹，見他提著一個瓦罐，還只當他是來幫同救火的呢？

 

可是那沈英卻自肚裡尋思道︰如今白玉瓶中的水也灌了，柳枝也插了，照大師說，一見如此，就是坐化成佛的日子，如今我弄個假，待她明天如不坐化成佛時，便可和她大大的開一場玩笑，那時看她還有何說？再說柴房失火，幸而發覺早，救的人又多，一會將火撲滅，未成巨災，忙碌一場，已是黃昏時候，大家吃過了飯，收拾停妥，各自回禪房中去各做清課，匆忙之間，卻沒有誰顧念到供桌上的那白玉淨瓶，故沈英雖忙了一場，當日卻並沒有發現，一宿無話，直抵來朝，大家起身，自有值日的尼僧，到各處去灑掃揩拭，值大殿的性空，剛揩到供桌，即發現淨瓶中的柳枝，湊上前去一看，果真一瓶滿滿清水，她喜出望外，放了手中抹布，一路奔出殿來，恰好此時永蓮採了一束鮮花來上供，兩人撞個滿懷，險些兒各跌一交，正是看她傳喜訊，不見眼前人。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第二六回苦行千般道成九品。當頭一棒喝破三千。

 

話說性空揩抹供桌發現白玉瓶中，果真有了淨水柳枝，她往常聽說，這就是妙善大師證果成佛之時，故不由她不喜出望外，丟了手中抹布，撒腿往殿外就跑，恰好永蓮摘了一束鮮花，前來上供，大家一個不留意，竟撞了個滿懷，大家險些兒跌倒，永蓮定了神，看著性空道︰你為何老是如此莽莽闖闖的，恁地奔躥，畢竟為著些甚麼事來？卻把人撞得好生疼痛；性空也立定了腳，合著手亂拜道︰永蓮師父呀！我只因見白玉瓶中，已有了淨水柳枝，故而喜出望外，奔出來想給大師報個喜信去，不料匆忙之間，卻撞了師父，還望恕罪！

 

永蓮道︰真的有這回事嗎？性空道︰此事端的千真萬確，小尼斗膽也不敢打謊！永蓮道︰既如此這花你拿去上供，我去給大師報信，性空接了花自回殿上，永蓮便向大師禪房而來，只見大師正和保姆談話，一見永蓮進來，便說道︰永蓮呀！你卻來了，我正有話和你講呢！大約今天是我坐化的日子了，我作夜入定，忽覺心上白蓮開放，這怕是個預兆，永蓮也將淨瓶中有了淨水柳枝的話，說了一遍，妙善大師道︰既然緣法已到，你們且到玲瓏閣上去安排道場，就在那裡示寂，永蓮自去吩咐眾人前去預備一切，妙善大師，便去用香湯沐浴，換了一套莊嚴的服裝，然後徐步登閣，在居中的禪床上跏趺坐定，宛是入定一般。

 

保姆和永蓮率領眾尼，分兩班站定，魚磬齊鳴，香煙繚繞，各念動楞嚴經句，我且慢表，再說那童子沈英，他本來安排頑皮的心眼兒，有心與大師胡鬧，故一早起了身，連東西也來不及吃，便一口氣奔到寺中，只見眾尼正在忙碌，又聽說大師今天果真要成佛，好生奇怪，便踱到閣上來觀看，那時山上居民，也有人知此消息，傳揚開去，就有許多人入寺參禮，把一座玲瓏閣的上下，擠得滿滿的，那班尼僧故然各各低眉合眼，朗誦著佛號，就是一班參禮的人，也都摒息兀立，無敢喧嘩，就中只有那沈英看了妙善大師的情形，不覺暗暗好笑道，打盹就老實的打盹，說甚麼成佛不成佛，分明在那裡搗鬼，且待我來嚇她一嚇，包管叫她直跳起來哩！

 

他打定主意，便溜到大木魚座旁，取過那老大的魚搥，挨到大師面前，大喝一聲，對頭就是禿的一下，說時慢彼時快，雖有人瞥見，卻也來不及阻止，這一下有分教，就名為當頭棒喝，一下打去，即有一道紅光冒出，大家只當是打破了頭，冒出來的血，仔細看時，紅光冉冉上升，漸漸凝聚起來，結成大師的另一法像，赤腳而立，手中捧定插楊枝的淨瓶，你道為何一擊之下，就會如此幻化呢？

 

原來大師的神魂，已修到無須軀殼的地步，可是久處人間，為煙火塵埃所薰染，泥丸宮閉塞，神魂無從脫離軀殼，等到受了意外的一棒，泥丸宮突啟，于是就借此脫胎而化了，沈英的頑皮，正也是緣法湊巧呢？當時一眾尼僧，固然爭著膜拜，就是一群閒人也都望空禮拜，後來只見大師的法像，愈升愈高，漸漸的沒入白雲之中看不見了，大家方才各自起身，永蓮走過去一摸大師的遺體，已經冰冷，于是便命眾尼僧誦經念佛，自己預備與保姆一同進城，奏聞妙莊王，指撥停妥，二人一同下得玲瓏閣，轉出正殿，一路上出門，只聽得迎面鸞鈴響處，飛也似來了兩騎快馬，上面坐著兩位差官，見二人便問道，二位尼僧何往？

 

我等奉莊王之命，特地前來降諭，快去喚現在的住持出來接旨，當下保姆和永蓮拜見一過，陳明所以，讓兩個差官入寺，就正殿上放了香案，大家跪聽宣讀，原來妙莊王對于大師坐化事，早已知道，因他坐朝之時，就見大師法像來到殿前，站在半空，說是現在業已得成正果，佛祖封為大慈大悲尋聲救苦觀世音菩薩，立刻就要往南海普陀落迦山紫竹林中，去觀自在了。故特來辭駕，將來我王升遐時，再來相渡，故妙莊王便降旨，命將菩薩留下的肉身，招人漆髹，即供養在玲瓏閣上，永受香煙，將玲瓏閣改名為慈悲觀音閣，大家自然遵命辦理，自有一番忙碌，不在話下。

 

在這裡，我卻有幾句話要交待一下，上邊這一段神話，似乎太荒誕無稽了，超出于情理之外，可是照佛家的說數，卻還不僅于此而止呢？這大概是時代的關係吧！

 

除了我們先師的儒教，沒有詳些神話以外，其餘的宗教，恐怕都跳不出這一個圈子，道教的神話，固然最多，可以不必去談它，就如現代文明各國奉行的耶教，也有耶蘇復活的一件故事，我們對于妙善大師的成道，一變而為觀世音菩薩，也不妨作如是觀，況且照現代靈魂學講來，人在身死之後，她的靈魂，儘有團結著，經過好久的時期，依然不散的，已故伍廷芳博士，他還可以用某種方法，與靈魂講話，替鬼攝影，並且靈魂學在歐美各國也有許多學者，認為科學界的新發明，並不視為荒誕，那末我們對於觀世音菩薩的成道，就多了一個新的解釋。

 

她在修行時，就是鍛鍊靈魂，使它團結的時候，她的坐化，正是身死的時候，她的成道，就是那團的靈魂，雖仍舊在那裡活動，並不離散消滅罷了，與現代的靈魂學，正是兩下吻合，這也不能全責佛家的荒誕啊！並且靈魂的活動，迅疾得如流電一般，無與比擬，別的且不說，但看做夢，一夢的時間行大約不過幾十分鐘，可是夢中所做的事，喜怒哀樂，不知要多多少少，甚或包括著人的一生，夢是靈魂活動的象徵，是誰也不容否認的，那麼觀世音菩薩成道之後，祂的活動，宜乎要瞬息千里了，現在我將這緊要關目解釋過了。

 

回筆過來，再說到耶摩山金光明寺中，保姆當然受人推戴，做了一寺的住持，奉旨招了高手的匠人，一方面將菩薩遺留下的肉身，用上好光明寶漆，漆髹起來，一面將玲瓏閣的匾額除去，換上慈悲觀音閣的匾額，又在閣中造了一座佛龕，將菩薩的肉身供入，永受香煙，一連忙了多日，方才竣事，不在話下。

 

再說那時興林國中，上至妙莊王，下至一班愚夫愚婦，見持志修行，果然能夠正果成佛，于是大家都生了信心，不期然而然的，都皈依佛門，果真應了人王國變成佛王國的預言，後來妙莊王也被菩薩渡化，歸入羅漢班中，保姆封為保赤君，永蓮亦歸南海，永侍蓮臺，就是侍香龍女，還有那頑皮小子沈英，他自從看了菩薩成佛之後，倒也頓時恍然大悟，他本是南方火德之精，靈氣所鍾，自是高人一等，平時塵蒙心竅，故演出種種頑皮之事，一旦醒悟，功行超人，久後也被菩薩收在蓮臺之下，就是善財童子，這些都是後事，我算一言表過，後文恕不再敘。

 

且說觀世音菩薩自從辭了妙莊王之後，一路雲浮風蕩，直向南海普陀落迦山而來，不消片刻功夫，已到靈山寶境，氣象萬千，果非凡俗可比，正是瑞靄垂纓絡，祥光護白蓮。欲知後事如何？且看下回分解。

 

第二七回觀自在南海清修。憫苦厄中原化度。

 

話說觀世音菩薩自從脫卻凡胎，辭了妙莊王，一路足踏浮雲，直向南海普陀落迦山而來，她此時身輕腳健，不消多少功夫，已到落迦崖下，此間畢竟是靈山勝境，不同凡俗，奇花異草，生遍四周，靈獸珍禽，迎人舞蹈，白蓮池上，送來萬縷幽香，紫竹林中，升起千般瑞靄，中間卻是一座二品蓮臺，霞光萬道，卻是空著，菩薩到此，口說一聲善哉，便跳上蓮臺，端身趺坐，其時正是九月十九日啊！

 

故現在民間習俗，凡二月十九日，六月十九，九月十九這三天，一概認為觀音生日，其實二月十九是轉劫誕生之日，六月十九是捨身披剃之日，九月十九是證道正位南海普陀落迦山之日，習俗雖一齊視為生日，卻也非絕對沒來由的啊！

 

再說觀世音菩薩證果蓮臺，一心觀自在法，渡化了妙莊王等一班人以後，與善財龍女，同居紫竹林中，講清淨大法，逍遙自在，有一天卻有一個僧人，叫做沙門跋陀，他自西方佛國，受了菩薩戒，行大願力，往東土傳教，如來諒他道行未深，雖其志可嘉，明知此去定然徒勞往返，故曾勸阻，無奈這沙門跋陀立志堅決，執意要去，如來只好付了路引牒文，讓他自去，這也是他數中應當有此跋涉，他費了幾天功夫，才到了中土，雲遊各處，向眾生說法，宣揚佛教，無奈一則因語言隔絕，中土人民，不知他講些甚麼？就沒人去理睬他，二來那時中土人民，並不知有佛教，對于僧人，都視為異端左道，就算言語能通，也決不會有人信他說話。

 

因此兩個緣故，他雖然走遍中原各地，終是到處受人奚落，他當下便打算西歸，一路上順便朝名山，那日恰巧到得南海，聞得觀世音菩薩在此，便志心往朝，請教一切，菩薩見他立志可嘉，便向他問起東土情形，沙門跋陀道︰不可說不可說，那邊刀兵不絕，災障重重，人心險惡，爭奪頻頻，弟子向他們說法，全然不悟，還把弟子當做惡人，到處受他們奚落，弟子生受這些，倒也罷了。

 

只可憐那班芸芸眾生，災劫當頭，還自執迷不悟，欲化渡也自無法，只得西歸向如來請得妙法，再行東去點化他們了。在此經過，特拜朝菩薩，還望慈悲慈悲，用大法力感化這一班迷途眾生，一來使他們脫離苦厄，二則來也可宣揚佛法。觀世音菩薩道︰善哉善哉，這是你功行未深，言語隔絕之故，如今你且歸禮如來，改日再行東去，我本著尋聲救苦之志，既然知道有此等事情，萬不容坐視，只索待我往中原走一遭了。

 

沙門跋陀謝過了菩薩慈悲，逕自西去，觀世音菩薩便吩咐善財龍女，好生看守靈山，自己便化身為一老媼，離了南海，一路上向中原而來，化身丐婦模樣，一路上沿門托缽，與一班下愚百姓異常接近，她看那各地的鄉風，處處不同，善良的固然也有，頑惡的卻占多數，那方的男子呢？到底受了聖人的教化，懂得禮義，但是婦女們卻大大不然，可分高下兩層說，高貴的婦女，自然出身名門，也一般的略諳詩書，但是頤指氣使，平日間養尊處優，養成驕奢淫佚習慣，，造下了許多惡業，難免輪迴之厄。

 

在下的愚夫愚婦，從不曾聞得聖人之教，一切行為，自然更不必說了，忤逆不孝，攘奪爭殺，那一件沒有，他們不知果報，更覺可憐。觀世音菩薩大發慈悲，決計先向下愚說法，當她法駕一路到得中州地界，選了太室山一個石屋，做顯化之地，夜間即示夢給附近百姓，說明日內觀世音菩薩要在此經過，點化有緣法的人，拯拔一切苦厄，你得留心相待，不要當面錯過，說罷便現出她的莊嚴寶相，悠然而隱。

 

到了第二天，一班百姓互相談論，都道昨夜得這麼一個同樣的夢，大家覺得奇怪，談論紛紛，不外乎懷著萬分的希望，專等菩薩的降臨，又明知菩薩顯化，決不會將本來面目向人的，但又不知今番她究竟化身何等人物，前來點化眾生，因此又引起許多枝節，他們因認不得菩薩，凡是見了一個面生可疑的人，就指為菩薩，大家環著向他禮拜，往往把那受拜之人，弄得莫明其妙，直到雙方說明真相，彼此付之一笑，如此一連鬧了好幾天，誤會卻發生不少，只還是不見菩薩來臨，反弄得大家心上疑雲疊疊，就算見了面生可疑的人，也不敢冒昧拜認。

 

那時觀世音菩薩卻仍舊化裝為一個窮苦老媼，下山到得城市，一路求化飲食，大家反沒有留意。那年正值亢旱，入夏以後，已有四十多天沒有下雨，田中的禾苗，都呈枯萎之色，農人等吃盡辛苦，日夜戽水，終于無濟，看看災象已成，倘使天公再不下雨，行見顆粒無收，鄉農們憂愁焦慮，自不必說，就是城中人也愁著荒年。故觀世音菩薩托了缽盂，向人家求化時，不約而同說道︰天公如此亢旱，今年的收成，已經無望了，自己還愁著來日的難渡，那裡更有餘物，給你這老婆婆呢？菩薩長嘆一聲道︰水旱雖然說是天災，到底還是由人自肇，你等這一方百姓，若是尊敬天地，廣行善事，改輕殺戮，歸化佛祖，上天豈會降這災禍，使你等受苦呢？

 

就如我這麼一個窮苦的老婆子，到此地半天，一路求化了數十家，兀自不曾化到一粒米，半粒穀，足見這一方的百姓，全無向善之心，人無向善之心，受這些水旱天災，誰說是不應該的呢？當時就有一位姓劉名世顯的老人，聽了菩薩的一番話，心上就是一動，暗想這老婆婆遮莫是菩薩的化身了罷！待我來和她談論談論，便上前拱手為禮道︰老婆婆見得甚是，但依老婆婆的話，此間百姓，早以前未曾積善，故有今日的旱災，就算大家從此改過自新，今次的旱災，也是救不得的了。

 

菩薩道︰這卻不然，天心最為仁慈，福善之心比罰惡之心還勝三分，只要人肯誠心悔罪，上天決不會不容的，只要這一方的百姓，肯從今天起，發誓改過日新，一心向善，目前這旱災，也未始無法可救啊！

 

劉世顯聽了這一番話，不問情由，倒身下拜道︰多承觀世音菩薩顯化指示，弟子俗眼，不識慈容，幾乎錯過，辛聞法語，心竅頓開，伏願菩薩大發慈悲，廣施法力，降霈甘霖，救得旱災，弟子自當建廟供養菩薩，廣勸愚頑，使他們改心向善，同歸座下，還望菩薩慈悲方便，說著又連連叩頭。

 

菩薩道︰姓劉的啊！難得你一片誠心，替眾人求援，可見你無自私之心，我如何不答應你的請求？只是我看此方百姓，愚頑特甚，明天午時三刻，我將顯化，施展法力，大霈甘霖，叫他們親見我佛法無邊，堅固他們的信心，你再善為勸導，那便容易感化了。劉世顯再拜而起，菩薩已隱身而去，他便將遇見菩薩的話，向眾宣說。

 

大家有些疑惑，都說青天白日的菩薩顯身，怎樣只你遇到，我們卻都沒有看見呢？劉世顯道︰看見或許都看見的，只俗眼認不出罷了，剛才那個托缽求化的老婆婆，就是菩薩的化身啊！眾人聽了，果真見過這婆婆，只不當她是菩薩，當面錯過，懊悔已嫌遲了，正是都因緣法異，對面不相親。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第二八回洒甘霖救濟旱災。賣鮮魚感化下士。

 

話說大家聽劉世顯說那托缽求化的老婆婆，就是觀世音菩薩的化身，不覺互相驚異起來，剛才看果真是看見過的，但是誰也不知道這貧苦婆婆，卻就是觀世音菩薩啊！于是有的自怨有眼不識泰山，當面錯過良機，有的自怨不曾施捨，結個善緣，大家懊喪的情緒，一言難盡，當下劉世顯又將菩薩以慈悲救苦為旨，這些都屬細事，決不加罪，只要以後虔心相信就是了。

 

並且菩薩定于明日午時三刻顯示寶相，祈霈甘霖，你等那時儘可瞻禮慈容，同沾雨露哩！大家聽了此話，又都不禁喜躍起來，從此傳揚開去，不消片刻合城全知，再是一傳十，十傳百的傳出去，到當日晚上，四鄉八鎮已經完全都知道了，聽了這種消息，沒一個不喜形于色，直到次日清晨，端的是農停耕，婦停織，商停市，大家都焚香點燭，虔誠頂禮，專等午時三刻，看觀世音菩薩顯示法身，無論老少男女，一個個仰起脖子望著天空，連眼都不敢多瞬一瞬，直等到分際，只見太室山頂，悠悠的起了一片白雲，逐漸的蔓延開來，愈延愈廣。

 

忽見白雲中間，天開一線，山頭之上，現出丈六金身，頭戴錦兜，身披袈裟，捧定羊脂白玉淨瓶，瓶中貯著甘露柳枝，赤著雙趺，站在光明石上，大眾見此情形，一齊倒身下拜，口稱觀世音菩薩，又默默通誠，都願皈依座下，羅拜既畢，只見菩薩手執柳枝，蘸著甘露，向東南西北有田禾處一陣洒，說也奇怪，一忽兒雲氣四合，大雨如注，足足半個時辰，方才雲收雨住，霽色重開，菩薩的法像，早已不見了，自此之後，那一般百姓果真都敬信佛法，劉世顯捐了資財，就在太室山菩薩顯身處建立一廟，塑大士像供養起來，菩薩所憩的石洞，也改名觀音洞，至今還留存著哩！這是觀世音菩薩到中土後第一次顯化，所現的乃大慈相，就是聖觀自在菩薩啊！

 

當時曾留下有聖觀自在菩薩心真言瑜伽觀行儀軌一卷，直到唐代，始經釋不空譯出，至今仍流行佛門，再說菩薩自從廣施法雨，點化了劉世顯，此間自有劉老兒向眾勸善，不必久羈，於是她坐觀清靜，運用她的慧耳，諦聽一切，她覺東海之濱，各處島嶼之民，身居化外，不知禮義，與禽獸無異，甚為可憐。

 

故就離了中州，直向東海邊而來，菩薩知道那邊半屬漁民，故就化成一漁婦模樣，挽著叉兒髻，穿著藍布裙襖，依舊赤著雙趺，生得美麗非常，手中提著魚籃，中間放著幾條鮮活的魚兒，雜在眾漁人中，入市賣魚，市人因為這位魚婦，生長得十分美麗，故爭著都去買她的魚，可是菩薩卻向買魚的人說道︰你們買我的去做甚麼用處？買魚的，就說是做菜肴下飯，她卻就搖頭說道︰我這個不比等閒，不供人口腹，你等要菜魚請照顧別人，我這魚卻只賣給人家做放生之用的。人家聽了她的話，不免笑她痴呆，以為魚蝦之屬，本來是供人口腹的，如何卻說是放生，果真買了魚拿來放生，還不如將金錢向海中拋擲好的多呢？

 

於是就悄然而去，菩薩到了晚間，也和眾人雜居在金沙灘畔，次日仍舊提籃入市，可是依舊找不到主顧，如此一連幾天，就驚動了一位有心人，此人姓馬，大家因為他是個賣魚郎，故都叫他馬郎，他見菩薩賣魚，天天沒有生意，她那籃中，卻天天老是那兩條魚兒，乾放著卻如何不會死，兀自有些奇怪，他便留心察看，又不見甚麼特異之點，馬郎十分納罕，同時金灘上的許多漁戶，對於這美麗賣魚女子，都生了愛慕之心，不久就有許多人向她說親，爭著要娶她為妻，一共到有二十餘人，馬郎也是其中的一個。

 

菩薩倒也並不嫌他們褻辱，只善言向這許多求婚的人說道︰一女配一個丈夫，這是天經地義，我現在只有一個身體，終不成盡配你們這二十多人啊！我如今卻有個辦法在此，做選擇的標準，但不知你們可肯依從，大家爭著要想得她為婦，聽說有辦法，自然都樂於接受，向菩薩請教。

 

菩薩道︰我會得教人誦經，現在就拿這個做標準，由我將普門品口授給你們等，凡是在一夕之間，誦得熟的，我就嫁他為婦，於是大家就請她教授，由菩薩一句一句的背誦出來，大家一句一句跟著唸去，教了一遍，又是一遍，倒來倒去，唸不絕聲，學誦的人，都專心一志，可是天資生得各有高下，一朝夕功夫，其中能夠背誦的，卻有半數，那一半背誦不出的，自然絕望而去，惟留著的一半，又爭著要娶她了。你說你誦的絕熟，這女子應該歸你，我說我念得流利，這女子應該歸我，不免紛擾起來，幾乎鬧成打局。

 

菩薩止住大家道︰你等休得相爭，我還得再行挑選哩！普門品是佛家初乘，容易學得會，不能算數，現在可換金剛經，仍由我口授，也規定一夜，學得會的，我得嫁他為婦，大家又高興起來，仍請菩薩口授，十多人又靜心學習，一句一句的唸著，這金剛經可就不比普門品來得容易了，整整的學了一夜，十多人中，只有四人學會，那其餘的被淘汰了，怏怏而去，自然不消說得。

 

那四個人同聲說道︰美女啊！我們現在還有四人哩！你到底願嫁那一個，爽快些說一聲罷，我們決不爭奪的。菩薩道︰不行不行，須知我對於你們諸人一視同仁，並沒有什麼好惡之見，存在裡邊，只看大家的緣法，若由我指定，就欠公平，如今還得待我再挑選一番，以定此身的誰屬，四人沒法，只得聽她的指揮，向她問道︰普門品不算，又是金剛經，如今金剛經依舊無效，不知又耍弄些什麼花頭經出來哩！請你快些說出來罷。

 

菩薩笑道︰你等休要猴急，我這部經卻非同小可，是佛家大乘寶藏，名為法華經，如今就用此經教授你等，如能在三天以內，將此經誦熟的，我準嫁他為婦，四人得婦念切，自然一口答應，於是仍由菩薩一句一句的教誦，轉眼三天期滿，能夠背誦的，卻只有一個馬郎，其餘三人，懊喪而去，自不必說，當下菩薩吩咐馬郎先行回去，具禮成婚，入門之後，菩薩卻弄了小小神通，變成死的模樣，並且皮肉立刻腐爛，馬郎空歡喜了一場，到此也只是沒法，就將屍體去葬了，大家聞知此事，反覺自己慶幸，把以前的懊喪卻全拋了，馬郎到此就誓不娶婦，閒時就把菩薩教他的三種經文，念誦消遣，覺得津津有味，有些感悟。

 

再說菩薩自脫身而去之，時隔數月，見馬郎悟性已開，便化身為一個和尚，前去找到馬郎，與他談論佛法，指示迷津，然後問起他娶婦之事，馬郎一一告知，菩薩道︰你可知那美女畢竟是誰人啊！她卻是南海普陀落迦山觀世音菩薩啊！她卻特地到此示現感化與你的，你如不信，可同你將墳刨開來，一驗她那骨骼，就可知道了，馬郎果真帶了一把剷子，來到墳前，扒開來一看，不覺大喜過望，正是佛法無明淨，有緣渡眾生。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第二九回責貢蛤蜊民不堪命。消除疫癘手到生春。

 

話說馬郎聽了和尚的話，果真攜剷來到美女瘞葬的地方，扒開墳頭一看，不覺大為驚喜，那裡是甚麼屍身，卻留著一付黃金鎖子骨。和尚道︰如何？你如今可知道觀世音菩薩的法力了。菩薩因為這一方的百姓不知禮節，愚蒙可憐，故特地化身美女，前來點化大眾，合該是你的緣法，授了大藏法華經，你就該本菩薩的宗旨，抱定宣揚佛法，勸導大眾的心志，將來功德圓滿，不怕沒有你的好處啊！馬郎連連應諾，說話之間，和尚卻又不見了。從此馬郎便把間草屋，改作茅庵，塑起觀世音菩薩的法像，但所塑的還是賣魚美女的形狀，一手提著魚籃，故世稱為魚籃觀音，又因為當時名義上曾嫁馬郎，故又稱為馬郎婦觀音，其實都是觀自在菩薩的化身罷了。

 

再說菩薩自點化了馬郎之後，一路沿海而行，那一日到一個所在，見有一股怨氣，聚結不散，菩薩就動了慈悲之念，化身為一個行腳僧人，到民間去訪問，原來此間地名寧波，是東南海口的重地，出產豐富，尤其是海洋珍味居多數，百姓富足，安居樂業，又值盛世，本來不知有什麼疾苦，可是近幾年來，因為一件貢品，就鬧得雞犬不寧，民怨沸騰起來，你道為何？原來那時唐文宗在位，他生平最嗜食蛤蜊一物，真是愛如生命一般，幾乎不可一日無此物，沒有此物，就不能吃飯，蛤蜊一物，雖各處海口都有出產，但要算寧波出產的最為名貴，肥嫩鮮美，無出其右，既是皇帝愛到此物，自然要責令寧波貢獻了，蛤蜊是寧波的土產，寧波的漁戶又多，進貢些少，講來也算不得什麼啊！

 

卻為何竟民怨沸騰呢？端因官府差役等人，狐假虎威，借了責貢這問題，就大大的朘削百姓起來，漁戶進呈貢品蛤蜊，自然不敢含糊，先行選擇一遍，然後呈繳給責貢的差役，那時差役便擺出他們上命差遣的面目，左不是，右不是的一味挑剔，不是嫌你選擇不均，就是說貨色不佳，總不肯給你一個爽爽快快過秤錄收的，你若是事先送幾貫給這衙役，就是貨色果真欠佳，他們也不一樣的收下來，你若是不化錢的話，他們就給你一個乾擱，三天五日不給你過秤，縱然磕破頭皮去苦求，也是不理不睬，蛤蜊是最易死的，幾天一擱，又得重行採捉，結果還是要用錢，你若因此而誤了限，就捉到當官，辦了一個大大的罪名，包你吃不了兜著走，並且別種貢品，每年一回，每年兩回，次數是有一定的，獨有蛤蜊，卻一年到頭不斷的要貢，故寧波一班漁戶，也就一年到頭的在責貢中度日，貢些蛤蜊本沒有什麼？但是每次要貼上幾貫差役錢，卻這卻老大吃不了。

 

故數年之中，把那班漁戶，富的弄得窮了，窮的弄得賣妻鬻子，家破人亡了。因為一人口腹之好，不知破了多少人家，說來正自可憐呢？那麼這班漁戶未免太笨了，難道不能改業避免這種苛政麼？卻又不然，官府事前就有準備，先將漁戶查明記錄，凡是名字被寫落去的人，就逃不得差，並且不准中途改業，非到本人身死，決不能逃免，故有些人因欲留些產業給後輩，不惜犧牲他自己的性命，去自殺的，你想在這種情形之下，又怎教那些百姓不怨氣沖天呢？

 

當下觀世音菩薩來到寧波，問明了這種情形，兀自搖頭嘆息，暗想這一班可憐的百姓，也是前生造孽，才罹此厄，如今我不相救，他們那有脫離苦厄的日子呢？菩薩便走到海灘，見那時恰好潮頭欲上，許多蚌蛤之屬，都張殼迎潮，那些漁戶，卻冒死的捕捉，只聽得一片長吁短嘆之聲，觀世音菩薩便暗中運用她的法力，把自己的莊嚴寶相，深深地印入蛤蜊中去，在那些漁戶，可是終沒有覺得，各各捕捉滿了數，自顧的前去繳納，好似還債一般，這班漁戶，正在無法擺脫這種苛政，求生不得，求死不能的時候，忽然上面下旨停止責貢蛤蜊，並且禁止捕捉，詔各縣設立觀世音菩薩廟宇，供養大士，寧波的一般漁戶，聽了這個消息，怎麼不喜出望外，距躍三百呢？

 

但如何會突然有此一道旨意下來，大家終是猜想不透，後來幾經打聽，方才知道個中的原因，卻是觀世音菩薩暗中救助之力，受惠的人，自免不了皈依蓮臺之下，原來那一批蛤蜊進貢入都之後，御廚見了新鮮之品，少不得就裡邊挑擇了幾個肥大的，預備作羹上進，不料第一個剖去，就堅如金石，再也剖不開來，御廚就覺得十分可疑，待到用力一劈，只見金光閃處，砉的一聲，那蛤蜊就裂開了，中間卻並不是蛤肉，倒是端端整整一個觀世音菩薩的法像，質地精瑩透澈，似玉非玉似珠非珠，只覺得光華奪目，御廚見了，不覺大駭，不敢隱瞞，便拿去奏明上邊，文宗也十分駭愕，便命用金飾檀盒貯藏起來，一面下旨罷貢蛤蜊，後來召見恆正禪師問起此事。禪師道︰物物虛應，這是菩薩欲啟陛下信心，以節用愛人罷了。佛經上說︰應以菩薩身得度的，即現菩薩身而說法，文宗道︰菩薩身是看見了，只是沒有聽得菩薩說法。禪師道︰我只問陛下信與不信。文宗道︰事實彰明，怎樣敢不信呢？禪師道︰既然如此，陛下已不啻聽得菩薩說法了。文宗因此大悟，以後永戒食蛤，並令合天下的寺廟都另闢一殿，供養觀世音菩薩。

 

因為這一次的觀世音菩薩法像，出現在蛤蜊之中，故世稱蛤蜊觀音，這並不是做書的胡謅，好為玄談，此事在佛祖統記，普陀山志等書，都有同樣的記載哩！

 

當下觀世音菩薩自海灘將法像感應了蛤蜊，救了一班漁戶貢賦之苦，便一路行來，直到山東登州府地界，其時正值盛夏，疫癘盛行，死傷相繼，實在悽慘萬狀，一班庸醫俗子，又沒有奇方妙藥，救得此疾，菩薩知道此病，都由正氣虧耗，被外邪侵襲所致，只有藿香可治，便入山採藥，化裝為一個賣藥老叟，肩荷藥囊入市求售，那邊的百姓，起初見了這外來之人不敢嘗試，後來有一班貧苦無錢的人，聽說她肯施診給藥，於是漸漸有人求治，果然藥到病除，這纔大家注意，紛紛求治，在兩三個月內，不知救了多少生靈，直到疫氣全消。

 

菩薩示現給智林寺優曇禪師，傳了藿香治疫的靈方，優曇禪師向大眾宣說之後，大家纔知道是菩薩示現，於是一班受惠的人們，各各捐金起建觀音庵，塑起觀世音菩薩法像，虔誠供養，但是所塑法像，面目打扮雖與別處的相同，但手中不捧淨瓶楊柳，卻是拈著一棵藥草，這也是當地人民不忘報德的意思，既受了藥草之惠。故就塑菩薩拈著藥草做個紀念，這就是世稱為施藥觀音的啊！後世病家在危急無法時，往往到觀音院裡去求籤請藥。

 

實在也是濫觴於此哩！更有那一班虛名和尚，濫刻藥方，憑人求取，借此斂錢，這非但是佛門之蠢，並且會得害人，那真可恨得很，豈是菩薩救世濟人的本旨啊！菩薩此去，又化身不肯去觀音，往潮音洞住息，留下許多聖跡，受後人瞻禮了，正是聖跡經留處，慈悲救世人。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第三十回遊五臺夷奴盜法像。拒寇亂菩薩現奇容。

 

話說觀世音菩薩自在登州府施藥救滅了疫癘之後，當地百姓經優曇(禪師)宣說，知是菩薩示現救世，大家都捐資建造觀音庵，塑著施藥觀音供養著，菩薩便隱身在此小息，間中出入民間，點化有緣之輩，那一天心中忽然一動，菩薩便施出天眼通的妙法，運用慧眼，向四下一看，就明白一切，暗想原來那夷鬼子在那裡出花樣，倒不可不去走一趟哩！

 

於是便又一路向浙江而來，你道為何？原來那時有一班東夷國人，到中土遊歷，聽得五臺山的勝境，便先到那邊玩賞，但五臺山佛寺眾多，並且規模宏大，所有的佛像，不是寶石雕成，定是白玉琢就，端的是莊嚴燦爛，五色繽紛，那東夷之人，生性最為狡猾，一見了許多珍寶，就動了覬覦之心，他見法華寺中，有尊觀世音菩薩的法像，完全是白玉琢成，手中捧定淨瓶，瓶中卻插著一朵蓮花，坐下的蓮臺，也是白玉雕就，而且是整塊的羊脂白玉雕就，十分工細，長有三尺左右，確是希世之物，那班東夷看在眼裡，就動了不良之念，大家一商議，便乘著寺內役人不留意的當兒，偷竊了就走。

 

等到寺中人覺察，那一班夷人已經逃得不知去向，失去的玉觀音，自然也沒有著落，只索罷休；再說那班夷人，自從偷得玉觀音，一路歡歡喜喜的逃過來，繞道浙江，想由此出口，渡海回國，觀世音菩薩就在此時受了感應，立刻動身趕來，恰好夷人艤舟在潮音洞下，待曉開船，菩薩就施展法力，霎時間洋面上生出萬朵蓮花，綠葉搖風，把洋面完全遮蔽，使人辨不出東南西北，到得天明，夷船待要解纜，卻竟找不出一個去路，正在慌急之際，忽然風浪大作，將一條小船吹得上下不定，幾乎翻過身來，把幾個夷人，嚇得魂飛魄蕩，不知所措，大家再向普陀巖上望望，卻見觀世音菩薩手捧寶瓶蓮花，端端整整的立在巔上，夷人到此，方知菩薩的法力，於是再拜哀求，願將五臺山偷來的觀世音菩薩玉像，留在潮音洞，讓這一方百姓瞻禮，禱告一番之後，頓時風平浪靜。

 

洋面的蓮花不見了，夷人將玉觀音送到潮音洞，然後開船遠去，不在話下；當菩薩顯跡之時，適有張氏居民，親眼看見此事，便傳揚開去，張初又募化了金資，就將自己的屋宇，改建為觀音庵，供奉玉像，自己便皈依座下，當時遠近的人，聞知其異，都來瞻禮，大家因為這尊觀音，不肯隨夷人東去，故呼為不肯去觀音，其實乃是持蓮觀音的寶相。

 

該處洋面，因為觀世音菩薩用蓮花阻止夷舟，故稱為蓮花洋，普陀山直到現在，還算是江浙一帶佛教最盛之地，世俗竟有小西天的話頭，善人善地，故菩薩肯將這尊法像，留在此地啊。

 

再說那時正當唐末，天下擾攘，黃巢李克用等尤為殘忍不仁，弄得生靈塗炭，浙江臨安人錢鏐，雖則是一個尋常小百姓，但生就的忠肝義膽，練得一身好武功，看了當時擾亂情形，甚為不平，便召集鄉勇，自成一軍，屢建奇功，吳越安堵，當他起兵以前，雖有保障東南的意思，但資糧器械既不易得，萬一不巧，反弄得個作亂犯上的名頭，貽羞錢氏，他有了種種顧忌，對於起兵之事，便遲遲不決起來。

 

那一天忽然夢見觀世音菩薩向他說道︰錢鏐錢鏐，你莫再躊躇，你既有保障東南之意，拯民水火之心，這就是一片善念，天佑善人，雖百戰也不會敗衄，快些起兵罷！錢鏐便將種種困難之點，告訴菩薩。

 

菩薩道︰你莫畏縮，須知道千般手眼只在一人，你如不信，且看我來；當下錢鏐只覺眼前金光一閃，菩薩已現出千手千眼的丈六金身，向他說道︰錢鏐啊！你須知道，為人要有千般千眼才做得千秋事業，你休要遲疑不決，儘管放膽做去，東南無數生靈，都繫在你一個人身上哩！

 

二十年之後，可到天竺山中來尋我便了，錢鏐一夢醒來，不覺大異，暗想既然是菩薩指點於我，一定是不會錯的，便決計起兵，一面召集大眾，告知菩薩示夢的情形，一面命人畫了一軸千手千眼觀世音菩薩的法像，懸掛在家中，朝夕焚香禮拜，虔誠供養，當下投奔他的人，聽說有觀世音菩薩在暗中護佑，大家自然心寬膽壯，能收百戰百勝的奇功，也只為了一念，果然保障得東南半壁平安，錢鏐也由杭州太守做到吳越王，留名千古，二十年後他記起了菩薩天竺訪尋的話，便往天竺山中去尋，尋到天竺，只見一個僧人，端坐石上，手中執著一本經卷，專心閱看，錢鏐只當是菩薩化身，便倒身下拜，口稱弟遵菩薩吩咐，得有今日的功業，大家已不敢正視東南，現在局勢粗定，弟子也厭倦尊榮，還望菩薩方便收錄。

 

那僧人急忙還禮道︰大王休得誤認，貧僧一空，實因往禮潮音，行腳經過此地，果然遇見過菩薩，但當時卻不知道，也只見一位僧人，坐在地上看經，貧僧就向他問訊，他說與貧僧有緣，願將這大悲心陀羅尼，大悲經各一卷，授與貧僧，並且說今天大王要到此地來，叫貧僧在此相候，如見大王，順便傳言，現在大王功成名就，百姓愛載，宣揚佛法收效必宏，勸大王在這上面積些功德，將來機緣到時，再來相度，貧僧到此，才知遇到菩薩，禮拜一番，菩薩又隱身去了，故此貧僧就在此相待大王。

 

錢鏐道︰既然如此，正是我們合該有此緣法，菩薩示現於此，原來是個善地，我想在此間建造一座看經庵，就煩大師主持一切，未知大師意下如何？一空和尚連聲稱善，於是這位吳越王錢鏐就去撥了一筆資財，由一空招工雇匠，上天竺大興土木，建造一座美輪美奐的看經庵，所塑的觀世音菩薩，乃是趺坐看經之狀，坐下的蓮臺就是用菩薩坐過的那塊白石，雕琢而成的，從此世間又有了持經觀音法像，那座看經庵由一空住持，吳越王自聽了一空傳述菩薩法諭之後，除建造了這座看經庵之外，到處興修寺，廣宣佛教，大江東西，大小數百餘寺，都是錢鏐一人所興建，當時吳越的百姓，因為受到錢鏐的保護，得能平安度日，愛載之心，自然不消說得，錢鏐王既然信仰佛教，那班百姓們自然景從響應，大家都成了佛國的信民，此風流到現在，蘇杭一帶的百姓，相信佛的，也比別處來得眾多，外路的人。且有︰上有天堂，下有蘇杭的話，直把蘇杭當作佛國了。

 

再說菩薩自點化錢武肅王之後，隨處化裝了各色人物，在民間來往，指點迷途，拯拔苦厄，遊行自在，但世人卻無從識得，那一天來到九華山下，抬頭觀看，此山端的生得清秀宜人，上面有九個山峰，雖則高下參差，但都與蓮花無異，九個峰就如天空中長著九朵蓮花一般，九華山的得名，也就是為著這一點，山中寺院也就不少，菩薩此時化裝著行腳和尚模樣，一路上山，想去指點愚僧，留些顯跡，走到一個山坳裡，忽聽得有人在那裡念多心經，菩薩循聲走過去一看，卻原來是一個西域僧人，正是空山清淨地，風動雜梵音。欲知後事如何？且看下回分解。

 

第三一回蓮花峰番僧面壁。少林寺李全招降。

 

話說菩薩到了九華蓮花峰的山腰裡，忽聽得有人在這裡朗誦多心經，便循聲走過去，舉眼看時卻是一個西域僧人，面壁趺坐著，在那裡志心虔誦，你道這個和尚是誰？說起來卻也是個很大的來頭，他本是罽賓國的王子，因為生有宿根，故自幼即敝屣尊榮，遁入空門，研究佛家奧旨，功行精進，早已深入三藏，博通大乘，自號為求那跋陀，發大願力，誓將西方大乘之教，傳入中土，故飛錫東遊，欲向大眾宣誦法華經。

 

可是與前次的沙門跋陀一般，因言語隔絕，講解不通，心中十分愧嘆，深恨自己功行未深，以致有此，就遁入九華山在蓮花峰一個石窟中，面壁趺坐，不斷的唸誦著多心經，希望感動菩薩，指示迷津，可巧今天菩薩適從此處經過，聞聲而至，早就知道他的意思，菩薩暗想，難得這求那跋陀有此堅定意志，如今我不點化於他，更有何人能點化他呢？

 

於是便將身隱過，暗中幻化了去指示他，那求那跋陀當日夜間，在入定之時，就覺得石壁之上忽發現了一片光華，隔了半晌，光華之中，就湧現出一朵蓮花，蓮花中間，又湧現出觀世音菩薩的法像，菩薩頂上，又現出一匹寶馬，求那跋陀便將事訴說一番，請菩薩慈悲，菩薩只是含笑不言，卻見那匹寶馬，發開四蹄，在寰宇之中奔跑，求那跋陀到此恍然大悟，明明菩薩在告訴我，欲通華語，非週遊中土，用心學習不可，他領悟了之後，石上的幻影就不見了。

 

求那跋陀次日即便離了此地，到處雲遊，九年之後，所有華語，無所不通，於是重歸九華山，宣說華嚴經，果然人人了悟了，求那跋陀於是就在昔年面壁處，建庵塑像供奉，那一尊觀世音菩薩法像，其餘與平常的一般，只是頂上卻多一匹寶馬，故世人稱為馬頭觀音，也稱為馬頭明王，後人尊為畜牲道的教主，自從這一尊異狀的觀音塑成之後，一班善信，都有些疑惑起來，以為好好的一尊觀世音，如何頂上卻添上一匹馬，畜類居上，豈不褻瀆了菩薩，於是在求那跋陀講經說法之餘，便將此意，向他請教，求那跋陀將前事告知大眾。

 

然後說道，佛家輪迴，分為六道，就是地獄道、餓鬼道、畜牲道、阿修羅道、人道、天道；觀世音菩薩本大慈大悲，救苦救難的宗旨，故也分為六相，大悲觀世音破地獄道三障，此道苦最重，故宜現大悲相，世傳的千手觀音，就是此道的部主，大慈觀世音破餓鬼道三障，此道飢渴，宜現大慈相，世傳的聖觀音，就是此道的部主，獅子無畏觀音，破畜牲道三障，獸王威猛，宜現大無畏相，這位馬頭觀音就是此道部主，大光普照觀世音，破阿修羅三障，此道猜疑嫉忌，宜現普照相，世傳的十一面觀音，就是此道的部主，天人丈夫觀世音，破人道三障，人道有事理，事伏憍慢，稱天人，理則佛性，稱丈夫，故宜現天人丈夫相，世傳的準提觀音，就是此道的部主。

 

大梵深遠觀世音，破天道三障，梵是天王，標王得臣，世傳的如意輪觀音，就是此道的部主，所說的三障就是惑障、業障、苦障三樣，觀世音菩薩既各主一道，寶相也就因之而異了，這尊馬頭觀世音在六觀中還算不得異相，像十一面觀音，共有十一副面目，當前三面作菩薩面，左廂三面作瞋面，右廂三面作金剛面，後一面作大笑面，頂上一面作佛面，各各不同，又如準提觀世音，一身十八臂，面有三目，上兩手作說法相，右面第二手施無畏，第三手把劍，第四手把數珠，第五手把微若布羅迦果，第六手把鉞斧，第七手把鉤，第八手把跋折羅，第九手把寶鬟，左邊第二手把如意寶幢，第三手把蓮花，第四手把澡罐，第五手把索，第六手把輪，第七把螺，第八手把賢瓶，第九手把般若波羅密經篋子，七寶莊嚴，又是一副法相。

 

至於如意輪觀音，六臂金身，頂髻寶莊嚴冠，坐自在王，住於說法相，右第一手思惟，愍念有情故，第二手持如意寶，能滿眾生願，第三手持念珠，為度眾生苦，左第一手接光明山，成就無傾動，第二手持蓮花，能淨諸非法，第三手持輪，能轉無上法，這又是一副寶相，世俗見識不廣，故見了這尊馬頭觀音以為詫異相，實不知菩薩具廣大神通，何相不可以幻化，異相正多著呢！貧僧從今起，發願化緣，塑全這六尊觀世音菩薩法像，也好垂示後來，大家聽了這番話，方才恍然，各各認捐金資材料，不足的由求那跋陀到民間去募化，完成這六觀音的工程，我算一言表過，以後不再提及了。

 

我在這裡，又有幾句話要交代一下，佛教的主旨，不外乎警世與勸善兩途，至於菩薩是否有此相示世，佛家雖如此說，我們正也不必斤斤較量他的有無，大概所現示的善相，那就是勸善的意思，所現示的畏懼相，那就是警惕的意思，菩薩不必真有此相，說的人不妨如此說，塑的人不妨如此塑，那說的人塑的人就具有菩薩心腸，譬如說沙塵的微細，我的目力辨不明白，這並不是沒有沙塵，乃是我目力所不及，他說菩薩有這種種寶相，人家不能見到，也就不能說沒有這回事，只能怪自己的目光不廣罷了。

 

我只要能夠接受菩薩勸善和警惕的苦心，那麼任便菩薩現何寶相，左右還是一個菩薩，所說的善知識三字，大家正當細心體會啊！

 

再說當時菩薩的真身，早已離了九華山，又折向河南地界而來，那邊本是歷代帝皇之都，素稱為洞天福地，不料近來卻又遭了兵燹之災，弄得百姓顛連困苦，四散逃亡，原來那倡亂的卻是李全，他們夫婦二人，各使一條渾鐵槍，勇猛無比，號稱李鐵槍，又說甚麼李氏梨花槍，天下無敵，故聲勢非常浩大，所部也著實不少，到處劫掠焚殺，無惡不作，真如海堤水決，端的勢如破竹，沒人敢攖他的兇鋒，因為這班人都用紅巾為號，大家都呼紅賊，賊勢蔓延，直到登封縣地界，方才屯住，不敢長驅直入，你道為何？

 

原來登封縣的西面，有座少室山，山上有座少林寺，是達摩禪師所開創，此寺以武功著名，一行僧眾，個個精於拳棒，並且是獨家秘傳，神奇變化，不可測摸，李全雖勇，但震於少林寺的威名，也不敢去惹他們，他們打算設法將僧侶招降下來，另編一枝和尚兵，合著自己的所部，那才可橫行天下哩！他打算了這一個主意，故暫時屯兵不進，寫了一封信，派人送到少室山少林寺中去，大意不外︰投降了，共享富貴，不投降時，就要興兵攻打，玉石俱焚等語，你想少林寺的住持，原是有道高僧，就是一班徒眾，也都一志修行，斷絕塵緣，那裡肯跟這班紅賊去幹那殺人放火的勾當，造那萬般惡業呢？

 

故一口回絕，送信人回營，告訴了李全，可是他心還不死，又派人用甘言厚幣去誘致他們，和尚仍舊付之一笑，臨了兒李全怒了，又派人去說，限期三天，如其不率眾歸順，就要圍攻山寺，寺中住持，見他們一味歪纏不清，十分討厭，就把傳言人割下兩個耳朵，攆出山門，這一來就伏了禍機，正是持心維正道，割耳警強梁。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第三二回少室山大士退紅軍。洛陽市群生照寶鏡。

 

話說少林寺住持和尚因紅賊李全遣使招降，一味歪纏不清，十分討厭，便向來使道，出家人受十方供養，與世無爭，如何肯甘心從賊，本當將你殺了，以絕李賊之念，現在看在佛祖分上，饒了你性命，割去兩耳示警，回去對李賊講，叫他絕了這條心念罷，於是便將來人兩耳割下，攆出山門，那人一路抱頭鼠竄逃回營中，告知李全，李全不覺大怒，便傳令進兵圍山，那附近的百姓，恐遭寇禍，都扶老攜幼的逃避，觀世音菩薩見了如此情形，問明一切，暗想佛門清靜之地，萬不能容這班強寇去滋擾，少林僧眾，雖擅武功，究竟眾寡懸殊，勢難相敵，還得待我去幫助一臂哩！

 

菩薩此時，本來化裝一個行腳僧人模樣，赤著雙腳一路往少林寺而來，到得寺裡，照例拜了佛祖，參了執事眾僧，掛單小住，那時適因灶下缺少一個燒火的和尚，執事的便命菩薩去充數，如此一住兩三天，紅賊攻下山頭，十分緊急，合寺僧眾雖協力同心的守禦，到底眾寡懸殊，看看有些支持不得。

 

菩薩想︰此時不下手，更待何時，便抽了一根鐵棍在手，沖下山去，大吼一聲，揮動寶棍殺入賊人隊裡，如同風捲殘雲一般，遠遠望去，只見棍頭起落，馬仰人翻，就是李鐵槍上前交手，不及三回合，一棍打下馬去，被亂軍踐踏而死，李全的妻子也戰敗倒下去，仰天長嘆道︰四十年梨花鎗天下無敵，不想今天卻輸在一個和尚手裡，還有甚麼面目見天下人呢？就倒鎗刺喉而死，主腦既去，一班部眾死傷的死傷了，餘眾都四散奔逃，從此紅軍之亂，竟一鼓蕩平。

 

菩薩到此，一聳身跳在嵩山御寨之上，現出大威猛寶相，少林僧眾才知是菩薩顯化，都羅拜稱謝，於是便將此大威猛相塑成金身，另起觀音殿供養，這是阿摩提觀音，怒目瞋容，手執寶棍，相貌很是可怕，與別處供養的又是一副面目，當下菩薩雖然將紅軍殺散，還恐怕他們變成散股，為害民間，便又化裝了一個村婦模樣，拿著一隻錦匣，匣中放著一面青銅寶鏡，走到洛陽市上求賣，當時就有一班人去向她問價。菩薩道︰我這面鏡子，是件希世的寶物，實實的要賣一千兩紋銀，多一文也不要，少一文就不賣，若然失此機會，往後去，就出十萬八萬銀子，也是買不到哩！

 

有一個好事的青年插嘴道︰小小的一面銅鏡，卻要這大價錢，畢竟有甚好處，你且說說看來。菩薩道︰我這面鏡子好處正多著哩！第一便能照見人心的善惡，第二便能照過世去的一切，好好呆呆，絲毫不爽，有這麼兩樣好處，難道一千兩銀子還不值嗎？

 

那少年道︰老奶奶你休打謊，世間那有此等寶物，卻叫人有些不信，不知你肯讓我試照一下嗎？菩薩道︰這倒也使得，只是借你一照，須納三文青錢，少年果真摸了三文青錢給菩薩，菩薩便從匣中取出銅鏡，執在手中，向少年道︰來照來照，但須要聚精會神，不要胡思亂想，才照得真形，少年對鏡約有一桿煙功夫，果然見鏡中現出的一切，都是自己已往的所作所為，臨了兒卻墮入畜牲道中，投生為一條母狗，他看了不覺心驚意亂，連稱奇怪，可是別人從後面看去，仍舊是一面空空洞洞的銅鏡，一些兒痕跡都沒有，菩薩將鏡收了，問道，照得可滿意，三文錢值不值，少年額汗涔涔，神色灰敗，連稱好好好，值值值。

 

旁人見了他如此神氣，爭著向他詢問所以然來，少年那裡肯說出真情，自出其醜，只向眾聲言道︰眾位也不必問我，如其有意思，不妨化費三文，也照一照，包管能夠滿意是了。

 

畢竟好事的人多，一聽了少年的話，爭著要試一試這新鮮把戲，你也出三文，我也出三文，輪流著試照，沒有照過的爭先恐後，照過的不是哭喪著臉，便是攢眉蹙額，現出失望的顏色，最低限度，也得露出十分驚異的神情，大家你看著我，我看著你，口雖不言，卻是彼此心照不宣，這麼一來，瞧熱鬧的人，也著實不少，風聲一傳開去，真有萬人空巷來觀之慨呢！菩薩卻只向著大眾含笑不言，由辰至酉，足足照了三千來人，這三千來個人裡面，照了憂愁懊喪的倒要占十分之九，喜悅愉快的不過十分之一，當下菩薩向眾說道，如此寶物，只賣一千兩銀子，卻終於只有照的人，沒有買的人，可見俗眼，到底沒有識貨的人，天已不早，老身卻要走了。

 

說罷便將銅鏡收放在匣子裡邊，站起身來，彈了彈衣上塵沙，抬起頭時，法像卻又換了，在各人眼中變成種種不同的形狀，在惡人眼中看去，那老奶奶頓時變成金神七煞模，十分凶惡，看了令人膽戰心驚，在尋常人眼中看去，或作瞋怒之容，或作忿恨之狀，也是令人寒心，只有在善人眼中看去，卻是慈眉善目的一位觀世音菩薩，當下有一班人受了驚嚇，紛紛逃走，在一陣烏亂之中，那老奶奶已不見了。

 

於是大家知道是菩薩來點化大眾，於是各述所見，大概可分為三副面目，一付是慈眉善目的菩薩面，一副是大忿怒面，一副是含瞋面，其中有幾個老人提議，好在剛才每人所出的照鏡錢，仍留在此，就用來在原處建庵塑像供養，這一尊像，也分三面，正面菩薩面，左廂是大忿怒面，右廂是含瞋面，手持寶鏡，俗稱為三面觀音，其實是遊戲三昧觀世音啊！自此之後，那一班有過作惡之人，因為照見來生受苦情形，也都憬然覺悟，改過自新，湔滌罪業，此間民風，因受了這個感化，真是醇良了不少哩！

 

再說菩薩自洛陽留了一相，脫身而去，一路雲遊直到江北地方，只見那邊民風強悍刁惡，不知禮義，只貪財物，只要有利可圖，為盜為娼，都心甘意願。故奸淫盜殺之風，比了隨便甚麼地方都厲害，連官法也治不勝治。

 

菩薩要點化他們，便化裝了一個肥頭大耳的和尚，帶了無數金珠寶物，一路行來，入了這班貪得無厭之徒的眼，便生了覬覦之心，結黨呼群，將他攔路邀住問道︰何方僧人？大膽到此，出家人又何來這許多寶物，敢莫是搶劫來的，快快獻出，放你過去，要不然休想得性命。菩薩道︰我並沒有甚麼寶物，也不知世間甚麼叫做寶物，只有為善修心，那纔是寶物哩！

 

眾人道︰休得胡說，你身上的金珠翠玉，還算不得寶物嗎？快快獻上來。菩薩道︰你等指這些東西嗎，貧僧正嫌它累贅呢？於是就將一眾寶物，取出放在地上道，你等只撿喜歡的拿吧！大家便一鬨而上，七手八腳，爭著揀值錢的搶奪，轉眼間搶個罄盡，只留下一串婆羅子的數珠，卻大家都不要，丟在地上，菩薩拾在手中，含笑說道︰沒中用的東西，倒一齊拿去了，怎麼如此一串寶珠，卻竟沒人問信，這可見此間百姓，生來沒有善根，當下大家也不去管他，各各奪了東西，想到市肆中去變賣，不料那些寶物，一件件都變作飛灰，隨風吹散，連蹤影也不留一點，那許多人不覺疑神疑鬼起來，正是佛寶人誰識，愚蒙疑鬼神。欲知後事如何？且看下回分解。

 

第三三回幻香梨小警貪頑。託夢兆庇護善士。

 

話說那一班人想拿了寶物去變錢花用，不料卻都變作灰塵，隨風散盡，大家都十分驚異，一商議之下，都以為和尚此時，當沒有去遠，大家去找他說話，於是結伴追趕，直到慈雲寺裡，果見那和尚在此掛單，於是聲勢洶洶的向他責問。菩薩含笑道︰貧僧所有的東西，列位已都拿去了，如今只剩得一串數珠，一隻缽盂，列位原來也用不到這東西，故留還貧僧，如今卻何故又來尋找貧僧呢？

 

眾人道︰你那寶物，我們拿去，片刻就都變為灰塵，這一定是你這和尚用的法術，故特地尋你來討取，快快拿出來，菩薩道︰原來如此，我早就說過，那東西並不是寶物，你們卻一定要當它是寶物，現在我的話應了，卻又說我作了法，要討二重，叫我那裡生出來呢？如列位一定要時，依舊是那話兒，一定變不得錢，須知貧富各有天命，若用強力掙來的，一定享受不得，我勸列位還是省悟省悟罷！

 

大家聞言，那裡肯就此甘休，都說這和尚刁滑，非要給他些厲害，決不肯拿出來，於是大家四面圍攻，菩薩卻乘此脫身，用一段香梨木植在地上，由他們撲擊，眾人打得手痠腳軟，只索住手，定睛看時，見是一顆大木植在地皮中，大吃一驚，原來這段香梨木，正是寺中重價買來，預備雕刻佛像的，觀世音菩薩因與此木有緣法，故特移來作替身的，眾人中有認得字的，見木上隱隱有多寶觀音菩薩六個字，到此大家才知道，那和尚是菩薩的化身，當時倒也深悔魯莽，紛紛的散去，寺中的和尚，就將那段梨木雇匠雕成多寶觀音法像，一身四面十八臂，每手各持一寶，與准提觀音像彷彿，這是寺僧因欲符多寶之意，故引准提相來雕刻的，其實當時菩薩並未有此等示現啊！

 

自慈雲寺裡雕成了這尊多寶觀音供養起來之後，民間因為有那許多人的傳說，知道菩薩靈，卻十分相信，香煙甚盛，在菩薩的原意，要使他們一心向佛，不作越分之事，不料那邊的人，的確沒有善根，就誤會了意旨，在起初不過求財求福，倒還罷了，到後來他們不問甚麼事，都到菩薩面前來占卜祈禱，甚至于妓院鴇兒，也來燒香叩求菩薩，保佑她們生意興隆，小偷兒也來燒香許願，求菩薩保佑他順風得利，還有那癡男怨女，也暗中請求菩薩替他們作合，野鴛鴦也來求保佑他們白頭到老，燒香人中，甚麼都有，如此一鬧，把一位救苦救難大慈大悲的觀世音菩薩，鬧得烏煙瘴氣，此間再也留存不得，本來觀世音菩薩雖說是拯拔一切苦厄，又那裡管得這許多歪纏的事呢，況且菩薩也不能因為受了一炷香煙，就保佑他們去做那不法的勾當呢？

 

只索嘆此方業障太重，無法點化，終于遷地為良了，可巧那尊多寶觀音像，手中所有的珠旛寶幢，的確是很有價值的寶物做成的，那一班雞鳴狗盜的東西早就生了覬覦之念，中間有一個胡七，是一黨的頭領，因為屢做巨案，人家防範得嚴密，失了幾次風，潛伏了幾時，弄得十分窘急，於是召集了幾個同黨一齊商議，決計去偷那多寶觀音手中的寶貝，在初大家還多顧慮，後來胡七自告奮勇，只叫大家在外把風，有甚麼事都有他的，方才各各無話，安排停妥，到了晚間，果真由他獨個翻入慈雲寺裡，索性把觀音像背負了出來，馱到僻靜所在，各自動手，把那法像十八手中所有的寶物，完全取下，然後把觀音像拋入長江之內，看他隨波逐流而去，他們得手之後，自然歡喜萬分，將賊物俵分了，各自散去。

 

再說菩薩的真身，明知此事，所以不去施展法力，阻他們的行動，也委實因為此間不可久居之故，在他們將法像丟下江心的時候，菩薩早已渡江到了金陵，覓到一位有緣法的善人，此人姓潘名和，是金陵一個商人，開一家糧食行，家道小康，生平篤信佛教，行善修心，遠近都稱他為潘好人，只是他雖一心禮佛行善，生平卻有一件缺陷，膝下止有一個女兒，卻沒有子息，他年紀已經五十六歲了，自揣無望，便打算將女兒招贅一個如意郎君，以作半子之靠，卻又因選擇過苛，高不對低不就，一向延擱下來，直到眼前，仍舊一無成就。

 

他那一天忽做了一個奇夢，夢見一位兜頭的白衣尊者，向他說道︰潘老兒！你明天到江口去等候，巳午之交，對江有一個四面十八臂的多寶觀音法像，由江北那面汆來，你可好生打撈了，送往清涼山雞鳴寺裡，重行修整供養，就有無量功德，那邊的石荷葉，也正好改作蓮臺。

 

潘和道︰小老一切尊教，只是小老年將耳順，膝下猶虛，不知是否還有生育之望？白衣人道︰這個容易，我就賜你一子便了，說著從懷中取出一顆白圍棋子，付與潘和，潘和正欲再問白衣人的尊號，卻被他一推，就此驚醒，當下便將此事告知老奶奶，到了次日，往江邊去等候，果然撈得了多寶觀音的法像，信心益堅，送到雞鳴寺裡，又出資將一片荷葉石，雕成蓮座，重塑金身，可是那尊法像，略有損傷，不能直立，只好側臥在蓮葉之上，於是世俗就稱這一尊觀音叫做蓮臥觀音，又成了一相。

 

再說潘和不覺恍然大悟，知道託夢給他的，就是觀世音菩薩，於是便請了有名畫工，將夢中所見的白衣人模樣描出，懷中又加上一個小孩子，稱為白衣送子觀音，供奉在家，後來他果真不久，就生了一個玉雪可愛的兒子，善人有後，也不枉他一生信佛的結果啊！

 

故此風直傳到現在，江南一帶，凡是無子的人，往往向白衣觀音祈禱，拜求送子，其實潘和夢中所見的白衣觀音，手中卻並不抱孩子，就是給他的也不過是一顆白圍棋子，這抱孩子的法像，不過是潘和以意為之，叫人家見了，知道虔禮觀音之後，無後的人，也會得子罷了，後人就誤會為大士當年果真有此示現哩！

 

至於白衣觀音呢？在三十三相中，原是有的，乃胎藏界的一尊，蓮花部的部主，白衣是表示淳淨的菩提心啊！今世所傳誦的白衣大悲咒，就是此尊的法門，那時菩薩又離開了金陵，一路來到姑蘇，其時恰值兵燹之後，姑蘇的百姓，遭金兵慘殺的不下數十萬，冤魂遍野，苦惱萬分，菩薩見了，好生不忍，於是就大發慈悲，廣施法力，解除他們的苦厄，便化裝為一個中年美婦，手捧楊枝寶瓶，來到冤魂結聚之處，疊石為臺，高可數丈，菩薩就趺坐石臺之上，唸誦那破地獄障的千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙未悲心陀羅尼，每誦千遍，便取過楊枝，在寶瓶中蘸了甘露，望空四面遍灑一周，然後仍插好楊枝，誦經如故，當地百姓，見了菩薩如此情形，不明其故，詫為異事，於是傳說開去，一時傳遍了街坊里巷，一窩風的前來觀看，有的說是化緣，也有說是作法的，紛紛不一，菩薩見大眾疑念雜生，便向他們說出一番話來，正是群疑難自決，一語破迷津。欲後事如何？且待下回分解。

 

第三四回水月朦朧慈容隱現。情懷蕩漾浪子操刀。

 

話說菩薩結臺誦經，超度那一班冤魂怨鬼，當地人士，不明究竟，紛紛往觀，你一言我一語，議論不一，菩薩見他們疑神疑鬼，便向眾宣說道︰此間不幸受了金人之難，冤死了數十萬無辜百姓，悽慘不堪，可是這許多冤魂，三界不收，六道不管，流散在外，漂泊無歸，十分苦惱，貧尼本我佛慈悲之旨，既然有緣來到此方，不容不加拯拔，故此發願結臺，誦經四十九日，遍洒楊枝甘露，使他們脫離苦厄，往生樂土，眾位不必猜疑，貧尼既不要募緣，也不要化齋，只了此一願罷了。大家聞說，方才明白，但中間又有那些好事之人，你一言我一語，向菩薩尋根問底起來，或者問她誦的甚麼經？

 

或者問她為何洒水？好似烏鴉鳴噪，菩薩又道︰眾位不必如此紛亂，此刻貧尼誓願未了，恕不能與眾位多談，且等四十九日功德圓滿之後，再與眾位細談這些。大家聽了，因為她是在那裡替姑蘇人做功德，又不索取酬報，一片好心，委實難得，故也不再追問，大家紛紛散去，由菩薩一人去誦經洒水，專等四十九日之後，與她細談一切，光陰過得很快，轉眼之間，四十九日已如電光火石一般的過去了。

 

那日晚間，菩薩功德圓滿，大眾也如期而集，聽菩薩說法，菩薩開言道︰前承詢問所誦何經？所洒何水？且待貧尼來說與諸位知道，此經名為千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經，此經可破地獄諸障，度一切幽冥苦厄，誦滿一萬之數，萬劫全消，此水乃是功德水，遍洒十方，只要受得一滴，就可往生樂土，貧尼也算與地方有緣法，故無意雲遊到此，自應設法超度，使解除苦厄，如今功德圓滿，貧尼也要往別處去了，那許多蘇人，見菩薩幹了這麼一場功德，端的不索酬報，一致向她拜謝，中間有人問道︰我聞得觀世音菩薩遊戲人間，各處時常現示寶相，不知我等這班人，有沒有福分看見菩薩之面？

 

菩薩道︰有有有！心中有佛，心即是佛，你等既有欲見菩薩之念，心中就有了一菩薩，當然可以看見的了。那人道︰菩薩在於何處？菩薩指著河邊道︰那河水中央，不是菩薩嗎？大家就向指示處看去，果然看見水中一個影子，現出七寶莊嚴之相，眾人相率膜拜，那一天正好是月中，一輪圓月，照得寰宇通明，水中團團的月影，也反映生輝，只見那菩薩的寶相，冉冉的走入月該中去，漸漸的隱沒，眾人拜罷起身，那石臺上的尼僧，卻已不知去向了。

 

大家到此，方才恍然大悟，原來那尼就是菩薩的化身，於是一眾善姓，各出資財，即就菩薩誦經之處，建築一座觀音庵，塑著觀世音菩薩誦經灑水的法像，供養起來，民間都稱為灑水觀音，在那看見菩薩在水中顯身的人裡面，有一個丹青妙手，名叫邱子靖的，又將菩薩顯身時的情形，用工筆畫出，月影婆娑，水光蕩樣，大士七寶莊嚴的法相現身其中，端的出神入化，名為水月觀音，此幀畫像一出，一班善姓，紛紛的求他繪畫，或是借去臨摹，故在當時，人家所供養的菩薩畫像，大半是水月菩薩，其餘便是灑水觀音了，相沿至今，蘇州一帶，民間私家所供，還以水月觀音為多哩！其實菩薩所以化現之意，不過示人以色即是空，空即是色的意思，使大家澈悟不生不滅的大旨。

 

難得邱子靖也是生有宿根，悟得此旨，畫出此尊寶相，留示後人，也無非要使人澈悟罷了。

 

不過現在一班供養水月觀音，唸佛誦經的人，能夠悟得此旨的，恐怕是百不得一罷，因為他們是單誦字句，不參義理啊！閑文少敘，再說當時菩薩並未離開姑蘇，只是化了一身，寄跡人間，欲看此一眾善姓之中，誰有緣法，度化數人，以為世俗勸，使佛教可以廣播，暗中觀察，果然被她尋到了一個，菩薩見他生有慧根，將來得能證道，但目前災禍臨頭，他既虔誠禮我，我不救他，誰還可以援手呢？

 

於是便去化身指點他去了。你道那人是誰？卻是一個藥店主人名叫︰賈一峰，平日間他抱定薄利主義，嘉惠貧病，總比別人家來得便宜，遇到實在窘迫無錢的人，他又肯賒欠，卻並不索討，因此有善人之名，他平日最信佛教，家中店內，都供著觀世音菩薩，晨夕禮拜之外，沒事時便坐在佛前，唸誦觀世音經，一日不間，但是他雖然是個好人，他那妻子，卻生性淫蕩，與鄰家子有些不清白，外邊都有些知道，只瞞過了一峰，人家都說善人不善報也罷了！卻如何反受惡報呢？

 

況且他又是信佛之人，難道菩薩是無靈的嗎？卻替他暗中嘆息，可是因果報應終是有的，那一天，一峰要往別省去進貨，先一天夜間，忽夢觀世音菩薩在他家現身，手中執著如意，頂上現出一條金龍，用如意敲著他頂門說道︰賈一峰聽了，你不久有大禍臨頭，我因你相禮甚虔，不忍見你身罹此厄，故來救你，如今有四句偈語在此，你聽真了︰「逢橋莫停舟，逢油即抹頭，斗穀三升米，青蠅捧筆頭」，切記切記，不要忘了此話，一峰拜領而醒，將此四句偈語，倒來倒去的念熟了，謹記在心，菩薩的吩咐，他那裡敢於忘懷呢？

 

第二天坐船動身，行不到半日路程，忽然遇到傾盆大雨，恰好行到一座橋下，舟子想在此橋洞中躲雨，一峰記起前言，連稱使不得，我們快搖過去，莫停莫停！舟子看了他如此情形，不知何故，既然此說，只索冒雨搖槳過去，不到一箭之地，只聽轟通一聲，那橋已中斷，舟子道︰好險好險！要不是賈老爹吩咐，大家都沒有命了！賈老爹看你剛才那副神情，好像預先知道一般，真奇怪哩！

 

一峰便將菩薩示夢的事，細說了一番，舟子也從此虔心禮佛起來，一峰到了目的地，與各行商接洽就緒，付款載貨而歸，路上一來一往，足足有兩個月跋涉，這兩個月中，他那妻子與鄰家子正打得火一般的熱，大有難解難分之勢，一峰那日到家，已是黃昏時候，他因菩薩救了他斷橋之厄，故一進門便到菩薩像前焚香拜謝，拜罷起身，那梁上掛的一盞長明燈，忽然斷落下，裡邊的油，傾得他肩背上淋漓盡致，他猛裡卻記起偈中的第二句，便略不遲疑的把油向頭上抹，抹得滿頭光致致的，與女人一般，當下換去外衣，與妻子敘了一番契闊，少不得提起斷橋之事，少停吃過了晚飯，一同入房安息。

 

不在話下，再說那鄰家子見一峰回來，不能過去和他妻子追歡取樂，不覺忿火中燒，睡在床上翻來覆去，那裡想睡得著，越想越恨，到後來突的動了殺心，去廚下找了一把切菜刀，翻牆過去，悄悄的掩入房中，步到床前，揭開帳子，舉刀待砍，忽又縮住了，暗想不要殺錯了，那倒有點兒捨不得，略一籌思，女人頭上一定有香油氣味，這個倒也不難辨別，於是用鼻一嗅，只聞得外床一個，油氣撲鼻，便認定裡床一個是一峰，重新舉起刀來，用盡平生之力，向裡床的一個頭上劈去，只聽得禿的一聲，腦瓜兒已劈成兩半，一峰從夢中驚醒過來，大聲呼喊！

 

敲石取火，便要一些兒功夫，鄰家子已乘間遁去，四處搜尋，那有一點兒蹤影，正是今朝漏網去，終有被羈時。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第三五回詳偈語擒捉康七。人空門剃度一峰。

 

話說鄰家子一刀砍去，正砍在婦人左太陽上，禿的一聲，劈開半個頭顱，兩腳亂蹬，已自死了，一峰從夢中驚醒，一面大呼婢僕，一面取出火鐮，打火點燈，一陣子手忙腳亂，耽擱了好一會功夫，那鄰家子已自脫身而去，一峰見妻子被殺，十分傷慘，四下裡找尋兇手，卻又蹤影全無，不得已便連夜去告知岳家，丈人到來一看，卻硬指是一峰所為，他說門不開，戶不啟，發生這殺人之事，不是你還是誰？

 

弄得一峰分辯不得，第二天便告到當官，官府相驗之後，也疑是一峰所幹，用嚴刑詢問，一峰是個正當商人，又非江洋大盜，身體又極孱弱，那裡經得起種種苛刑，到煎熬不得時，只有自嘆命中註定，前世冤業，如其活受罪，不如一死完事，他打了這個主意，便一口承認了，官府將他打入牢中，一面預備擬定讞詞，通詳出去，不料下筆之時，卻有十來個青蠅，飛集筆端，把筆頭抱住，用手撲開，待下筆寫時，卻又群集，屢試都是如此，縣官卻疑心起來，暗想此事遮莫裡邊真有冤枉，故靈蠅示兆，於是與師爺一相商，師爺道︰待我到獄中去向他詢問看來，到得獄中，只見他在那裡唸佛，師爺只說︰你的罪名已定，唸佛還有何用？

 

一峰道︰菩薩曾說過相救的，決不謊人，於是便將贈偈之事，細說一遍；師爺聽了「青蠅捧筆頭」的話，不覺一驚，只第三句「斗穀三升米」，卻解釋不出，想了一會，忽靈機一動道︰一斗穀除了三升米以外，其餘七升不是糠還是什麼？你可認得康七嗎？一峰道︰認得認得！我家左鄰那個少年，他就叫康七；師爺點頭而去，將此事告知縣尊，第二天便出籤提康七到案，一詢而伏，果然是他幹的，一峰的奇冤，總算因此昭雪。

 

賈一峰自從受了這意外之災，雖然脫了殺身之禍，但對於世事，一發感覺到變幻無常，灰心已極，於是便將財產全部施捨給貧苦之人，決意到杭州靈隱寺，去投師剃度，頂禮空王，他一路上行腳而往，那日到了嘉興地界，他正睡在一家旅店之中，恍惚間似有人喚他的名字，舉眼看時，卻是妻子和康七二人，迎面浴血而來，一個手中提著血淋淋的斷頭，一個斜披了半個腦袋，形狀十分悽厲可怕，正欲撲上前向他討命，一峰見了，怎麼不心驚膽戰？

 

待要逃時，可是房門卻被兩個厲鬼擋住，又無別條出路，弄得他無處脫身，正在惶急之際，忽想起菩薩來，便索性將兩眼一閉，默唸觀世音菩薩法號，隔了一會，卻不見鬼物撲近前來，才放膽睜眼看時，那裡還有什麼厲鬼，只見一尊菩薩，站在一張蓮葉之上，一個赤身童子，南無著手，對立作合掌朝拜之狀，倏忽之間，也就隱滅了，一峰到此方如夢初覺，回憶剛才之事，似乎是夢，又似乎是真，弄得他莫明其妙，但菩薩兩度顯化的法相，卻深深的印在他心上，其實境由心造，他這番就如入定的走魂，是一般無二的。

 

次日他離了嘉興縣城，一路向杭州的路上而去，沿途過了不少鄉村市集，到得一個胡家莊附近，見有一群人圍聚在田隴間，不知何事？便走上前去一看，卻原來有王姓農人刨田，忽然觸著一件堅硬之物，於是用鋤在四周留心的刨去，到二尺深時，卻現出一尊一尺半左右的佛像來，本是碧琉璃瓦質造成，十分工致，雖被泥沙掩住，亦可見其鬚眉畢現，故大家多爭來觀看，圍著一大群人在那裡；一峰挨身進去，仔細看了一遍道︰合該你們這一方的百姓有點福份，故菩薩此身，託咐到此，你們應當虔誠供養，包管往後去保佑你等歲歲豐登，此間可有廟宇，宜將此尊法像送往供養，那姓王的問道︰你這人既然口口聲聲說是菩薩，但是菩薩也有好多的名號，這一尊又是什麼菩薩呢？

 

一峰道︰這是觀世音菩薩啊！大家聽了，都說︰不對不對，觀世音菩薩的法相，我們也曾看見過，卻非如此裝束，且多是女身，為何此尊卻是男身，你倒說說看來，一峰道︰菩薩自從成道之後，周行寰宇，隨時幻化，或男或女，或老或少，都不一定，有時還作種種法身警世哩！你等何必大驚小怪呢？又將自己兩度見菩薩示現的事，講給他們聽了，大家方才相信，果然把那尊法身送入廟中去供養，因為此尊佛像得自田間，故大家都稱為隴見觀音。再說一峰來到杭州靈隱寺，拜了元寂禪師做師父，祝髮為僧，隨眾修行，一般的誦經禮懺，打坐參禪，打坐這件事，做書的在前屢經說過，大非易事，心頭著不得一點塵滓，若然著得些微塵滓，便要走魔，弄得不巧，還會變成瘋顛哩！

 

一峰和尚，雖然有些根基，到底被凡俗所蒙，初入手時，終究不能靜定，心中一有了事，在打坐之時，每次總見康七和自己妻子的怨鬼，提著血淋淋的頭，前來相擾，使你不得入定，他自己對於此事，也非常不安，那一天又在打坐，硬抑心懷，不料康七等二人領了一班無頭野鬼，又來與他相擾，正在危急之際，忽見一位青頸菩薩，一首三面，正面作慈悲熙怡之狀，右邊作獅子面，左邊作豬面，首戴寶冠，冠中有化身的無量壽佛，一身四臂，右第一臂執杖，二臂執蓮花，左第一臂執輪，第二臂執螺，以虎皮為裙，以黑虎皮絡於左膊角，披黑蛇為紳線，在八葉蓮花上立，瓔珞臂釧，環珮光燄，十分威猛，不片刻功夫，把一群野鬼完全吃盡，用杖向一峰和尚一擊，頓覺心地光明，不留塵滓，次日做完課誦，便將夜來之事，去請教元寂禪師，所見的究竟是什麼菩薩？

 

元寂禪師道︰善哉善哉！你所見的卻是青頸觀自在菩薩啊！是觀音菩薩所變的名王相，虔念此尊菩薩，可以脫離一切怖畏，於是便將青頸觀自在菩薩陀羅尼經一卷，傳給一峰，叫他在發生怖畏時，便念此經，可以解除，從此一峰和尚，功行精進，數年之後，便到各處去朝禮名山，因念觀世音菩薩屢屢點化之恩，遇到名奇石，便相度情形，雕刻一尊菩薩法像，留示後世，所刻的就是他曾經看見的寶相，故至今各地所留的菩薩石像，不是龍頭觀音，就是一葉觀音，或青頸觀音，一葉觀音俗稱為童子觀音，其像最多，其乎到處可見，卻都是一峰和尚的手跡啊！

 

一峰和尚後來往朝南海又無意間，在海濱巨浪之中，見到一尊琉璃觀音法像，方長一尺三寸，遍體通明，莊嚴七寶，一峰便在巨浪之中，設法撈起，帶歸杭州靈隱寺裡去供養，這一尊或稱為琉璃觀音，或者因為他是從水中汆來，便叫汆來觀音，也是大家的附會，後來一峰和尚在靈隱寺住持多年，坐化之時，預先知道，香湯沐浴，趺坐神龕，一室之內香氣繚繞，鼻垂玉筋二尺有餘，拜送的在萬人以上，見他如此，都說是羅漢後身，故示寂時有這種種瑞兆，如今又重回佛國去了，自此以後，杭州人的篤信佛教，更比前增加信心，正是善因從早種，好果此時收。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第三六回畫觀音指示善士。賣藥草忻逢孝子。

 

話說上一回書中，因為敘述一峰之事，把菩薩那邊擱過，如今卻又要回轉筆來，補敘菩薩的行蹤了，菩薩自從救度了賈一峰，當時姑蘇的人民，見賈一峰行善得了惡報，妻子被殺，自己又吃冤屈官司，屈打成招，免不了殺身之禍，甚是替他不平，有的竟指菩薩沒有靈感，直到後來，縣官審清了這一樁無頭案，知道是菩薩留偈指點，纔能破案，於是又把疑團打破，愈發深信菩薩的威力，虔誠供養。

 

菩薩遊蹤，一路來到太倉，又遇見一位善人，此人姓王名錫，爵號叫荊石，曾經做過顯宦，現在息影家園，享清閒之福，他雖曾做顯宦，但樂善好施，終身不二色，晚年喜歡談佛學，信心堅定，凡遠近大小寺院，他卻親自寫了匾額送去懸掛，為眾指導，恰好那時有位圓通法師，乃是一位有道高僧，來到太倉，創興佛法，荊石與他往來極密，談禪說法，非常透澈，當時太倉有了這一位顯宦，一個高僧的提創，大家都自景從，佛法極為興盛，荊石十分歡喜，又想起觀世音菩薩的種種靈跡，便發願聘請名手畫家，畫一千幅菩薩法像，施捨民間，使他們一心向善，這一來是信佛心虔，二來也可以借此移風易俗，使合境的人民，不要為非作惡，補政教所不及。

 

他打了這一個主意，便去和圓通法師商議道︰我們得觀世音菩薩列代顯跡，所現寶相各各不同，我今欲畫菩薩像一千副，施舍民間，使大家信奉，不知畫何種寶相為宜。圓通法師道︰居士肯如此盡力佛教，功德真是無量，若問菩薩寶相，照千光眼觀自在菩薩秘密法經上邊說，共有八相，第一是金剛觀自在菩薩，第二是與願觀自在菩薩，第三是數珠觀自在菩薩，第四是鉤召觀自在菩薩，第五是除障觀自在菩薩，第六是寶劍觀自在菩薩，第七是寶印觀自在菩薩，第八是不退轉金輪觀自在菩薩，八尊菩薩有八畫相，各有一般神通，究竟宜畫那一相，貧僧也不敢斷定，還待居士自決，荊石躊躇了一會道︰那麼如此罷！

 

我們就多僱幾個畫工，先期命他們齋戒沐沿，虔誠禱告菩薩請賜一兆，菩薩願現何相，即叫他們看見，然後依夢中所見的照畫，豈不是好。

 

圓法師道︰如此卻好，荊石於是命人招僱畫工，一月之內，恰恰的招到八位，便將畫像祈夢的事，告訴了他們一遍，大家自然照辦，可是一連九日，八人中一個也沒有得到夢兆，荊石心中甚為不解，其時菩薩恰巧在此經過，聞得此事，便化身為一個白衣秀士模樣，造門請見，說是善畫各相觀音，荊石一聽此話，甚是喜悅，連忙請入相見，談論之下，甚為合意，秀士自稱曾七次夢遊佛國，故熟悉諸般菩薩的面目，既是善士發此宏願，願相助成功，荊石又問畫那一副寶相。秀士道︰既然圓通法師向善士說起八相，愚意不如八相都畫，以免缺陷。

 

荊石大喜，便命設下香案，預備了金銀針，純淨筆硯，清潔紙張，請秀士動手，秀士略不凝思，提起筆來就畫，出手迅速異常，真是運筆如風，揮毫似電。

 

不消片刻，一尊已就，重又取過一幅紙舖了，又是一陣子揮洒，又成了一尊，如此費了大半天功夫，八尊寶相已完全畫就，端的是八樣法身，看那第一幅，題著金剛觀自在菩薩，畫得稜眉怒目作瞋之狀，云是忿怒相，攝伏群魔。

 

第二幅題著與願觀自在菩薩，畫得慈眉善目，左手執一經卷，右手作施願之狀，云是大慈之相，廣結善緣。

 

第三幅題著數珠觀自在菩薩，合目冥坐，手中扣著一串唸珠，作默數之狀，云是大悲相，了除塵劫。

 

第四幅題著鉤召觀自在菩薩，一首三面，正面熙怡，頭載天冠，冠有化身阿彌陀佛，左面怒目可畏，鬢髮聳豎，首戴月冠，右面顰眉怒目，狗牙上出，一身六臂，一手持絹索，一手持蓮花，一手持三叉戟，一手持鉞斧，一手施無畏，一手把如意寶杖，結跏趺坐，云是圓通相，鉤取人天之魚，於菩提之岸。

 

第五幅題著除障觀自在菩薩，一首三目，右手執寶鏡，左手作施願狀，云是普照之相，破除六道三障。

 

第六幅題著寶劍觀自在菩薩，頂上湧現蓮花，一手執寶劍，一手舉胸前，云是解脫之相，斬除六賊。

 

第七幅題著寶印觀自在菩薩，一身三面，都現慈悲狀，一手執寶印，一手把鈴鐸，一手執旛幢，一手持劍，一手持寶鏡，一手把蓮花，云是迅奮之相，驅馳三界。

 

第八幅題著不退轉金輪觀自在菩薩，玉面含笑，首戴寶冠，冠中有化身無量壽佛，兩手捧金輪作旋轉狀，云是如意相，轉除惡業。

 

荊石看了這八幅圖像，大喜過望，讚不絕口。那秀士又說道︰如今善士有了此八幅藍本，可以給畫工臨摹，小子卻要告別了，荊石苦留不住，送金銀給他，又不肯受，反是他取出一顆圓子，送給荊石，說是西方無患子，常佩在身，可以免除災害，益人智慧。

 

荊石謝了又謝，一直送到大門之外，纔拱手而別，於是他就帶了畫，去找圓通法師，告知一切，法師道︰恭喜居士，今天卻遇見菩薩了。荊石道︰此話怎講，難道作畫的白衣秀士，就是觀世音菩薩不成。法師道︰怎麼不是，要不是菩薩，凡間人即能畫出這種寶相，又從何得此無患子呢？荊石方才恍然大悟，於是益發高興起來，將八幅畫相，懸掛在大廳之上，命八個畫工，每人認定一幀去臨摹，一幀脫手，他便自己寫上一卷多心經，送給人家，又把那一顆無患子種在地上，果然發芽結子，分送人家，使大家獲福遠禍，整整的一年有餘，才送滿了一千畫觀世音像，菩薩手畫的八副留在家中，奉為傳家之寶，從此太倉的佛教大興，尤其是王氏一門，大小都信仰菩薩，子孫如王煙客等都是科名望重，大家以為是奉佛的善報。

 

菩薩自從留畫給王荊石之後，便又化裝為一個賣藥草的行腳醫生，挑了兩個籐斗子，內中放著好幾十樣藥草，走到鬧市之中，在人煙稠密處，找了一個乾淨的地方，將擔子放下，取出一塊巾袱來，舖在地上，盤膝而坐，專等主顧上門，暗中觀察那一班來來往往的行人，細辨忠奸賢佞，正在觀看，忽來了一個十二三歲的孩子，身上穿得破爛不堪，鶉衣百結，赤足蓬頭，奔到跟前，劈口問道︰賣藥的老丈，你可會得治病？菩薩道︰痴孩子，不會治病，如何好賣藥，豈不要誤人性命？小孩道︰那麼請你治病，不知要多少錢纔行？菩薩道︰行醫之人，原是半積陰功半養生的，我只要遇見有緣之人，貧苦之輩，非但不要診金，連藥也肯送哩！

 

小孩子聽了此話，不覺喜得跳躍起來，拍著小手道︰好了好了，今天我父親遇見你老丈，就有了救了，我只求老丈慈悲一下，醫治我父親得活，永世也不敢忘了你的大恩，說著拖著菩薩就要走。菩薩道︰你且莫慌，可將你父親的病，先說與我知道，看我醫得醫不得，如其是醫得的，那時跟你同去不遲，那小孩子便將父親的病情，說了出來。正是看他純孝子，宜是有緣人。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第三七回治危病煎服薄荷湯。醫痧症傳說觀音柳。

 

話說那小孩子聽了菩薩的話，一面放了手，一面說道︰我家父親名喚張四，一向賣燒餅為活，家中除我們父子二人之外，沒有旁人，窮也窮到十分，一天賣下來的錢，只夠吃薄粥，不料兩天前父親卻說身子不好，可是還勉強出去賣餅，因為一天不賣，就一天沒得吃，晚上回家，就支持不得，倒頭就睡，這一睡就睡糊塗了，竟然不省人事，喊他也不答應，推他也不動彈，身上熱得好似烘燒餅的爐子，乾焦焦的灼手，我急了去找二伯，無奈二伯也窮得腰無半文，沒法可想，第二天就想請位郎中來看看，只是沒有診金給他們，一個也不肯來，倒是前天晚上病倒的，昨天整整的一天不聲不響，今天又是半天了，身上的熱更燒得厲害，看來是難救的了，我正想到城外去請娘舅，不料在此遇見老丈，真是再巧也沒有，請你好歹去替我父親醫治一下，那纔是陰功積德的呢！

 

菩薩道︰如是我們同走好了，於是便收拾擔子挑好，跟著小孩子一路行來，連轉了兩個彎，來到一座破碎不堪的土地廟中，只見張四直躺在一張板舖上面，咬緊牙關，閉著雙目，如已死去的一般，菩薩見係風寒蘊結所致，使從籐斗裡取出一束藥草交給孩子，叫他去煎服，不多一會煎好了，傾在瓦罐裡，只覺得香氣四溢，清心開胃，菩薩又幫同孩子用竹筷撬開了張四的牙關，熱熱的灌了一碗，隔了半個時辰，又濃濃的灌了一大碗，只見頭面漸漸的滋出汗來。

 

菩薩說︰如今不妨了，出得一身暢汗，自然清醒，病就好了。當時便告別要走，孩子道︰老丈且慢，你的藥也要本錢的，我身上還有五個青錢，就送了你罷，你莫嫌過少，這是聊以致意的啊！菩薩暗想︰難得窮苦人家，出此孝順兒子，當下便對他道︰不消你破費錢鈔，我這藥草卻是自往山中去採取的，不會費得本錢，我看你小小年紀，倒有如此一片孝心，甚為可敬，如今給你一包種子，你儘可往河岸之處種了，長成收穫之後，你便可割了去賣給藥店之中，名叫薄荷，也可以得些蠅頭之利，與你父圖活；孩子接了，拜了又拜，謝了又謝，菩薩就揚長而去。

 

那張四在夜間果然出了一身暢汗，又下了一次大解，頓時清醒，不久便愈，便依了菩薩的吩咐，自此種薄荷為生，後來竟得成小康。薄荷這一件東西，現在各地都有得出產，但終以太倉的出品算最好，據說還是因為菩薩的手澤，纔能不同凡品哩呢！其實或許是地氣的關係吧。

 

再說菩薩又離了太倉，一路向西北而行，走入海虞地界，路上聽人家說起，近虞山之上，忽然產生了一種怪蟲，似蛇非蛇，全體翠綠，生有四腳，形似壁虎，卻又大上幾倍，當地的人呼為四腳蛇，此物匿伏草間，行動極為迅速，且與草木顏色相類，很是不易辨認，況又毒而無比，一咬了人，奔跑不上十步，就得毒發倒斃，無藥可救，故近來一班靠山為生的人，都嚇得不敢入山，絕了生計，叫苦連天哩！

 

菩薩一聽此話，記在心頭，便又化裝一個賣眼藥的捕蛇化子模樣，直到海虞城外，果真說有此事，大家因他是外來的捕蛇者，諒來有些本領，便都來請他設法除此四腳蛇之害，菩薩是有求必應的，當時就答應下來，獨自個兒背著貯蛇的簏子，走入深山，找到蛇洞，施展法力，將合山的四腳蛇完全捉到，放入簏中，帶下山來當眾說道︰此物雖毒，卻可以入藥救人，世間缺不得牠，故我不能加以殺害，如今待我用禁咒之法，使牠箝口，以後不再咬人就是了，眾山樵也但求如此，自然無話可講，只見菩薩咬破了一隻中指，從簏中一條一條將四腳蛇捉出，在每條頭額之上，滴上一小點鮮血，仍舊放入草間，說也奇怪，自從這麼一來之後，那四腳蛇雖然很多，見了人卻只有逃避的份兒，再也不會咬人，直到如今，虞山的四腳蛇，額上的確還存留著鮮紅的一點，據說是個特點，別處四腳蛇，卻無此標記的。

 

閒言少敘，卻說那時正是春夏之交，因為天時忽寒忽暖的關係，一班小兒，多患痧疫之症，差不多到處都有，並且最危險的是丹痧，往往透了出來，一不留心，偶然受了一點風，或是熱得太過，以致內陷，毒氣攻心，不可救藥，菩薩見了，好生不忍，在藥物中一算，只有赤檉柳可以救得此危，幸喜此物民間野生的很多，又恰當夏令，正是此物盛生之時，當時菩薩想尋覓一個有緣之人，將此方法傳授給他，以救一方小兒之命。

 

於是一路行到辛峰之麓，聽見有兩個人坐在山麓上面講話，一個年輕的說道︰如今天道是反了，行善的人，一向弄得七顛八倒，作惡的人，倒反而消遙快樂，老伯伯你想，城東嚴家的老員外，他是多麼行善的啊！修橋補路，他那一件不做，夏令開堂施診給藥，冬天開廠施粥給衣，也不知救了多少性命，如今弄到他自己孫兒出丹痧，據說受了一點子風，丹痧隱了，諸醫束手，已是沒有生望的了，你想可氣不可氣呢？

 

老者道︰這由於數和命罷了，論理嚴員外這種人家，非但不當有這種頑逆的事，正宜公侯萬代哩，但如今弄到身上，又有甚麼辦法呢？不過大家替他同聲一嘆罷了。原來他們嚴姓，卻是嚴文靖公之後，有一位道徹先生，他一生就一副慈善心腸，好為善舉，三十無子，人勸納妾，他只說未得其人，有一天偶然到親戚家中，見一個婢女，卻光著頭沒有蓄髮，先生無意間問起，纔知是個啞子，於是便向那親戚說道︰叫她把頭髮留起來，我便娶她為妻，那親戚如何肯信？道徹便申約留聘，第二年便娶了回去，人家問他為何卻納一個啞子？道徹道︰她天生瘖啞，已是十分可憐，況且主人不使蓄髮，人家知道她是啞子，自然不會去娶她，後半世的日子，豈不是更加悽苦？我因此纔收納下來啊！

 

當時人家不免譏笑他，後來他果真得到三個兒子，行善也格外認真了，那兩人談話中所說的嚴老員外，卻就是這位道徹先生啊。菩薩那時正在路上採得一束赤檉柳在手中，聽了二人之話，便將過去向二人說道︰丹痧內陷，委實不易調治，惟有這赤檉柳煎服有效，你可拿去送往嚴宅，叫他們趕緊煎成濃汁服下，在一個時辰後，如其再不見效驗的話，另用炭風爐一隻，燒了熾炭，取紅棗雜置罐中煨燉，痧子自然會推出來的，這是秘方，你等倘能廣為傳佈，也是無量功德，那少年接了赤檉柳正待要走，忽又站住道︰先生，敢請教你老人家尊姓大名？現住何處？

 

回頭嚴老員外問起來，我好回話。菩薩道︰我卻沒有姓名，若是嚴老員外問你時，你只說有一個落伽山人，雲遊過此，聞知員外家小兒病重，故特傳此秘方，員外聽了，他自會知道的，說罷便與二人作別下山，不在話下，再說那少年拿了一束赤檉柳，拔腳飛跑，直入嚴府，將上面一段話，說個明白，員外道︰既然如此，你可問得那人姓名？少年道︰他說沒有名姓，卻叫做落伽山人，員外一聽此話，倒身向空便拜，把個少年倒嚇得一跳，正是慈悲真面目，俗子未曾知。欲知後事如何？且聽下回分解。

 

第三八回嚴居士建造白衣庵。劉賢婦刲股療姑疾。

 

話說嚴道徹聽少年說出落伽山人四字，就知道是菩薩現示，不覺倒身向空拜謝，拜罷起身，便命少年稍待，自己卻拿了那一束赤檉柳，送到裡邊，說明就裡，叫家人快去煎給小官兒吃，家中上下人等，聽說菩薩指示，都喜出望外，笑逐顏開，知道小官兒今番有救了，自去煎煮，道徹便去拿了五十兩銀子，送給那少年做酬勞，又說明他們所遇見的是觀世音菩薩，還問明了菩薩示相的地方，那少年只因多了一番嘴，奔跑了一趟，卻獲到白花花五十兩銀，怎不歡喜，道謝而去。道徹重新入內，那時藥已煎好了，便灌給小官兒吃了一盞，隔了半個時辰，面部已斑斑點點的推出痧子來，當晚就推齊了，大家小心看護，一周時之後，漸漸的回了點，延醫調治，不久痊愈。

 

再說那少年回去，知道遇見了菩薩，便告知老者，大家以為菩薩所傳的方藥，自然是靈應的，於是廣為傳佈，患同樣病症的人家，爭著如法泡製，果然十分靈驗，這以來真救了不少小兒的性命，大家感激觀世音菩薩的大德，因此赤檉柳一物，便改名為觀音柳，紀念深恩，再說那嚴道徹在孫兒病好之後，便招工僱匠，大興土木，在辛峰之陽，菩薩當日示相之處，造起一座廟宇，題名為白衣庵，塑著白衣觀音的法像，這位菩薩的手裡，不拿楊枝，卻拈著一枝赤檉柳，作施捨之狀，大家因為菩薩救護小兒，使能延年益壽，故稱為延命觀音。

 

這座白衣庵當時香煙鼎盛，直傳到現在，依然矗立山腰，香煙不絕，逢到二月、六月、九月三個十九日，四鄉八鎮的人，都來燒香，盛況不下杭州三月的香市哩。

 

再說菩薩自傳了丹方之後，即便離了海虞，一路依江岸而行，到處廣行方便，拯拔眾生，但不輕將真面目示人，故受惠的人，也不盡知道就是救苦救難的觀世音菩薩，那一日來到滄洲地界，在一個小村子裡求宿，他求宿到那一家呢？也非無故，因看見他有瑞氣籠罩，故此去一瞻究竟，走到那家門前，只見裡邊走出一個婦人，面有憂容，手中拏著一個藥罐，出去傾藥渣，觀世音菩薩那時也已化裝了一個中年婦人模樣。

 

上前說道︰大嫂啊！我是過路之人，因天色已晚，無處存身，故特來向大嫂商量，願借一宿；那婦人道︰本來可以相留，現在因為婆婆有病，家中又沒有人手，照顧不周，如何可以相留尊客，還是另投別家罷！菩薩道︰別家都有男子，諸多不便，還望大嫂方便方便，我也並不要大嫂照顧甚麼，只求借一角之地，過這一夜，明早即便登程，決不有擾的啊！

 

那婦人心地慈悲，見她是過路之人，不願絕人太甚，當下便答應了，傾了藥渣，讓她進得裡邊，在灶下坐了，又向她說道︰鍋中有飯，壺心有茶，飢渴時不妨自用，我去服侍婆婆，等一會再來給你被褥，說罷自去；菩薩就在灶下存身，現在我且將這家人家來敘述一番，她家姓汪，那婦人卻是劉氏，丈夫早已去世，只留下她和一位年紀七十的老婆婆，幸而家中有些貲財，還夠婆媳兩個度日，劉氏對待婆婆十分孝敬，一切總是先意承旨，從不違拗，一向相安無事，不料今番婆婆病起來了，病的是呃逆，歷經大夫醫治，百藥無效，病勢一天重似一天，危險異常，劉氏十分著急了，她曾聽得人家講過，刲股療親的故事，說是極端靈驗的，她當下便打定主意，也自割一片肉，療治婆婆的危疾。

 

此際恰巧來了菩薩，堅拒不得，只索讓她入內，將她安頓廚下，劉氏便先去瞧看婆婆，見她呼呼熟睡，才回到自己房中，取過一把鋒利的剪刀，捋起了衣袖，用口將左臂上的一塊肉噙住扯起，霍的就是一剪，鮮血直冒，她唾下口噙的一片肉，放了剪刀，然後撒上香灰，將血掩了，扯了一塊布條，紮縛好了，然後拏了那塊肉，走到外廂，放在瓦罐中去煎煮。

 

人家說刲股療親，是不覺得疼痛的，這句話卻不見得，因為好好的皮肉，用針刺一下還覺得疼痛，又何況剪去一塊呢，不過在刲股的人，意志專一，不感覺過分的痛苦罷了；劉氏煎煮時，早驚動了菩薩，便走過去問道︰大嫂啊！你在那裡做些什麼？劉氏起初只說是藥，菩薩道︰你休瞞我，你左臂之上剛才還好好的，現在為何卻裹了創呢？

 

罐中所煮的，還不是人肉嗎？劉氏知道瞞她不過，只索明白告訴給她，菩薩長嘆道︰世上幾曾有人肉治得好的病？毀傷了父母之遺體，去幹這勾當，也非常理，但是一片純孝之心，卻也不可及呢，況且婆媳之間不比母女，人家詬詈百端的也正多著，大嫂能夠如此孝順婆婆，真是萬分難得，真令人十分起敬，但不知妳家婆婆所患何病？

 

倒要請教，劉氏道︰是呃逆之症，接連不斷的呃著，吃得藥下去，稍為平復一點，隔不了多少時候，卻又發作起來，我想婆婆年紀已高，常是如此呃逆不住，豈有不屏壞的，故纔割臂相療，不料卻被大嫂所知，若端的再治不好，那便如何呢？菩薩道︰此病不妨，我倒有一個靈驗丹方，只去藥店中買一兩大刀豆，一兩柿蒂，和水煎服，自然有效，劉氏於是依言記牢，到了次日清晨，菩薩作別而去，劉氏便託人到市上藥舖之中，買了那兩味東西回家，濃濃的煎上一碗，送給婆婆吃了，一面再煎二盅，一碗吃過之後，頓時平伏了不少，沉沉的睡去了，醒來時雖還有些呃逆，但不似先前那般厲害了，劉氏又奉二盅給她吃了，隔了半日，呃逆果然完全平息，真似仙丹妙藥一般的靈驗，呃逆既愈，經劉氏悉心看護，不消多日，婆婆已病體痊愈，康健如昔，不在話下。

 

再說菩薩此時已遊遍中土各區，廣傳佛法，中原佛教興盛，心上甚是喜悅，便折向南行，意欲間道閩粵，返歸南海，不料半路之上，又遇見一個吳璋，菩薩暗想近來所遇的倒都是些孝子賢婦，卻真難得，但此人往生劫中，宜受到許多磨折，不免待我來看護於他。你道這吳璋方何等樣人物？

 

且待我細細講來，吳璋是個孤兒，十歲上就喪了父親，他母親陸氏工於刺繡，貞靜幽嫻，安心守寡，不料那時上邊有令挑選民婦，供內廷及各王府差遣，陸氏就被選入都，留下孤兒吳璋，寄給他叔父教養，吳璋天性獨厚，自母親去後，懷念不忘，一連讀了幾年書，直到十六歲上，他想世間豈有無母之人，我明明有著母親，如今卻不去相見，還成得人嗎？於是便辭了叔父，略略收拾些盤川行李，搭船入都，去尋訪陸氏，一路上陸行水船，逢人打聽，好容易打聽得母親分發在某親王府，心中甚是欣慰，經過好多日子，纔得到都城，找客店安頓了行李，再去打聽王府時，不覺大失所望，因那時親王已經分封廣東去了，陸氏也當然不會獨留在京了，吳璋當時好像兜頭澆了一勺冷水，繼又想道︰他們能夠去的地方，難道我就去不成？

 

雖然盤川用盡，討飯也得要去，他打定主意，回到客店之中，頂備歇宿了一宵上路，不料病魔卻來相擾了，正是慈親還未見，疾病又相侵。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第三九回吳孝子萬里尋親。觀世音幾番現示。

 

話說吳璋聽說母親已在廣東，初是十分懊喪，後來一想，他們可以去得的地方，難道我就去不得，縱然川資告竭，求乞前往，也是可以的，便回到客店，預備耽擱一宵，然後動身，不料這天夜半，覺得腹中疼痛，一連下了幾次瀉，直到天明，覺得精神疲乏，但還付了房錢，勉強上路，走了三天，實在再走不動了，瀉洩的次數也逐漸增加，只好找了一座破廟，暫時存身，那時寒熱大作，不省人事，但昏憒之中，常常喚著母親，那時菩薩恰好在此經過，化身一個行腳和尚，替他去醫治，費了五七天的功夫，才算將他治好。

 

吳璋詢問姓名，菩薩只說是叫蘊空，並不明言，又送他數百青錢作路費，吳璋始得重行登程，一路上歷盡艱辛，好容易總算被他摸到廣東，可是又撲了一個空，你道為何？原來那時親王又改封到江右饒州去，已不在廣東了，吳璋見母心切，既然有了著落，便又轉道向饒州而來，一路在沙磧中行走，七高八低，十分困頓，連走了幾天，鞋破襪穿，又無錢購買，只索赤足而行，又是幾天，兩足迸裂，濃血交流，寸步也不能移動，倒身在野寺的廄中，思想前后，不覺大慟起來，放聲大哭道︰母親啊！我不辭千里迢迢，奔來奔去，原想一見慈親，不料天不從人，竟弄得我寸步難行，如今是再不能走到你跟前的了呀！一邊喊一邊哭，端的十分沉重。

 

這一哭卻驚動了廟中的一位焦老道︰出來問明情由，便道︰莫哭莫哭，我這裡現成有藥，可以醫得你，於是便入內取了一瓶藥，一盆清水，倒來替他沖洗淨，然後將藥調敷了，背他到房中，叫他安心睡著，三天之內，包管可以行動，吳璋伏枕叩頭，謝了又謝，次日老道又替他沖洗換藥，三天之後，果然完全好了，道人又送了一雙麻鞋給他穿了，向他說道︰如今你可以上路了，但此去山深林密，須好生提心，不可大意。

 

吳璋謹領受教，當即拜別道人，重行前進，路上果真山嶺重疊，他謹記道人的話，小心翼翼的走去，翻山越嶺，兩日間倒也安然無事，不料第三天午後，走過一個山頭，叢莽蔽路，他披荊掠棘的走去，將近達平坦大道時，那叢草裡面卻颼的一聲，游出一條長蛇來，吳璋看見，欲待躲避，那裡還來得及，那蛇已躥到近前，照準他足踝上就是一口，吳璋覺得這一口，不比等閒，痛徹心肺，眼睛一暗，兩足那裡還想站立得住，撲通一聲，已跌倒在叢草之中。

 

原來那一條是岐首蛇，其毒無比，不消半個時辰，毒氣已攻了心，任你什麼仙丹靈藥，也不能救治，但有了好藥，及早救治，也不是絕對無效，當時吳璋跌倒在地，暈厥了過去，不省人事，觀世音今次卻現此大慈寶相，遠遠走來，先將吳璋扶到平坦大石上躺著，便將楊枝甘露灑在他的創口，半晌吳璋果然悠悠醒轉，大呼母親何在？

 

菩薩在旁應聲道︰吳璋啊！你為母忘軀，真是純孝的鐵漢，上天決不負你這一片苦心的，你與母親相見的時候，距今也不久了，只是前途還有一點兒小小魔障，只要抱定堅苦的心念，或可免得，吳璋見是觀世音菩薩顯化指點，喜出望外，一骨碌從石上爬起，倒身下拜，謝了救命之恩，菩薩道︰如今你可以過嶺去罷，時候也不早了，切記我剛才的話，不要忘懷，我去了，說罷，菩薩的法相就隱沒不見。吳璋便尋路下山，剛到山麓，天色已昏暗，恰有一座山神廟，便在裡邊權宿一宵，次日黎明再走，那時正是十二月中旬，天氣逐漸的冷，彤雲密布，朔風怒號，吹在身上，好像刀割針刺一般，十分難熬，他雖然鼓足勇氣，趕奔前程，到底腳步下也遲緩了不少。

 

奔了一日，身上又冷，腹中又餓，看看天色將晚，鵝掌似的雪花，紛紛降下，更是困人，幸喜前面有個三家村舍，煙囪裡正裊裊的冒炊煙，吳璋便向那村舍走來，走到一家門首，正好一位白髮老者，倚在門前看雪景，他便走上前去，拱手為禮道︰老丈請了，小子因往饒州去尋親，路過寶莊，天晚雪大，不能趕路，敢借貴處一宿，明早即行，感恩不淺，老者一聽他是江南口音，知道所言不虛，便道︰好說好說！如此便請裡邊坐地，二人一同到了中間見禮，分賓主坐定，各展邦族，原來那老者姓尤名鼎，早歲歲以負販為生，著實有幾文積蓄，有一個兒子，現繼他的行業，遠商在外，媳婦白氏，年尚二輕，乃是一個風流人物，如今家中除翁媳二人之外，沒有旁人。

 

故當時吳璋入內敘話之際，尤鼎就叫白氏也相見了，烹茶敬客，不料那白氏一見了吳璋就動了邪念，當下尤鼎又命出酒肉饗客，晚餐之後，引吳璋到廂中去安睡，他們翁媳，二人也各歸房，那白氏和衣躺了一會，一心想吳璋相貌堂堂，清秀可愛，那裡還睡得著，約莫半夜光景，便悄悄的走到廂房跟首，輕輕叩門，那吳璋正好一覺醒來，聽得有叩門之聲，便問道︰外邊是誰？

 

白氏道︰是我呀！因為憐念你孤眠獨宿，特來相伴，吳璋聽了大驚道︰使不得使不得！娘子名節要緊，不可貪一時之歡，貽終身之玷，快請回房，無奈白氏春心蕩漾，一味糾纏，那門本來沒有閂，竟被推開進來，吳璋急忙披衣下床，用好言相勸，白氏竟鑽入被窩中去，吳璋弄得沒法，仔細一想，非立刻離開此地，兩下的名節絕不會保全，於是他便拿起自己的東西，不別而行，開門出去，幸得地上積雪光耀，認明路徑，連夜踏雪而行，那白氏未能如願，便將廂房裡不相干的東西，藏過兩件，自去房中睡覺，第二天起身，尤鼎不見了吳璋，正在詫異，白氏假意來點什物，這也不見了，那也不見了，便指吳璋是竊賊，尤鼎因所失甚微，並不去追究，也終料不到夜半有這麼一回事。

 

再說吳璋一路過去，雖然風雪載道，卻都是平坦大路，不上一日，已到饒州，打聽到親王府第，他母親陸氏，果然在那裡，他便上書給親王乞母終養，親王不准，屢次上書，終未得親王的允許，他便在王府右邊，租了一間房子住下，匾額上大書尋親二字，門上貼一付對聯，寫著「萬里尋親，曆百艱而無悔，一朝見母，縱九死以何辭。」他獨居在內，虔誠唸誦觀世音經，如此大約一個月光景，那一天恰好親王在他門前經過，看見了匾額上對聯，不覺驚異道︰不想吳璋此人，倒端的是個孝子，便命召他相見，問明一切，吳璋便將路上之事，原原本本的歷述一番，親王聽了，也為感動，便依他的請求，命陸氏相見，准吳璋奉母回籍，又贈了不少川資。

 

吳璋母子因此事端賴菩薩的看護，才能達到目的，故決計先買舟往朝南海，然後回吳江原籍，後來子孫極為繁榮，也算是純孝之報。我算一言表過，在他母子往朝南海之時，觀世音菩薩正化為一個漁人在粵海之濱，結那不空的釣絹索，萬法紫金明光鉤，鉤取海中一怪物，替這裡的百姓除害哩，正是孝子了夙願，觀音救大災。欲知後事如何？且待下回分解。

 

第四十回鉤金鰲解除苦難。歸南海結束全書。

 

話說菩薩自從解救吳璋毒蛇咬足之厄，便一路雲遊到粵海之濱，見此地蠻夷雜處，風俗遠非蘇杭等地可比，故塵劫也較為深重，蠻煙嵐嶂，固然毒厲，最近海中還出了一件怪物，為民間大害，觀世音菩薩暗想，雖然塵劫已註定了，顛撲不開，但是方便處總要給他們些方便，見那海中怪物，我不替他們除去，還有誰能除它呢？於是便化身為一個漁人，來到海濱，結那寶索金鉤預備擒那怪物；讀者們！你道那怪物是怎樣的一種東西？

 

且待我細細說來，那東西似魚非魚，似龜非龜，頭生得龍頭相仿，卻沒有鬚，身上披著一重堅厚的甲殼，與龜相似，身體的高度，卻較龜要加上兩倍，頭頸完全像龜，尾巴像卻像大魚，也生著四腳，趾間厚皮相連，用為划水之具，通體深褐，略現金色光彩，體長一丈六七尺左右，形狀極為怕人，此物平常匿居水底，覓食時，就出水面，如同一隻小船一般，行動極快，最奇怪的是，此物不僅能在水中活動，一般的也能上岸遊行，憑著牠一副鋒利的牙齒，和堅厚的皮和甲殼，甚麼都不怕。

 

牠最喜歡的食品，就是豬羊牛犬之類，尤其喜歡吃人，力大無窮，海船如遇見牠，無論船身多少大，只消牠用背一掀，不是打個老大窟窿下沉，就是翻身打滾，絕無倖免之理；上岸時，就是農家最大的水牛，被他一口咬住，拖著走時，強也強不得一下，其餘畜類遇到牠時，自然更不消說了。

 

粵海裡邊本來沒有此物，在前一年的夏季，牠不知從何處闖進粵海？在起初還不過為害漁船海舶，大家已經受了牠的大累，行商視為畏途，漁戶絕了生計，於是近海漁戶商議捕捉之法，屢次用大網滾鉤去與牠火併，非但不能將怪物捕獲，並且死傷累累，這一來反激怒了那怪物，牠本來只在水中猖獗，並不上岸為害，一火併之後，牠索性闖到陸上來橫行了，見了人畜，恣意拖了果腹，有時深夜沖破了牆垣，到屋中去捕人充飢，人家在睡夢之中，如何防得，雖用火銃鳥槍去打牠，牠也不會損傷，附近村落的百姓，禁不得此物的相擾，都遷到內地居住，再也沒法奈何牠。

 

今番恰好菩薩過此，知道了金鰲在此為害，故大發慈悲，為民除害，當下菩薩就在海濱找了一座空屋存身，去找了十萬八千根天蠶之絲，結成了一條絹索，又取寶瓶中的楊柳枝，削成九個刺兒，貫在絹索的一端，然後取海濱的沙土，堆捏成一個人形，九個倒刺鉤兒，就深深的埋在泥人腹內。

 

菩薩做這件東西，倒也費了不少時日，附近百姓有幾個膽大的人，時常到海濱探看，見了菩薩如此舉動不免動問，菩薩便將捕捉金鰲的話告訴他們，大家聽了都有點兒不信，以為那火銃都不怕的怪物，難道這幾件些微之物，就可制得下牠？

 

又爭著訊問，菩薩道︰天下之物都有克制，你們不瞧那巨大的象，卻怕老鼠；巴山的蛇，卻怕蜈蚣，這正可見不在乎物的大小，於是那些人便傳言出去，好事的人又一天天到海濱走動，要看菩薩畢竟如何捕捉金鰲，一廣眼界；菩薩做好那幾件東西之後。

 

等了數日，那一天傍晚時候，那金鰲蟄伏海底，連日捕捉魚蝦充飢，吃得怪膩煩的，到海面上望望，又不見有船舶經過，心想，還是到陸地上去尋找，或者有些人畜可得，牠便湧著波浪，一直向海濱而來，那時恰有百十人聚在海濱與菩薩講話，一聽那波浪的聲音不對，都嚷道；怪物來了！果見波掀浪湧，壁立數仞，菩薩便右手持了絹索的一端，左手提著泥人，約退大眾，自己迎面上去，金鰲到了近岸之處，便冒出水面，一見了菩薩又沉下水去，只聽得一陣呼呼吸水之聲，水面上就現出大大的漩渦來，牠吸足了一口水，重又冒出水面，昂著頭伸著脖子，只見一道水，如遊龍一般向菩薩射過來，菩薩兀立不動，那股水打在身上，水花四散飛濺，如同頓時下起一陣大雨，濺得那般看的人，都淋漓盡致。

 

大家在此時，一個個都替菩薩擔心，看了那副安閒鎮靜的樣子，又知有十分把握，急欲看他捕捉，金鰲噴那股水，足足有一袋旱煙功夫，方才射完，牠見一股水沒有將菩薩打倒，也似十分驚異。

 

接著忿怒起來，大叫一聲，張牙舞爪，一直撲奔菩薩而來，菩薩等牠到得切近，喝道︰孽畜！休得無理，連我也認不得起來，如今卻賞你一個人吃，說罷把手中泥人迎頭摔去，那金鰲一見有人吃，便張開血盆大口，拍的一聲，囫圇吞下，接著還想來奔菩薩，不料那泥人一入腹中，立刻融化開了，絹索上九個倒刺楊枝鉤兒，苛苛的捧在牠一顆心的四周，攏得緊緊的，無從擺脫，牠撲上去時，只見菩薩將手中絹索，輕輕一扯，金鰲卻殺豬般的狂叫起來，不住的在沙灘上打滾，失卻了威猛態度。

 

菩薩道︰孽畜在人間已久，不知殘害了幾許生靈，照理應受天誅，如今我本慈悲之旨，度你到南海去修行，好懺除夙孽，你願也不願，說著放鬆了手中絹索，那金鰲畢竟有些通靈，聽了此話，便伏在沙灘之上，眼望著菩薩，一動也不敢動，好像表示滿意的一般，當下一般看的人都覺得詫異，暗想怎麼如此一根絹索，就制得下這麼巨大的怪物，但是天下事，理無二致，且瞧一頭絕大的牛，只因為鼻子裡穿了一根繩，就是數歲小兒，也能呼叱牠，俯首貼耳，一強也不敢強，若去了這根穿鼻繩，那可對不住，莫說小兒，就是大人牠也不賣你的賬，這就叫一物一制，何況那金鰲被菩薩的楊枝鉤捧住了心，自然不能發威了。

 

菩薩收了金鰲，向眾人作別道︰我替你們將此物捕了，你們儘可重歸故土，安居樂業，如今我要回南海而去，不能在此久留，傳語世人，多行善事，少種惡因，虔誠信佛，自有你們的好處，說著便跳上金鰲之背，現出本來面目，只見那隻金鰲發開四足，轉身入海，浮在水面，一路南去，眾人到此，方恍然大悟，知是觀世音菩薩示現，都倒身下拜，謝了除怪之恩，移去的百姓，卻又搬回來，重理舊時生計，因感菩薩大恩，就併湊了金資，建造了一座觀音禪院，塑起菩薩踏鰲的法相，虔誠供養，不在話下。再說菩薩一路回到南海普陀落迦山，自有善財龍女來接，菩薩便將金鰲放入白蓮池中，教牠悔過修心，自己便走入紫竹林中，高坐蓮臺，享受清福。

 

我書寫到這裡，也乘機結束，所有餘事，不再詳敘了，菩薩的事蹟，本來很多很多，大有記不勝記之慨，除了經卷之外，還有觀音靈感錄，普陀天竺各志，高僧傳等，都很多記述菩薩的事跡，有了這些書本，我更不必剿襲陳編，濫入本書了，自觀世音菩薩赤足入中原，前後一共現示了三十三寶相，其間男女身都有，故現在各處廟宇中所供的觀世音菩薩，寶相也各各不同，這最後一尊法相，人家都稱為鰲頭觀音，寺院中往往塑在三世諸佛的後壁，這倒是各地相同的啊！正是看破菩薩相，竟自占鰲頭。

  

 


觀世音傳完